呜呼！哀哉！之于魏侯，此前所未有！
……
胡天胡地了数日后，这日一早，魏劭忽来了兴致，想到黄河一带，风物自古雄伟，从前自己虽也到过，只每次都匆匆行经路过，从无停驻欣赏。那时既无兴致，也无闲暇。如今既然被阻滞在此不得过河，身边又有佳人相伴，何不带她一同出游赏景，也不算白来一趟。
他是个说来就来的性子。兴致一起，立刻要带她出游。
前几天被他关在房里没出去半步的门。魏劭便似狍鸮饕餮，小乔虽也婉转迎合，只是身子毕竟娇弱了些，对着他日夜索取，渐渐有些吃不消，正犯愁着，一早听他终于把兴趣投向了外头，大喜，岂有不应的道理。
春娘将她从头到脚，裹的严严实实，外罩了件杏子锦绵带帽的雪氅，一早被魏劭带着从驿舍后门悄悄而出，两人共乘一马，沿着河道放马而上。
当日虽雪霁天晴，但朔风呼号，严寒比之前头几日，更甚了几分。小乔与他同骑而行，缩于他温暖怀里，魏劭再用自己的雪氅将她再裹一层，只露了一双眼睛在外，小乔分毫未觉寒冷。
被关了数日，终于出来放风，她心情也有些雀跃。一路上边赏风景，边和他说说笑笑。不知不觉，到了一处地势高峭的丘坡之下。两人停了下来。魏劭牵着小乔的手，带她走走停停，爬上了坡顶，最后并肩立于一块石台之上，远眺四方。
脚下两道青白色的河岸冰线，由西往东，蜿蜒壮阔而来。往日滔滔大河，如今冰封千里，河面冰层映照旭日，宛若晶莹平地。又有两岸地势起伏，雪原莽莽。视线的尽头，那白皑皑的山丘，峰影宛若矫龙游动。
人立于如此天地之间，只觉莽苍浑远，小乔恍惚之间，心中油然生出一种渺小之感。正心中感慨，侧旁魏劭忽然抬起臂膀，指着西处说道：“你瞧，那里便是洛阳的方向，此去来回，快马不过数日。幸逊鸠占鹊巢多年。可笑袁赭，号称百万兵马，我本还道他是个人物，原来也不过空有其名！”语气间，尽是俾睨。
袁赭此前以勤王之名讨伐幸逊，双方在汜水僵持，上月终于大战，却不敌幸逊，元气大伤，如今退回了青州。
小乔知魏劭大约触景生情，这才忽然有感而发。便随他手指方向，眺望于此并不得见的那座煌煌帝都。
寒风于丘顶呼呼刮过，吹的小乔有些站立不稳，魏劭一手便揽住了她肩，忽又道：“他日这江山若为我所有，吾将携汝之手，共享万乘之尊。”
小乔一怔，抬起眼眸望向了他。
魏劭却并未看她，视线依旧落向远处那座帝都的方向。方才那一句话，便似他随口而出的一句无心之语。
小乔便笑了一笑，未说什么。
山顶风大，两人再立片刻，魏劭便带她下山了。如来时候那样共骑一乘，慢慢踏上归途。快近驿舍的时候，远远看到雷炎立于路口顾盼，似正在等魏劭归来。
雷炎一眼望到魏劭，便疾步朝他而来。魏劭催马到他近前，示意他稍等，自己送小乔入了驿舍，随后转出。
“主公，杨信有消息来了。”
雷炎等到他出来，上前禀道：“两日前，薛泰兵马被那流民首诱入芒山一山谷里，遭前后火攻，兵马先乱，双方随后厮杀，那绿眸单枪匹马，竟挺入薛泰阵中，勇不可挡，薛泰被他惊下马来，一箭命中咽喉，当场丧命。”
魏劭目露微微诧色，沉吟了片刻，问：“如今那边形势如何？”
雷炎道：“薛泰阵前丧命，如今灵璧全落入那流民首之手，势力大增。徐州乱。薛泰尚有两子，于徐州城头高挂白幡，誓取绿眸头颅复仇。料接下来还会有一场恶战。”
“杨信如今何在？”
“禀君侯，杨信原本照君侯所言，领军前去应援。见状已经撤回。正等君侯示下。”
魏劭不语，似陷入了凝思。
雷炎久久等不到他的回应，想起那日在胡家庄外与绿眸相遇，自己险些命丧他手的情景。虽然事情已经过去了数日，此刻想起来，依然心有余悸。忍不住道：“主公，这绿眸虽不过一流民首，却实在不可小觑，连薛泰竟都丧命于他手中。日后若不为主公所用，必成祸患。好在与主公连襟。若招之来投，也未尝不是两全之策。”
魏劭淡淡道：“我无此连襟。”
雷炎一怔，随即恍然。心想诚然。