金丹之后，已有资格培育己身羽翼，在门外亦已结交了一批气运深厚的友朋，在惊涛骇浪中各得机缘，或是因师门格外青眼，可以存身，或是靠着众人共同经历的险境中所得的感悟，脱颖而出，如今个个功行都是突飞猛进，暂无陨落之忧，但这也只是眼下而已，将来不定哪一日便会因阮慈、因东华剑而陨落。桓长元前来依附，阮慈不至于拒绝，但又不禁想起四大令主，又想到苏景行也令胡惠通修行替死秘法，当日若她不能及时拔剑，还有人会陆续因她而死，不由也叹了口气。
桓长元暂还虑不到这些，便是阮慈说明，他也是不以为然。如今前路已明，却还不急着告辞，品了半盏香茗，方才问道，“阮道友是双成失踪前所见最后一人，依你之见，她……会希望我去寻她么？”
饶是他修成一颗通明剑心，此时也不由得略露一丝迷惘，阮慈见此，心中不由一动：“难道他对双成……”
若是如此，这桓长元情窦开得便有些晚了，阮慈想到董双成在南株洲提起他时，一副师兄不知何时便会杀了我的态度，那时桓长元的确心中唯剑，想来是在从南株洲一路到此，在那空间通道中艰难跋涉时，因董双成苦苦相求才保住性命，因此才对她生出了一丝异样情愫。
但董双成欢喜他么？阮慈却是不知了，不过她心地的确十分纯善，从南株洲迢迢到此，百般回护不说，且还设法为桓长元换来了结丹资粮。桓长元亦不回避此点，道，“双成师妹对我是有深恩的，若是按常理来说，似乎我也该设法找到双成，将她的喜乐问个清楚，那楚九郎依附燕山，算计于你，双成总要做个抉择，若她愿意随我回上清门，将来一路寻道往南株洲走去，那是最好，若她不愿，更情愿和楚九郎在一处，那我也不当勉强，自此分道扬镳也就是了。”
他是剑修，自然亲近东华剑，立场倾斜于阮慈乃是发乎天然，再说楚九郎所在的燕山，对玄修绝不友好，桓长元的选择是很自然的，这般处置也十分妥当，但桓长元心中显然还有别的思虑，犹豫片刻，还是坦然说道，“但在我看来，双成心中其实对那楚九郎颇有情意，只是楚九郎行事和她又十分不同，倘若我不去寻还好，以阮道友所说，楚九郎依附太史令主，那是位元婴后期的大真人，此次说不定便要乘着燕山这番风云激变晋升洞天，双成要逃是逃不了的，若没得选，她心里反而安乐些，也不必有那些两难的思量。她和楚九郎本是双修，功行也不会耽误。”
“倘若我寻到了她，她便不得不直面内心，或许这情意便会让她痛苦，她随我走，又放不下楚九郎，双修功法互相呼应，也甩不脱他。若不随我走，又如何面对自己呢？她本是个光风霁月的人，颇有几分清高，只怕那份难堪也不易受，便是留了下来，也会缠绵成心魔，反而给他们道侣之间，增添了口角呢。”
他一向给人以剑外无物的印象，不料如今说起人心，竟也是丝缕分明，那剑心便犹如明镜一般，将身旁人映照得纤毫毕现，甚么瑕疵都逃不过。不过桓长元也并无褒贬，只是冷静道来，阮慈也不由听得住了，暗叹他所言不假，董双成心底的确相当介意这点，倘若桓长元不去寻她也罢了，寻到了反而两难，且楚九郎又十分好妒，见桓长元来寻，势必要和他打一场，董双成就更为尴尬难受了。
“此人禀赋果然甚厚，倒不是一味修炼的剑呆子，他来问我，也不无为双成分说辩解之意，倘若我心中对她有气，此时也能更体会些她的不易。”
阮慈心中对桓长元此举，自然也有些看法，倒更高看他一眼，因道，“你所想的，和我所虑者也是一般。找也不是，不找又怕她发生误会，以为我们这些亲友对她生怨，实则她也不知实情，又怎会迁怒呢？”
桓长元神色一松，旋又一笑，坦然道，“我一点小心思，阮道友蕙质兰心，原来早已看破。”
阮慈笑道，“我看穿的何止这些？桓师兄，你若早些开窍，说不定现在便是美人在侧了，又哪有如今的风波呢？美人如花隔云端，她心中已有了人在，你想要细诉情思，只怕很难了。”
桓长元有一丝迷惘，喃喃道，“原来阮道友看来，我对双成是有情意的么？”
阮慈笑而不语，桓长元倒也不羞涩，只是摇头道，“我自幼心中便只有剑道修行，直到筑基后期，心中才仿佛有些情意浮现，仿佛天地中其余人，对我才有意义。此前所结识的任何人，都只是我参悟大道的一部分而已。如此修行，到了筑基后期，前进的脚步便逐渐放缓，好似这般修炼，越是往后便越是难行。原来剑道也一样包含万物，我对万物一无所觉，所关心的只有自己，若是这般下去，道途自然越来越窄。”