驸马如手足，情郎如衣服(522)

早在去岁，杨菁便缠上了穆明珠，说是因为皇帝圣寿时那一场马球赛，成了穆明珠的拥趸。后来穆明珠去扬州之前，杨菁撺掇着左相嫡孙韩清便要一同跟去，后来被劝下了。这次穆明珠来雍州，杨菁又恳求同行，终于得到了应允。

因杨菁身份特殊，穆明珠便把她交给秦无天带着办差。

杨菁在秦无天眼皮子底下，跟建业城中互通消息也不是第一回了。消息是传给她在建业的父亲杨太尉。

来往之间，雍州有用的消息没有传递出去，穆明珠反倒知晓了杨太尉欲拥立柳氏所出的英王后裔为储君一事。

杨菁暂时无害，还能反哺消息，实乃不可多得的人才。

穆明珠便命秦无天按兵不动，只暗中观察。

如今秦无天一去，监视杨菁的事情便要交给旁人来做了。

“我心中有数。”穆明珠点头，缓声道：“对她另有安排。”

常宁县的驴市很快兴盛起来。穆明珠“百金买驴”固然有一定的宣传效果，更关键的是这一年雍州新政推行后，农事欣然。大量自耕农从原本的世家之中剥离出来，又有虞岱精耕细作之法佐助，田地里收成好了，各行各业都随之蓬勃，百姓手中有余钱，攒一攒、借一借，便够买头毛驴的，买来或是拉磨、或是耕田、或是驮人出行，都是极实惠方便的。

每逢三五之日，穆明珠便派人往常宁县驴市而去。

谢琼果然每次都在等候。

而穆明珠却始终没有再现身。

朔风起，雍州深秋，常宁县最后一场驴市。

谢琼一如从前，坚持到场等候那位难辨究竟是云弟还是云妹的知己。

而如从前许多次，直到集市散场，他等的人也没有出现。

家仆次次跟随，看着在寒风中神色郁郁的郎君，也于心不忍，轻声劝道：“郎君，人都散了，咱们回吧。看来今日那位女郎又不得来。”难得遇到与郎君这样投契的女郎，谁知却是落花有意流水无情。

谢琼望着阑珊灯火，长长一叹，无可奈何，只得回转，谁知才转过身来，便依稀听到有人在喊“谢郎君”。

“云弟！”谢琼大喜，忙循声望去。

却见散场的零星贩夫之间，一位比走过男子都高半个头的女子，牵着一只玉雪可爱的白驴，正向他走来。

谢琼微微一愣。

秦无天已经大步走到谢琼跟前来，欠身道：“奴奉家中郎君之命，赠此白驴予谢郎君。这白驴在家中的饲养照料，都是奴来操持的。郎君便命奴前来，听候谢郎君差遣。”

谢琼见了那白驴一喜，待听完秦无天的话，才知那云弟不来了，不禁大感失望，俯身摸着那驴鼻子上的**，问道：“你家郎君呢？”

秦无天道：“郎君因家中事务繁重，近期都不得出行。不过郎君说了，待他得空之时，便往荆州访谢氏子玉，一准能找到您。”

谢琼得了这样一句话，也觉安心；又想到家仆说那云弟乃是女子，既然对方没有主动告诉他，他便也不好追问家门。

他笑道：“也好。既然云弟送了你来，自然能找到我。”于是边走边向秦无天问话，无非是问她负责什么，养驴又有什么心得。

秦无天这三个月内早下足了功夫，此时有问必答，在养驴一道时常有让谢琼赞叹的感悟。

“云弟竟送了这样一位宝贝给我！”

秦无天低头微微一笑，道：“奴旁的不精，只在养骡马、驴子上有些办法，因而入了家中郎君的眼。”

谢琼大喜，笑道：“你来得正好。那劳什子的骑曹参军，整日起来就是跟马打交道。我一向不耐烦做这些事，你既然来了，便都交给你。”

秦无天看着一派烂漫的谢琼，心中轻轻叹了口气，没想到这趟差事如此容易。

谢琼虽然天真不设防，他身后的家仆却提醒道：“郎君，军中的事情不是家事，处处都要经中郎将点头的。”

谢琼方才也只是随口一说，笑着对秦无天道：“阿甜，你先照料这头白驴，我府中还有七八头好驴子，也要人照看。”

秦无天——现在是阿甜了，恭敬应下来。

虽然人们传说新野郡的都尉，是个高大的女子。然而任谁都不会把堂堂都尉，跟养驴子的奴婢联系在一起。

秦无天错后一步，跟随在谢琼与众家仆之侧，虽然比他们都要高挑，却也算是完美混入其中。

雍州襄阳城行宫中，穆明珠坐在书房中，细看柳耀呈上来的秋收账簿。

一年来的革新除旧，兴修水渠，推广耕作良法，借着这还算不错的年景，最终在庄稼的收获上赢来了回报。

柳耀站在穆明珠身侧，指着今岁与去岁账簿对比之处，低声解释道：“人丁已经比新政之前多了一倍。今岁收成又好，良田比往年所收多了三成，就是中等、乃至贫瘠的田地……”她絮絮说着，平时要佯装男子，嗓音已经低沉习惯了，此时虽然在知晓她真身的公主殿下身边，仍是习惯性地压低声音。