驸马如手足，情郎如衣服(565)

齐云抚着那冰冷的界碑，只觉寒气丝丝，将一颗心束紧。

是日夜巡过后，齐云安排好部下诸事，便应召归往建业。

建业城皇宫中。

思政殿侧间，皇帝穆桢坐在窗边小榻上，穆明珠与萧渊一左一右坐在下首。

萧渊正手舞足蹈，讲着在雍州游猎的趣事，“臣跟那猎户比射箭，臣一箭飞出，正中一只乳鸽，正在得意，却见那猎户不慌不忙拉开弓，一箭射

出，不但射中了那只坠落的乳鸽，还斜飞出去，钉在了不远处的柳树上。那猎户说，他这样的还只是村子里最不成器的……”他说得夸张又逗趣。

皇帝一笑，满室宫人也都笑了。

皇帝穆桢笑过后，问道：“那猎户姓甚名谁？既有这样好的武艺，埋没在民间岂不可惜？”她对于骁勇少年，亦是求才若渴。

萧渊抓抓后脑勺，道：“臣也是这么想，力邀他来建业。只是那猎户说他生长于民间，不懂贵人的礼节，恐怕惹来祸事。只是见臣随和，所以愿意跟臣比试一番。”

穆明珠了解他的性格，岂止是随和。

皇帝穆桢轻轻一叹，颇有些惋惜，道：“嗐，什么贵人的礼节？百姓把朝中的事情，想得也太可怕了些。”

这话不好接。

好在皇帝穆桢旋即自己转了话题，对萧渊道：“你这趟回来可去见过你父亲了？”见萧渊神色便知他不曾去过，又语重心长道：“去济慈寺上柱香，别叫你父亲挂念着。”

这也就是萧渊，竟胆敢反驳，不为“孝”字所束缚，“嘻”的一笑，直接道：“臣父亲若是还挂念着臣，就不会变成‘怀空大师’了。出家人，四大皆空嘛。”

皇帝穆桢无奈，却也喜欢他在自己面前这样讲真话、讲实话，摇头笑道：“你这孩子啊，聪明没用在正道上，尽是些歪理！”语气温和慈爱，并没有丝毫责备的意思。

一时说笑过后，萧渊退下。

皇帝穆桢摆手示意，原本室内四角默立的宫人也鱼贯而出。

门窗合拢的侧间内，只剩了皇帝穆桢与穆明珠这对母女。

方才萧渊在时营造的欢乐气氛已荡然无存，空气中有一种若有似无的紧绷。

皇帝穆桢坐在小榻上，面上神色还算温和，看着坐在下首的穆明珠，问道：“往摩揭陀国的队伍账簿，你都看过了？可有什么要删改之处？”

明年是佛诞九百年，皇帝穆桢下令，大周僧侣云集建业，从中整饬了一支三千人的队伍，由济慈寺的虚云为领头，要**迢迢前往摩揭陀国，取真经而回。

从大周到摩揭陀国，不只路途遥远，中间更要经过许多不知名的小国，困难重重。

而皇帝取真经的心很诚，供僧侣队伍之用的财物，毫不吝啬。

穆明珠这样做过战争后勤的人看来，每一笔花费都觉得肉疼。关键她很清楚，大周现下最重要的并不是取什么真经，而是要集合所有的力量，应对卧榻之侧、虎视眈眈的梁国。此时的僧侣不似后世，不禁肉食，不服徭役，个个身强体健，整日舞刀弄棒，拉到战场上去，换了甲胄就是精兵。三千名僧侣，巨量的物资，只为了取真经而去，在此时此刻，实在太过奢侈。

穆明珠斟酌道：“取真经一事，关系重大，随虚云出行的这三千僧侣，更是代表了咱们大周的脸面。仓促中选定了这三千僧侣，似乎不甚妥当。不如仿南山书院的例子，在僧侣之中也以考试、辩论层层选拔，如此二三年之后，选出有真知灼见的高僧，使之与虚云一同取真经归来，才算是不堕母皇声名。”

她没有提账簿上财物的事情。

然而穆明珠的话虽然委婉，提的也是好建议，但皇帝穆桢何等老练，闻言淡淡“唔”了一声，一针见血道：“公主认为朕此举有浪费国力之嫌，又碍于一个‘孝’字不好直接反驳，因此先使它一个‘缓兵之计’？”她说到最后，像是满意于自己的这则玩笑，“咯咯”笑了一声。

穆明珠却出了一身冷汗。

碍于“孝”字，还是留了体面的说法，若是尖刻些道来，说她“居心叵测、虚伪狡诈”也是贴切的。

穆明珠前世与母皇并不亲近，只见过她在大朝会上理政的模样，知道她极有手腕、但对外整体是宽和的。这一两个月来，穆明珠跟随在侧间，却是看到了母皇私下奏对时辛辣犀利的一面。

“女臣不敢。”她站起身来，恭敬垂着头告罪。

皇帝穆桢转而道：“那么，前番新政之议，你仍是认为不可吗？”

新政之议，也正是穆明珠告诉萧渊的“分歧”所在。

前世这个时间点，正是新政推行之时。