她跟大家跳着舞，一回头，便见老阿嫫盘坐在篝火旁低着头，右手掌心朝上，虚虚地握着块肉，一副吃着肉睡着的模样。
猛坐在老阿嫫的身边，正探头去喊老阿嫫：“阿嬷，阿嬷……”
徽见到景平安扭头盯着身后一直看，回头看了眼，比划：老阿嫫的年龄大了，最近经常坐着就睡着。他们说，只有很老的人才会这样。
景平安离开人群，去到老阿嫫的身边，将手伸向老阿嫫的鼻间，没有摸到鼻息，又伸手去摸颈动脉，都没有摸到。她去拿了根羽毛，凑到老阿嫫的鼻子间，却没有见到羽毛动。
族人们被景平安的动作惊动，纷纷围上来。
哈刚把食物给受伤的族人送去，回来便见到大家都围着老阿嫫，安更是趴在老阿嫫的跟前，脸色很不好的样子。她赶紧上前，比划着问：怎么了？
猛挥手：不知道啊。
景平安压住鼻间的酸楚和眼睛的热意，起身，对猛比划：把老阿嫫抱回屋。
猛起身，想要扶起老阿嫫，像以前那样掺扶她进屋。
景平安的神情很严厉地比划：背进去！
周围的人立即明白过来，一下子安静了下来，离得稍远些的人感觉到气氛不对，围过来，见到大家的样子，也都有了几分猜测，又不敢相信。刚才，他们的老阿嬷还在吃肉喝酒，对着大家笑呢。
有些人已经开始抹起了眼泪。
有些人往下跪，又让身旁的人拉起来，劈头盖脸就是一通捶：老阿嬷好好的呢，你跪什么跪。
敏、瓦将老阿嫫扶到猛的背上。
老阿嫫软软地挂在猛的背上，手臂垂下来，手里的肉，也掉到了地上。
景平安、舒、徽、步、吱，以及被吱抱在怀里的呱，哈、西、包、翠、厉，以及今天下午没在的几个年轻人依次跟在身后进去。她们望着猛把老阿嫫放到床上，大气都不敢喘。
老阿嫫半睁着眼，脸上还挂着笑，没有平时的严厉，却因为一动也不动，连眼睛都没眨一下，而让大家不安。
景平安凑过去，轻轻地掀开老阿嫫的眼皮，见到瞳孔都扩散开去，眼睛失去了光泽，轻轻地替她合上双眼。她向负责医疗的哈比划：你要……再确认下吗？
哈就在景平安的旁边，其实都已经看到了，不死心，又再摸摸老阿嫫的脖子，还将耳朵贴到胸膛去听心跳，好半天，起身，连续比划了两个动作。她抬起手先自上而下从鼻子一直拂过下巴，意味着呼吸都没有了，又再从眼睛一直抹过脸颊，表示：眼睛也闭上了。
哈的手再按在胸口，摇摇头：心跳也没有了。
老阿嫫过世了。
屋子里的人纷纷跪坐在地上，低下头，恸哭出声。敏和瓦从小跟在亲妈猛的身边，几乎是在老阿嫫的跟前长大的，最是伤心，姐妹俩抱着痛哭。
呱正在嘴小零嘴，看到大家哭，先是呆住了，她不明白大家哭什么，但看大家哭得很伤心的样子，不自觉地扁起了嘴巴，眼泪也跟着漫上来，忍了两下没忍住，搂住亲妈的脖子，“哇……”地一声嚎啕大哭，眼泪大颗大颗地往下掉。
吱抱紧呱，转身出了屋子。
外面聚着的赤岩族人全部对着老阿嫫的屋子跪坐在地，全都在抹眼泪。
步把景平安轻轻地揽在怀里，也跪坐下去。
景平安并没有哭，只是很难受，默默地盯着老阿嫫。
过了好一会儿，大家的哭声渐止，抹干了眼泪。
猛、舒、徽、敏上前，去抬老阿嫫。
景平安喊：“做什么？”抬哪去？天都黑了。
哈比划着告诉安：过世的人，不能再留在族里，要扔出去。放久了，会坏，会臭，会让族人生病。
景平安示意她们把人放下。她看到屋子的角落堆着没有用过的草席，伸手，指指草席，比划：拿过来，铺在地上。
她又安排哈出去打水，进来。
哈打了水进来，景平安去老阿嫫放衣服的地方，挑了身她生前最好看的衣服，在给老阿嫫擦干净身子后换上，又把乱糟糟的头发整理好，再把猛和舒把老阿嫫放到屋子里的草席上，又再把老阿嫫生前的一些骨饰、羽饰、一支骨矛、铁矿石打磨成的长矛一并放在她的身侧、怀里，再让猛她们用草席把老阿嫫裹起来。
赤岩族人不知道景平安这是做什么，不过，还是依言照做。
景平安比划着告诉大家，“不能让老阿嫫喂了野兽。告诉族人，明天清晨，我们送老阿嫫离开，让大家都来送送她。”她顿了下，又比划着说：“老阿嫫为赤岩族操劳了一辈子，我们得感谢她，要好好对待她的遗体，不能让她死后便没了尊严体面被随便遗弃。”