万氏听她语气缓了下来，松了口气，讪讪地应了下来，借故起身要走，被梅锦叫住。
“娘，我还想求您帮我个忙。”梅锦道。
万氏忙点头，“儿媳妇你说，这么客气干什么!”
梅锦道：“娘，你也知道，我开医馆给人看病，病人里男女老少都有，我不能为避嫌，只挑妇人看病，娘您说是吧?”
万氏不知道她忽然提这个干什么，心里嘀咕了一下，面上应是。
“娘觉得我是个什么样的人?”
万氏一愣，道：“孝敬，能干……”
“娘您觉得我是那种不守妇道，会趁着男人不在家和别人做出苟且之事的人吗?”
万氏心再大，这会儿也听出了梅锦话里的意思，脸上露出尴尬之色，忙摇头否认。
梅锦道：“娘您信我就好。以前长青在家还好，如今长青不在家，我又要抛头露面，我晓得邻居里头难免便有好事的整日盯着我，要抓我错处，闲言碎语也难免会有，虽说人正不怕影子斜，但被人在后头那么盯着，总不是件舒心的事。明日起，娘若是听到有人扯这些要坏我名声，媳妇还望娘能护一下，替我斥那些人一顿，省得他们吃饱了没事做，整日疑神疑鬼，叫人见了心烦。”
万氏面红耳赤，哎了一声，勉强附和梅锦几句，这才挪了出去，心知自己心思应是被儿媳妇给看透，这才跟自己说了这一番话，把她闹了个没脸。出来后，拽住阿凤到个角落，拍了她胳膊一巴掌，骂道：“死丫头，把我的话告诉了我儿媳妇是不是?”
阿凤睁大眼睛，头摇的像拨浪鼓，不停叫委屈：“阿姆你和气，待我又好，还给我零钱花，我再没良心也不会把你告到娘子面前。我猜是阿姆一天两三趟地往娘子医馆跑，娘子走一步路，阿姆也跟一步路，坐那里又没事，见娘子和个男人说话，阿姆你就盯着不放，娘子那么聪明的人，自己想也早想出来了!”
万氏被说的哑口无言，心里寻思好像也有道理，又见阿凤撅着嘴巴要哭似的，心里烦恼，咳了一声，松手放了她。
……
自打那日被梅锦旁敲侧击地说了一通，接下来那几日，万氏果然收敛了许多，没再像之前那样时时盯着梅锦一举一动。身后少了双监视的眼睛，梅锦也觉得舒坦了不少，婆媳两人相安无事，一转眼，大半个月过去了。
梅锦记得那晚在苗寨里，李东庭说快则七八天，慢则半个月，他那边就会有裴长青的消息。如今已经大半个月过去，却一直没收到音讯，也不知道哪里出了岔子。
万氏渐渐没了起头的笃定，有些焦躁起来，整天等消息，一听到门口什么动静就跑出来。见过去这么久，始终没土司府那边的消息，更不见儿子回，心里忍不住泛起了嘀咕，只是唯恐又被梅锦说，也不大敢在她面前提，只是这日傍晚，等梅锦从医馆回来，吃饭时，自己叹了一口气。
梅锦知道她心里所想。便道：“娘，李大人既然说了帮忙，就会帮的。你再安心等等。”
虽然迄今为止，她和李东庭不过是泛泛之交，两人说的话，全部加起来也不会超过一篇小学语文课文的长度，但从心底里，她觉得李东庭办事值得信靠。他既然答应了帮忙，必定不会空许诺。之所以现在还没消息，想必有他的原因，所以这样劝万氏。
☆、第四十二回
龙城土司府。
张富手执一封信入内，递给了了李东庭，道：“大人，岭南那边来了消息。”
李东庭接过，启封取出信瓤看了一眼，神色略显怪异，定了片刻。
“怎么了大人?说什么?”张富问。
他知道李东庭之前为让马平县裴家的那个小子提早从岭南役场回来，费了番心思，最近也一直在等消息。
这信应便是那边的回音了。
李东庭慢慢放下信，沉吟片刻，摇了摇头，“没什么。”
张富心里实是纳罕。
李东庭身为地方土司，掌律例刑法，平时处事公正，罕有徇私，除了这个裴家小子的事。第一次伤人也就罢了，上次意外致人死亡，原本至少十年，也给改成了两年。现在还要出动关系把他给弄回来。
自然张富明白，这多少是因为裴家那个儿媳妇曾多次助力过的缘故，但这样任人予取予求，不大符合他所知道的自家大爷的一贯行事作风。