十斛金(152)

眼眶热热的，鼻子又辣又酸，她不想让人看见自己这幅模样，赶紧把头低了下来。

刘方急着找人，匆匆走了几步，却脚步一顿，又折回来，“姜娘子不必太过担忧，卫尧臣并没有过堂上刑，想来……嗯，他什么品性我们都知道，只是配合查案，若当真无罪，不会为难他的。”

这一番话，似乎保证了什么，又似乎什么都没说，听得姜蝉满头雾水，待要再问，刘方已转身上了轿子。

配合查案……难道他们准备以卫尧臣为引子，将所有瞒报军情的官员，无论京官外官还是内宦，都革罢参劾，穷追到底？

卫尧臣的案子会不会成为他们打击异己的由头？若真如此，那他什么时候才能出狱？

姜蝉望着黑黢黢的夜空，幽幽叹出口气，朝堂上的勾心斗角，简直比做生意难上百倍！

夜风从空荡荡的大殿基前广场上飒然而过，片片雪花从昏黄的宫灯前飘落，分外醒目。

“这么晚了，到底有什么天大的事让刘大人闯宫门呐？”司友亮一边抖搂着肩膀上的雪，一边开玩笑似地说，“咱家可是从御前悄悄溜出来的，回头皇上降罪，你可得给我个说得过去的理由。”

刘方朝左边看了一眼，又朝右边看了一眼，因见殿门两旁都是守卫的御林军，便压低声音道：“事涉内廷，司总管借一步说话。”

司友亮微微一笑，“不妨事，就在这里说。”

他说无妨，刘方索性把卫尧臣画的那张玉佩纹样拿出来，“您看看这个，卫尧臣说他在诏狱关押时，有块玉佩被夏荏拿走了，我怎么看着和十三皇子那块有点像？”

司友亮眯起眼睛仔细一瞧，当即脸色陡变，霍地从他手里夺过来，反反复复看了几遍，声音都发紧了：“此时还有谁知道？”

刘方答道：“刑部只我一人知道，诏狱那边就不清楚了。”

“今儿晚上大概不能回去了，委屈大人先去侍卫们的值班房歇息。”司友亮把那张纸塞进袖筒，招手叫过一个小内侍，“看看夏荏得不得空，叫他去司礼监找我一趟，你亲自领着他去，不要让他和别人接触。”

大总管有事找，便是没空也有空，很快，那个小内侍打着灯笼领着夏荏到了司礼监值房。

司友亮挥退旁人，话不多说，直接把那张纸往夏荏面前一拍，“玉佩呢？”

夏荏来时还在想为着什么事，看见那张纸便什么都明白了，他心知若不想引火烧身，落得个“知情不报”的罪名，就只能装糊涂，把所有的事往周方身上推。

他故作吃惊，“什么玉佩？”

司友亮只冷笑着看他，不说话。

那目光盯着夏荏一阵头皮发麻，声音也渐渐低了下去，“是卫尧臣那块吗？我以为大总管知道……”

“你要明白，我悄悄找你过来，是给你一条活路。”司友亮慢慢道，“和我打马虎眼，你还不是个儿。”

夏荏一愣，僵在那里，然后边说边跪了下去，“不敢欺瞒大总管，审讯时我见那玉佩有几分眼熟，那卫尧臣又说不清玉佩的来历，我生怕是哪位爷不小心丢的，也不敢声张，便悄悄交给了周太监，他说他会禀告大总管，所以我以为您知道。”

司友亮冷冷道：“周太监主要管的是内帑的钱粮，看来要和皇上讨个人情，让他去管你镇抚司才好。”

夏荏抬手“啪啪”给了自己两下，“下官绝无二心，那日周太监碰巧看到，他问我要，我不敢不给。”

“可别，你是潜邸的老人了，伺候皇上多年，圣眷比咱家都隆重得多，这俩嘴巴子你扇给谁看？”司友亮不再看他，抬腿迈过门槛，对候在院子里的小内侍低语几句，自去不提。

锦衣卫指挥使跪在这里，本该在值房里当差的太监们都不敢待着了，一时间偌大的院子空荡荡的，值房大敞着门，只剩夏荏孤零零地跪在那里。

宫灯在风中来回蹦跳，雪下得更大了。

已是亥正，御书房仍燃着灯，十三皇子正与景元帝禀报宣府的战况，司友亮在外间伺候着茶水。

但听里面十三皇子说：“粮食是够的，药材仍有不足，但缺口更大的是棉衣棉靴，还有伤员用的细布，襄阳侯前方急报，冻伤的兵勇太多了，已经到了影响兵力的程度。户部说国库亏空的银子还没补上，此刻也拿不出多余的银子来。”

景元帝道：“宫里用度缩减一半，再把官员的俸禄停一停，无论如何，先保障前方的需要。”

十三皇子应了声“是”，又说：“儿臣想着，不如发动那些富商们，或捐献，或低价售出棉布棉花，朝廷可酌情给他们封赏些虚职、牌匾旌表之类的，也是天大的赏赐了。”