十斛金(177)

黄嬷嬷慌忙低下头，不敢说是，也不敢说不是。

姚皇后目光沉沉望着乾清宫的方向，嘴角勾出一个轻蔑的笑，“我也没打算瞒他，哼，让那个女人的儿子跪在我面前，感激涕零叫我母后，真是太有趣儿了！”

黄嬷嬷愕然。

姚皇后摆摆手，“以后你就知道了，下去罢。”

随着越来越烦躁的蝉声，京城溽热难耐的盛夏来临了，京城官场也愈加躁动。

皇上准了十三皇子的举荐，任命薛峰主审瞒报军情、哄抬棉价两案，上谕一发，不少官员暗暗叫苦。那薛峰最是油盐不进，给个棒槌就认针的人，让他查，官场战场商场定会勾藤扯蔓地闹腾起来！

果然，不过半个月的功夫，薛峰就参劾了户部、兵部、吏部等衙门七八名的官员，扣押了大大小小三十多名官差，且看他那架势，大有不穷追到底不罢休的状态，一点官场体面都不顾。

便有人偷偷摸上李家，想借助李首辅的势力把薛峰的气焰打下去。结果前脚刚从李家出来，后脚就看见李忠被押走了！

大堂上，陆铎领着锦衣卫的人守在门口，兵马司几个头目并岳守信、棉行索老爷战战兢兢跪在地上，李忠昂着头坐在公案下方的太师椅中，傲慢地盯着房梁，看也不看大案后头的薛峰。

其他证人站在另一侧，卫尧臣也在，眼中满是玩味。

啪！薛峰一拍惊堂木，冷声道：“李忠，你伙同奸商，高价采买宣府军需物资，从中攫取暴利。并接受松江棉行贿赂三万八千两白银，指使兵马司罗织罪名，诬陷无辜，如今人证物证俱在，你可认罪？”

李忠冷笑道：“光凭几张嘴就想给我定罪？物证在哪里？有本事你把他单子上写的东西找出来啊？至于兵马司……哼，这几个人我见都没见过，谁找他们的你找谁去！”

他就不信薛峰敢带人抄李府，没有赃物，这些供词就是废纸一张，兵马司那头，反正也不是他露面，随便推个管事的出去就行。

因此他是丝毫不惧。

薛峰甩出一支令签，厉声命道：“来人，去李府搜查，拿人！”

李忠脸色大变，“你敢？！”

“行啦，我说李大爷，你还没看明白怎么回事？”卫尧臣笑嘻嘻道，“都把你从你老子眼皮子底下绑来了，你觉得他还能保你？”

李忠瞪他：“什么意思？”

卫尧臣噗嗤一笑，“就是字面的意思，你老子准备弃卒保车，扔掉你这块糊不上墙的烂泥，不至于拖累全家，好保住你那更有出息的儿子！”

“放屁！”李忠腾地从椅中一跃而起，攥着拳头想揍人，然一双铁钳般的手死死将他摁回椅中，陆铎硬邦邦地说：“老实点，不想在都察院大堂，就去诏狱。”

李忠踉跄了下，勉强保持镇定，眼睛时不时瞅门口几眼。

不多时，官差抬着几口大箱子进来，打开一看，全是金银珠宝、玉石书画，其中不乏索老爷交待的贿赂之物。

见状李忠还有什么不明白的，两眼一翻，刚要晕，就被陆铎一巴掌打醒，“别装死，还没完呢！说，瞒报军情是不是你老子的主意？”

李忠哪敢回答，只摇头否认。

陆铎一把把他提溜起来，狠狠往地上一搡，抬头看薛峰，“薛大人，锦衣卫原指挥使夏荏我们已捉拿归案，提他上来问一问吧！”

薛峰道：“带人犯，与此案无关者退下。”

卫尧臣准备走，却让陆铎拦住了，“卫掌柜，你曾因通报军情被夏荏抓到诏狱，还请留步。”

卫尧臣不由一怔，留下他干什么？若是从头说起，免不了把十三皇子、襄阳侯都牵扯进来，但依照薛峰的脾气，他们难免落得个“知情不报”的罪名。

很快，夏荏被拖了上来，衣衫破烂，身上带伤，腿以一种奇怪的角度扭曲着，显见是受过酷刑。

薛峰皱了下眉头，“夏荏，卫尧臣通敌无凭无据，是谁给你下令抓人？”

夏荏气息奄奄，“周方。他说要捂住宣府的消息，不能让卫尧臣坏了事，让我用通敌的罪名治死卫尧臣。”

“周方何在？”

“不知道。”夏荏低低道，“卫尧臣从诏狱提调走后，我就被调走了，再也没见过周方。”

陆铎在旁补充，“他私制织金蟒袍，被皇上罚去守陵，前些日子已经死了。”

薛峰眉头皱得更紧，外廷好查，内廷不好办，好容易有了口子，周方却死了。这是要把责任全推在内阁头上？到底是皇上的意思，还是司礼监和锦衣卫的自保之计？

但听陆铎又说：“夏荏，既然周方下了死令，为何你没有动手杀了卫尧臣？”

夏荏重重咽了口唾沫，“那是因为，因为……他有块龙纹玉佩，和几位皇子的一模一样！”