原野之下(38)+番外

“跟上。”科林嘱咐。在我走到他身边的时候，他顺手拉起了我的兜帽遮住了我的头。他告诉我这些人是石床里的村民，这是在他们回家的路上，而他们可以为我们指引进村的道路。我们一路跟着杰斯所绘画的路线图走到这片林里，却无从得知具体村庄坐落的位置。

科林与奥提斯知晓他们的语言，一路上都与领头的男人交谈，他们有些热情，与杰斯所说这个欢迎外来人的村庄形象不谋而合。有了村民带路，我们顺利地走出树林，沿着一条僻径小溪来到了传说中的石床里村庄。村子原来坐落在树林外围的偏远位置，外头砌起高高石墙，在这个秋天萧瑟的场景下显得特别安冷寂静。从外面能够看出这是个规模庞大的村庄，我们一行人通过了最外围守卫拉起的高墙拱形木门，就看见里头有村民站在屋外布满干草的推车边干活。

我们的到来吸引了村民们的目光。无论男女老少，即使村庄多次欢迎外来旅客，他们无不对来人感到新奇。迎着一路不容忽视的目光，我们走进了像是镇子中心的地域，眼前是一排伫立宏伟的尖头蓝顶房子，走过中央有石砌的木桥，低头可以望见桥下潺潺的水流，上面孤零零飘落着几片黄叶子。我们停在了房子旁边的马棚，领头的男人转过来看了我这里一眼，与科林说了几句话。

科林走到我的身边来，说：“他们说外来人进村都要先与这里的领主会面，只是女人不能进去领主的屋头，要麻烦你在外面等我们一下。”我点头说好，下了马，站在马房外为Ollie梳理毛发。科林与奥提斯则跟着队伍的男人们走了。

从刚才进村就一直存在的目光让人无所适从，察觉到有人在身后在盯着我，我转过去，见一群孩童跑到Ollie身边同它玩耍。我走过去蹲到了他们面前。他们笑着在说我听不懂的语言，“嗨。”我放下兜帽打了声招呼。然后其中一个孩子扭头喊了句什么，只见一个穿着当地服饰的妇女走了过来，看了看我，然后叫来了她其他的伙伴。一群妇人围着我上下打量，有人过来问了我些什么，我不知如何回话。然后她两眼放光，像是发现了什么一样，她们兴奋地开始叽里咕噜大声讨论，开始有男女被吸引了过来。

像被稀奇物种一样被陌生人包围起来，我下意识想退回屋子里头，一个妇女上前抓着了我的手，我不知所措，然后听见孩童笑得更大声，村民们很兴奋，我开始被身边的人抓着往前走，他们热情高扬全都跟在身后，我们离开了马房，走在宽广石头路上。队伍里有人在大喊着什么，只见经过的房子的人们欢快地放下手上的工作加入这片阵容。

我不明所以地被推搡着走在这队伍的最前头，等到终于视野暴露，才开始有不好的预感，眼前是一片宛若镜面的湖水，湖上泛着一片青烟似的薄雾，远望微山，能隐约看见灰色的山影。寒风吹来，湖面风平浪静，却令人觉得暗藏汹涌，旁边矗立一颗树叶凋零干枯高树，高处歪斜光秃的枝丫上绳子垂落，绳结系着地上一个竹制牢笼。“上帝啊……”我不由出声，“这究竟是要干什么……”

他们抓着我，不由分说把我推入笼子里，容器的大小足以容纳三个像我一样大的女人，伴随着他们兴奋的笑声和我听不懂的语言，我开始挣扎。

“放开我。”我努力推搡，但无奈，笼子的门关上了。不容我思考多久，我感觉到双脚开始离开地面，村民们都在下面，湖的旁边，一个胖子正在奋力拉着绳子，伴随着底下人群的欢呼声，我随着笼子缓缓升起，我低头可以看见湖水，刺骨的寒意充斥着我的身子，我不敢去想他们要做什么，因为湖水是平静的，与岸上的人们相反。我大喊着让他们放我下来。底下的人似乎没听见，他们在大笑着看着一出戏，而我就是牢笼里的困兽，被悬挂至湖面上，足有10尺高，我抓着笼子的外栏，奋力叫嚣，眼看底下的人群逐渐变小，提醒着我笼子还在不断升高。

双腿在打颤着，我知道那有一部分原因是寒冷，另一部分原因则来自即将到来的恐惧。

在笼子上升的缓慢过程里，我已经知道接下来他们要干什么，他们要把我浸进湖水里，我不知道他们为什么要这么做，他们双目泛红，透露着狂欢和喜悦。

当笼子停留在半空中的时候，我开始祈祷，我想过很多种我会死去的方式，其中包括溺死，但绝对不是像现在这样被囚禁在牢笼里浸死的。

忽然重心开始下降，与缓慢的上升过程不同，绳子忽然放松，整个牢笼瞬间往下掉落，来不及多想，我想阻止自己大叫以防喝入太多湖水，一切不容我多作反应，我只感觉到刺骨的寒意遍布全身，冰冷的湖水包裹着我整个人，岸上人们的叫喊声都隔绝在水外，我攥紧栏杆外围，太多湖水涌进我的口鼻，还没多做挣扎，我又感觉牢笼被往上拉。