庄太后蹙眉道：“哀家又杀谁了？”
“呵！”皇帝站在书桌前，望着端庄威严的庄太后讥讽道，“太后这又是唱的哪一出呢？做都做了还不敢认么？你与朕之间不早就撕破脸了，用不着虚与委蛇那一套了！”
庄太后的眸子里掠过寒凉，表情却依旧不咸不淡：“哀家做的太多了，不知你指的是哪一件事。”
皇帝怒笑：“终于承认了，你就是一个丧心病狂的毒妇！你有什么尽管冲着朕来！你为什么要杀了张掌事！她怎么惹你了！”
“张掌事？”庄太后古怪地皱了皱眉。
皇帝怒手指向庄太后：“少装蒜！昨夜张掌事被太后召来仁寿宫，回去就悬梁自尽了！太后敢说人不是你杀的！”
庄太后冷笑了一声，淡淡地抬起眼眸，似嘲似讥地勾了勾唇角：“是哀家杀的又如何？”
她缓缓站起身来，从书桌后走出来，一步步走向皇帝，“你是能废了哀家，还是能杀了哀家？哀家就算把你身边的人杀光，你又拿哀家有何办法？”
“你这个毒妇！”皇帝抬起手来！
“陛下！”
萧六郎快步走了进来，扔掉拐杖，抱住皇帝的手，将庄太后挡在了自己身后。
看到突然挡在自己面前的少年，庄太后怔了一下。
少年身躯单薄，腿脚不良于行，拦住皇帝的勇气却没有丝毫犹豫。
皇帝怒不可遏：“萧六郎，你让开！”
“不是太后。”萧六郎郑重地说，他没让，也没撒手，“不是太后，是臣。昨夜是臣将张掌事叫了过来，与太后无关。”
皇帝气得肺都要炸了：“连你也为她说话！你们一个两个……全都向着她！萧六郎！你是朕钦点的新科状元！”
萧六郎正色道：“臣是陛下的臣，是陛下的状元，正因为如此，臣才不愿看到陛下犯错。陛下今日所为，日后史官都会记上一笔，陛下是明君，当功垂竹帛，万古流芳，且不可因一时冲动毁了百年清誉。”
皇帝难过又憋屈地问道：“朕错了吗？朕错了吗！”
萧六郎道：“陛下没有错，太后也没错，错的是臣。臣不该来找张掌事，如果陛下要怪罪，就怪罪臣吧。是臣害死了她。”
“你……你……”皇帝气得双目血红，浑身颤抖。
“陛下，陛下，总要听听是出了什么事嘛。”魏公公进屋规劝。
陛下隐忍住随时可能暴走的情绪点点头：“好，你说，你找张掌事所谓何事，你怎么就害死了她！”
萧六郎不能说自己是在调查十四年前的案子，时机不对，证据不够。
萧六郎想了想，说道：“臣是替人还一样东西给她，还给她的时候，臣就发觉她的情绪不太对。”
这是实话，张掌事在拿到那方摔破的砚台时情绪确实不太对了，只是那会儿萧六郎没太往深处去想。
而今细细一品，恐怕张掌事与老祭酒之间有比想象中更深的羁绊与关系。
“你替谁送东西？”皇帝问。
“臣不能说。”萧六郎道。
他不说皇帝就不会猜吗？
能劳动他亲自到宫里传信的人普天之下又有几个？既然是与张掌事有首尾，那必定年纪也与张掌事差不多。
一个名字呼之欲出。
“传霍祭酒！”
“撒手！难道你要朕将霍祭酒传来太后的寝宫吗？随朕去御书房！”
“是。”萧六郎这才松了手。
老祭酒被召进了皇宫。
皇帝没给他与萧六郎窜供的机会，直接让人将萧六郎带下去，然后开始盘问张掌事与老祭酒的关系。
皇帝也没告诉老祭酒张掌事已经死了。
可老祭酒是何等人精？
猜也能猜到出事了。
一般人被盘问与宫中女官的关系时都会极力撇清，毕竟亵渎女官是重罪，可老祭酒觉得这件事不简单。
他几乎没多做思考便说自己与张掌事有过一段不为人知的过往，他们之间还有一个定情信物，昨夜他托人将信物托人送还给她，算是对彼此的关系做了一个了结。
若老祭酒所言属实，那张绣便是为情自杀。
皇帝狐疑地眯了眯眼：“为何了结？是因为太后吗？”
“臣不敢！臣是因为……自己命不久矣了……”老祭酒开始装病卖惨，各种眼泪白莲花手段，“……陛下若是不信，可叫来小神医，就是她为老臣诊断出绝症的。”
……
从御书房出来，老祭酒见到了等候多时的萧六郎。
“对不起，连累老师了。”萧六郎愧疚道。
老祭酒叹气：“不是你的错，是我考虑不周。”
“老师的清誉……”
老祭酒摆摆手：“我本也没什么清誉可言，我与她虽不是我向陛下说的那样，可到底……也是我负了她。她……是我妻妹。”