见周松挤眉弄眼的样子，袁紫嫣心中更是几分羞涩几分难堪，暗中给了还要再开口的江永一个警告的眼神，后者顿时乖乖噤声。
笑话，袁紫嫣是对他比之前温柔多了，可若是真的惹恼了她，不管不顾起来，他可招架不住！
袁紫嫣这才稳了稳心神，借正事将话题转移开来。
“我们方才是想到了，此事却是有一个可疑之处！”
说到正事，周松也是满面严肃，身子坐直，微微前倾：“是什么？”
他归来之后怎么想怎么觉得此事有些不对头，可就是想不明白到底是不对在哪里！
现在看来，也许袁紫嫣的话能够解他的困惑！
袁紫嫣和江永对视一眼，见他对着自己微微点头，这才沉声道：“就在这宴请你的商人身上！”
这下子可是把周松给难住了：“商人？商人有什么不对的吗？”
江永见他还没回过味来，提醒道：“那你倒是说说，这宴请的士绅中，都是做什么买卖的？”
这个问题好答，周松毫不犹豫地回道：“这些宴请我的商人嘛，我事先已经差人调查过了，都是些经常往来于汝南郡附近的异国商人……”
话说到一半，周松猛地顿住，不可置信地抬头看着江永，眼中满是震惊的神色：“你是说……”
江永见他似是有些明了也就不再卖关子，直言道：“不错，你就不觉得奇怪吗？为什么他们这群异国的商人宴请你这个一郡长官，还要带上王府的管家？”
周松的神色愈加难看起来，心底的答案呼之欲出，可这个答案实在是太过骇人，以至于他根本无法说出口来。
袁紫嫣接过江永的话，继续语带提示地道：“据我所知，这些周边小国物产丰富尤其盛产黄金，是极为富饶的所在，却有一点，他们那里不产丝毫的盐铁，所有的一应供需只能每岁朝贡之时以大量的黄金与我大乾换取。但是……”
接下来的话，袁紫嫣并没有说下去，可周松心里最清楚不过。
袁紫嫣了解这些，是她多年刺客生涯养成的习惯。每到一个地方，定然要将那里有关的所有信息都印到脑海中，就像当初在宁远县做的一样。
这种事情看起来徒劳无功，可多年的经验早就告诉了袁紫嫣，这样做是多么有必要的一件事情！这些看似无用的信息，也许就会在最关键的时候成为最后的那一棵救命稻草！
但是她的了解是涉猎的，周松身为新到任的一郡长官，对于这周边小国的了解，却是一门必须要做的功课，自然更加细致一些。
诚如袁紫嫣所说，这些小国之内盐铁相当匮乏，需求量极大，却又不能自产自销，只能求助于毗邻的大乾，通过通商和朝贺来换取这点可怜的盐和铁器。
但是这盐还就罢了，但大乾对铁器出口一向控制极严，一经发现便是重罪！
当然，朝廷严禁的背后代表着的也就是暴利！
重赏之下必有勇夫，在异国商人的重利诱惑之下，像汝南这样的与众多小国接壤的边界之地，想来暗中走私铁器买卖十分严重。
如今他刚到汝南，这些异国商人就请他参加宴席，其中未必没有拉拢之意，要他对这些暗中的见不得光的交易睁一只眼闭一只眼。
若是顺着这条思路想下去，如今他们仅仅是劝说拉拢而已，若是他悍然拒绝的话，这一下步……
先礼后兵！
周松想通了这一点，顿时后背生了一层冷汗。
原来那日里那场他并未放在心上的宴会，竟然是一场暗藏危机的鸿门宴！
周松沉了沉心神，压低声音道：“你们是说，这前三任知府的死……与铁器走私有关？”
江永点了点头：“我们心中确实有此猜想，但这还不是最严重的地方！你忘了，这宴会上除了你和那些商人之外，还有一个人！”
周松一怔，随即反应过来，他刚才把注意力都集中在异国商人身上，倒是忘了一个重要人物王府管家！
“你是说，汝南王府……可能也与这事情有关？”
这话说出来，周松率先咽了一口口水。
如果当真是汝南王府牵扯其中的话，他这条小命儿，岂不是休矣！
江永沉思了片刻，微微摇头：“单凭我们现在了解到的情况，并不能说汝南王府就是牵连其中，还有一种可能，就是他们也是像你一样，什么都不知道而参加宴会的。”
话虽如此，可在场的人心里都有数，汝南王府如果真的是和府衙一个立场的，就不会坐视汝阳知府接连被杀，还向朝廷递交了罢撤汝阳府衙的折子！
与其说他们是立场不定，不如说他们最可能的是已经与异国达成了什么协议。
说不定这盐铁走私一事，正是汝南王在背后支持的！
江永低头沉思片刻，理清了整件事情的思路，这才道：“我们与其在这儿瞎猜，还不如调查一番来得踏实。即日起，我会派人对经常来往两国之间的商人开始侦查，周大人你暂且拖住异国商人，不要与他们起正面冲突，待我这边儿出了结果，我们再看这下一步该如何行事！”
“好，就这么定了！”
汝南郡中几人已经敲定了计划，自然是松了一口气，可他们离开京城的这些日子里，京城之中的局势却是愈发地暗潮汹涌了起来。
第58章刑罚
百 度 搜 索 完 本 小 说 网 或 者 访 问w w w .w a n b e n . m e________ 齐王府的一间暗室中，隐约的几缕日光通过窗户洒了下来，但仍旧驱不散满室的阴暗，暗室正中，透过微弱的光芒依稀可以看到一个人影正被吊在刑架上，衣衫褴褛，满地血污。
吱呀一声，暗室的门被人从外面打开，猛然射进来的阳光，让长时间没见过光亮的人顿时眯起了眼睛。
待到暗室的门“哐当”一声再次被合上，她这才睁开眼睛向着门口看去。
只见来人正是齐王身边顶尖刺客之一，慕容绿萼！
慕容绿萼对于这满室的血腥场面并没有什么不适之色，反而像是习惯了似得，提着手中的灯笼缓步靠近那个被吊在刑架上体无完肤的人。
抬起灯笼，让微弱的光线映照在那人惨白的脸上。
慕容绿萼发出一声轻笑，似是感叹似是惋惜地开口道：“啧啧，槿妹妹，说来你也是个聪明的，这次，你怎么就将自己折腾成了这副样子呢？”
原来这重刑加身之人，正是朱槿！
朱槿费力地睁开眼睛看了慕容绿萼一眼，虽然狼狈如斯，那眼神中却满是轻蔑的神采。
“我的事，就不劳烦姐姐费心了。”
一句话说完，就像是耗光了朱槿所有的力气一般，疲惫地合上了双眸。
自从那日里在黄石镇与袁紫嫣一战落败，虽然袁紫嫣求江永饶她一命，但她自知办事不利，袁紫嫣能够放过她，齐王却不会饶了她！
被带回去，可能面对的是生不如死的惩罚，但她知道，齐王如今已经失了袁紫嫣一员大将，依她的本事，齐王绝对不可能在这个时候彻底废了她！
明知如此，她本可以一死了之，求个痛快，可奈何她心中另有牵挂，若是能够留在齐王身边，也许她还有机会再见那人一面……
正是这样的信念，才支撑着她在重重刑罚之下熬了过来。
可虽然她还能坚持，但自从那日被带回来之后，便被带入暗室受罚，如今她身上的新伤旧伤早就不知道叠加了几层，几乎耗光了她所有的力气。
慕容绿萼所谓何事，她根本丝毫不感兴趣，也懒得在这个时候与她计较什么。
慕容绿萼见朱槿到了这个时候还一副清高的嘴脸，顿时眼中闪过一丝狠意。
嘴角勾起一抹阴狠的笑意，慕容绿萼叹息道：“哎，罢了罢了，我今日来，原本还有些咱们‘好姐妹’的消息告诉你，但既然你并没有什么兴趣，我也不能强人所难不是？”