土司府前堂看起来森严雄伟，后头住家的地方却修的犹如江南园林。蔷薇园顾名思义，处处开了各色蔷薇，景致确实烂漫。只是梅锦有心事，何来心情观花，拗不过阿鹿盛情，跟着她随意走了些地方，便借口天黑回去，到了屋前，阿鹿道：“姐姐，不如今晚你睡我那里去吧?咱俩也有作伴。”
梅锦笑道：“不妥。我怕我睡觉打呼吵你。”
阿鹿咯咯地笑，“我还磨牙哩!霞姑说听我磨牙都怕我爬起来咬她一口肉!”说着拽了她手死活要拖她到自己房里，又高声呼喝侍女将她铺盖也取来。侍女似乎对她有些忌惮，听她令下，忙急匆匆跑过去拿，片刻便风一般地抱了过来铺到c黄上。
梅锦不知阿鹿何以会对自己如此亲近，但自然而然也很是暖心。
上辈子人到中年，她始终没有自己的孩子，并非完全不在意，遇到年幼病人尤其上心，有时在路上看到年轻母亲带着孩子散步，不自觉也会多看上两眼，心里未尝没有羡慕之情。这一刻，当她和阿鹿并头躺在榻上，放下了纱帐，听她和自己叽叽咕咕的时候，心里渐渐涌出了一种很难用言语去表述的陌生感觉。
或许这就是为人母的感觉?
如果上辈子，她也能像别的女人那样生出一个孩子，或许她的丈夫张文华就不会变心了?
梅锦不知自己为何突然会在这时候冒出这样一个念头，苦笑之余，心中也掠过一丝酸楚——毕竟，他们曾真的相互爱过对方，即便最后他变了心，她也决绝和他一刀两断，但不管出于感情，还是习惯，直到现在偶然想起来，她也依然还是会觉得自己胸口里一丝丝地发闷。
“……梅姐姐，其实前次我二叔自己去了马平县找你的，我也和他一道去了，只是到了你家边上，他朝人打听你住处时，听人说你男人拜堂丢下你跑了，还说他和别的什么女人相好，我二叔就回了。我当时听了，可气死了，你不知道……”
阿鹿絮絮叨叨地说道。
梅锦一怔，低头看了她一眼。
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“……梅姐姐，你要是不想那个女人活，我去帮你把她砍了，你男人要是舍不得，索性再把他也砍了，叫他们做一对鬼相好，你再去嫁个好男人便是……”
梅锦微微咳了一声，见她打了个哈欠，闭上眼便睡了过去，忍不住摇了摇头。
屋里依然残余了些白日没有散尽的暑气，阿鹿把脸紧紧贴着梅锦的一边胳膊，睡得很是香甜。她脖颈里沾了几绺头发，渐渐沁了汗，弄得梅锦和她相贴的皮肤也潮湿了起来，但她丝毫不觉难受，拿了手帕替她轻轻擦去积在脖颈里的汗，然后轻手轻脚下了c黄。
她原本打算等阿鹿睡着自己再回客房的，忽然却改了主意，叫那两个原本照霞姑吩咐要轮守下半夜的侍女自管去歇了，由她照顾阿鹿夜起。
侍女起先不敢答应，见梅锦认真，最后道谢应了，说自己两个就睡在隔壁屋里，若有事，叫一声她们就起来。
侍女带上门退了出去，梅锦留着桌上的一盏灯，重新爬上c黄，放下帐子，在阿鹿边上轻轻躺了下去。
侍女方才说，官姐儿怕黑，晚上睡觉，屋里必定是要点着灯火的。
梅锦脱去外衣，侧歪在c黄榻外侧，摇着手中团扇，一下一下地替阿鹿打着轻风，脑海里一会儿浮现出前世的种种，一会儿想着万氏裴长青母子，慢慢地，终于也阖上了眼。
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将近亥时末，夜色漆黑，土司府大门前的街道空无一人。平整宽阔的青石路面上，一行车马在点点火杖光中犹如长蛇般由远及近地迤逦而来，打破了夜的宁静。马蹄和辚辚车声里，这行人最后停在了土司府的大门前，随行下马拍开了门，值夜门房看见一个身穿整齐公服的男子下马，在火杖光里快步拾级而上，忙跑下台阶迎接。
这男子是昆麻土司李东庭，因承了正三品宣慰使的官职，此刻身上穿的便是公服。纻丝料的绯色绣麒麟袍，腰系饰犀角的双节玉带，脚上是双玉色底的黑面麂皮朝靴。本朝官服虽以绯色为尊，须三品以上官员方能穿，但寻常男子少有将绯色穿好看的，要么突兀，要么流于阴柔，便是官场上，也时有人以“镬中螃蟹着红袍”来讥讽身居高位的政敌，偏他穿了这公服似量身打造，愈被烘托的挺拔伟岸，人群里一眼看去，犹如鹤立鸡群，极是显眼。