沈兆丰盯着她看了一会儿，半晌轻轻压在她嘴唇上，“都依你，公主。”
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德妈妈进来指挥女仆们收拾屋子的时候，脸上明显写着不赞同。待女仆们都退下，卧室里只余下她们两个人，香汀问，“你想说什么？”
德妈妈转身，像往常一样劝谏的话几乎就要说出口，但少女脸上的表情止住了她。香汀站在那里，脸上没有了以前那略带挑衅要故意惹她生气的俏皮模样，她的表情很淡很漠然，即使窗前那大片灿烂的阳光也没有能够融化它，但老妈妈知道，那冰冷绝不是针对她的，她心里面一阵难过，小女孩终于要长大了，可现在看来，明显她目前成长的痛苦要大于欢乐，而自己，却帮不了她什么。要是夫人或老爷还在就好了，她想。
“没什么，”德妈妈用正常的口吻道，“我只想问问您，什么时候开早饭？”
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作为一个经济持续高速发展、经济总量已经攀升至世界第二位的大国，C国对能源的需求逐年攀升，已经成为原油第二大消费国。在原油进口不断增加的同时，C国自身油气开发也进一步加强，特别是沿海油气田的开采。而由于起步晚、自主开采技术能力尚欠缺，C国现阶段的海上油气开发，不得不借助于国外的力量。
香港的长实集团在该领域走的最早，也最成功。早在十几年前，长实集团下属的一间子公司已成功收购加拿大一家上游海上勘采公司，并获得核心技术支持，之后与C国一家国家石油公司合作，在广东省沿海海域联合进行油气开发，获得丰厚的利润回报。这样的回报让当年的顾季长都很眼红。但苦于平南回归时间迟于香港，加之顾家无论在实力、还是与C国政府之间的关系方面，都大大落后于长实，所以当初之于平南顾氏，也唯有眼红。
未曾想就在当下，却出现了机遇。
原因仍是C国高速发展的经济对能源的依赖，使得其不得不进一步加大对海上油气的开采，而且范围更加扩大，从近海一直向外延扩，直至与东南亚诸国存在纷争的南海九段线以内。这样大的范围，C国不可能只与香港的企业合作，政府开始把眼光投放到澳门、平南等地区。而为什么要选择这些特区的企业，是因为欧美等国家出于对C国崛起的戒心和顾虑，至今仍以不承认C国的市场经济为理由，对C国企业的域外投资、收购，特别是能源等涉及到国家安全和民生的重要基础产业，设置种种障碍和壁垒，因此政府在一定程度上不得不依仗这些曾经欧美国家的“小弟兄”，由特区的大家族企业去收购带有技术专利的业内公司，再与国内大型油企合作，是既安全又有效率的做法。
沈兆丰便是在这种背景下，得以介入与C国政府的合作。
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沈兆丰走下飞机，C国南方国家石油公司下属的探勘公司的副总经理已亲自到机场迎接。
双方寒暄过，这位名叫李海林的副总道，“预报台风凤尾过境福建，我们以为沈先生不会来了。”
沈兆丰道，“不会，天上下刀子都要来。”
李海林身边的陪同人员打趣道，“沈先生的气场大，硬是把凤尾扫到了台北区，根本没到福建，哈哈哈。”这样的奉承既有趣又恰到好处，一行人都笑起来。沈兆丰道，“哪里，我是借了李总的力啊！”
驱车去宾馆的路上，李海林问沈兆丰，“听说柯赛的法比奥先生现在就在福州。”沈兆丰道，“是的，这也是我这一趟顶刀子也要来的原因之一。除了见你，和他也是约好的。”
柯赛能源科技公司是一间注册在巴拿马的离岸公司，也是一间专门为各大能源公司提供技术支持的技术专业公司，法比奥，意大利人，是这间公司的股东之一。柯赛能源并不是一间实业公司，而更像是技术咨询性企业，隶属于某大集团项下，受欧债危机影响，该集团有意将柯赛出售，平南顾氏是投标人之一。
李海林点头，“这个意大利人很傲慢，是贵族，听说还有什么子爵的头衔，不知道沈先生有多大把握？”
沈兆丰目前不想与他讨论过多，先打一个很有态度的马虎眼，“我们不打无准备之仗，我相信顾氏的实力，同时，我也相信事在人为。”
李海林也是点到为止。不过他接下来告诉沈兆丰，“这一次投标，除了你们顾氏，听说平南还有一家企业有意参加。”
“是谁？”沈兆丰警觉。
“荣氏。”
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沈兆丰来到法比奥下榻的酒店，他住在最上面的总统套房。房门一打开，法比奥张开双臂欢迎他，“你来了，我的朋友。”沈兆丰走上前，两个男人行了贴面礼，法比奥三十多岁，如李海林所言，是个年轻的贵族，他长着一幅典型的亚平宁半岛美男子的样貌，橄榄色的肌肤，黑色稍带卷曲的头发，五官立体深邃，上唇上有一撇修剪得宜的小胡子。
他身上显然也有意大利男子特有的浮夸式的热情，但收敛许多。拍拍沈兆丰的肩膀，“请让我给你介绍一个新朋友，当然，他是我的老朋友了，但会是你的新朋友，这一点我保证，平泽雄一先生。”
沈兆丰注意到他身后坐着的一位表情严肃刻板的年轻男子，听到自己的名字，站起来向他一点头，“你好，我是平泽。”
“平泽是集团的代表——你知道的沈，我虽然持有柯赛的股份，但只有31%，”法比奥耸耸肩膀，“而集团则拥有剩下的69%。”递给沈兆丰一杯酒，也递给平泽雄一一杯，对沈兆丰道，“你要好好地说服他。”
三只酒杯“叮”的碰到一起，沈兆丰心中，有了麻烦的预感。
☆、29
因为有了头一天的铺垫,所以在第二天碰头会上见到荣家的人，沈兆丰没有太多意外,但当荣家的总代表和平泽雄一一起进入会场的时候,他还是有些被惊奇到,荣家的总代表竟然是荣烈。
除了顾氏、荣氏，还有另外两家竞标人出席竞标会。对于这个最后参加进来的不速之客,原有的三个投标人显然都有不满。会议刚开始，一家法国公司的代表就提出质疑，“法比奥先生,平泽先生,我想请柯赛公司澄清,荣氏集团参与投标是否符合程序。”
平泽雄一表示符合。
“可是，招标文件上规定，投标的截止时间是六月二日中午十二点，”法国人举腕看表，“现在是下午三点，六月二日的下午三点，已经超过投标截止日期三个小时，而现在我们手头上，并没有贵公司的书面通知说荣氏参与投标，只是口头告知增加了竞标人。我是不是可以理解为，你们自己也还并还没有收到荣氏的正式书面投标？”
平泽雄一道，“确实还没有。”
众人哗然。“我们要求解释！”沈兆丰身边的律师开口，“招标书第一百零六条规定，投标必须以书面形式提出——这样明显违反程序和公平的做法，我们不能接受！”
“对，不能接受！”三家公司齐声抗议。
沈兆丰面无表情，看向荣烈。对方在一进门时也看到他，现在接到他的目光，毫不躲闪的予以回视，他的表情说明其成竹在胸，果然，荣烈站起身来，“各位，”环视会议桌一周，微微一顿，吸引大家的注意，“请听我说。”
“你是谁？”法国公司代表十分直截。
“我姓荣，荣烈，是本次荣氏参与竞标的总代表。”面对呛声，荣烈彬彬有礼。
法国人哼了一下，不再说话，虽然看不上他脸生年轻，但毕竟是总代表，基本的礼节还是要维持。
“谢谢大家。”荣烈道，“我知道这次荣氏的竞标对各位来说有些突然，但我可以保证，荣氏的投标是绝对符合程序的。”
“怎么可能？现在已经过期了。”另一家公司的代表冷冷道。
荣烈一笑，“各位都是国际商务人士，怎么可能不知道时差的概念。虽然现在是C国六月二日下午三点，但在世界上还有许多国家，要晚于这个时点。特别是**集团这样的大公司，在世界各地都有分支机构。可以负责任的告诉大家，我们荣氏在来的路上，已经抓紧最后时刻递交了书面投标。”这时候会议室的门打开了，秘书手捧文件走进来递给法比奥和平泽雄一，法比奥看了一眼，向众人道，“荣氏的书面竞标书已经收到。”