他的手僵在那里，但笑容一如往日：“花脸小丑给你的花，为何又收下了呢?”
她愣了片刻，说：“因为那是小丑。”
没人要的桃花，最后都落到了河水里。
他第一次觉得心里有了一根刺，扎啊扎啊，越来越疼。
可是，他还是只能笑。
回到家，元芥赞他今天英俊，他哈哈笑，破例买了两包桂花糖给她。
“小师娘呢?”元芥故意朝他身后瞅。
本想敷衍这鬼灵精，可是，不给她讲实情，又能再讲给谁听呢?
他讲得太慢，直到月亮爬到另一边时才讲完。
元芥伸出手，触着他的心脏，问：“这里疼?”
“对。”他笑着点头。
“为什么不哭?”元芥歪着头，“我上次磕破膝盖都哭了一个时辰呢!”
“傻孩子。”他摸着她的脑袋，“花脸小丑怎么能哭呢，他存在的意义就是让看到他的人都开心。以前师父还不明白这个道理，今天才懂。”
“那家伙明明喜欢看你表演，跟你聊天，为何你卸妆之后，她就变成这样呢?”元芥瞪着眼睛，十分迷茫。
“等你跟师父差不多年纪的时候，你就明白了。有些人要的，只是一个花脸的，拼命逗趣，不断讨好，一直播上去就让他们开心的小丑，而卸妆之后平淡的脸，对他们毫无意义。”他笑道。
元芥皱着眉，道：“可师父卸妆之后也有一张很好看的脸嘛!”
“哈哈。再好看，也只是芸芸众生里的一张脸罢了。”他笑。
“你哭吧!”元芥摸了一个桂花糖塞到他嘴里，“边吃糖边哭，就不那么难过了。”
“师父不会哭。”他拧了拧她的脸，“不管怎样，把笑脸留给别人，总比哭哭啼啼强。”
元芥想了想，低头吃糖，不说话了。
第二天，她独自跑去了芥子庙，老和尚在喝香喷喷的野菜粥。
“我师父说他不会哭。老和尚，他是不是得了怪病?”她把粥碗从老和尚手里夺下来，“大家这么熟，不许诓我!”
老和尚为难地看着她，想了想，说：“那不是病。”
“那是什么!”她扯他的胡子，然后满地打滚，“不说我就天天赖在这里，吃穿你!”
“行行，告诉你也无妨。”老和尚投降，“阿弥陀佛，真是一笑冤债。”
这天，天快黑的时候，元芥才从芥子庙出来，一路无精打采。直到走到家门口时，才突然抖擞精神，像往常一般蹦进门去。
师徒的表演，依然继续，集市上照样每天都有喝彩声。
不过，她很久没来了。
元芥的身体完全康复时，秋天的颜色已漫山遍野。这时，桃源里最热传的消息是，戏班那疯丫头真是祖坟冒青烟了，外出表演时，竟不知怎么的被端木将军看上了，已给她赎了身，带回将军府，恐怕不久就要成亲了呢。
没有油彩的脸，得是这样的，才是她中意的。他懂了。
他依然在热烈的笑声中扮演他的花脸小丑，摔倒又爬起，没有眼泪，只有笑容。
之后有一次，他与她在街上擦肩而过，仅仅就是擦肩而过，她甚至连余光都没有照应到他——她根本就记不住他本来的模样。
9
她摆弄着他的道具：“几年时间，小鬼头都长成大姑娘了。”
“我以为你认不出我了。”三无笑道。
“那晚你一走上台，我便认出来了。”她大概是太久没有笑过，莫名的悲哀之色深得刻进了脸上的每条纹理。
“还是花脸小丑让人记忆深刻。”他笑，“你来找我……”
“既见故人，便来叙叙旧。”她看着他铺散在梳妆台上的工具，半晌才道，“能替我也画一张笑脸么?”
他一愣。
她看着镜子中的自己：“太久没有笑过。”
他沉默片刻，起身拿起了画笔。
“他们都说我是患了怪病。”她说，“你不问我什么吗?”
他摇头，将食指轻劝竖在她的唇上。
一笔一笔，细细描绘，再悲苦的脸，也在油彩的掩盖下，变得喜气洋洋。
“真好。”她把脸凑得很近，指尖小心翼翼地扫抚着镜中的自己，“笑得十分有趣，看了就让人高兴。”