“小仗，比械斗强点儿。琐碎烦人。”公孙佳说。她巡边的时候打了几场遭遇战，场面都不大，对方一般也就是几百人的规模，少的时候百骑左右，多的时候也不足千人。
朱勋道：“不对劲！胡人的骚扰变多了，或许是在试探，试探完了就该打了。”这基本上就是中枢的判断了。
皇帝问道：“打起来趁手吗？”
“比汪斗他们硬些，而且不散乱，看来是有些经验。要么是头先的老兵，要么……他们这几年也在内斗，内乱里练出来的。他们的士卒几乎没有铠甲，但是骑术精湛，这也是应有之义。打也能打赢，就是很麻烦。”
“那就不太好应付了。”朱勋说。
皇帝道：“你的奏报我都看完了，九月最后一封之后，还有别的战事发生吗？”
“没有。”
皇帝又问公孙佳此行之见闻，以及她都做了什么。
公孙佳也给了他一个简要的概述——她在巡查的过程中给有矛盾的将领调解了一下，顺手让他们互相通个气，建起了两道半的防线（也可以说是攻守同盟）。
地图前，公孙佳指出了两处大的山脉间的缺口：“往前数五百年，南下不是走这儿，就是走那儿，没有第三条路。没有陛下的旨意，臣不敢擅专，只好提醒他们在这附近的人多多联络、互通有无，修好烽燧，约定好救援的信号、路线。”
另外所谓半道防线就比较松散，落在这两处的后面，算是个预备方案。
这也不是公孙佳的独创，前代眼神不太瘸的名将都能看出来，难得的是公孙佳把它整出个模样来了。
皇帝非常满意，道：“很好。司徒、司空、太尉，你们会同征北与诸将，做好防备。也差不多了，就在这几年。豺狼之性，他们只要有余力，必然会犯边的。现在看来，他们恢复得差不多了。”
三人都答应了，皇帝又对一直不说话的霍云蔚说：“你来拟诏。”给公孙佳从宗正寺少卿挪到了兵部去做侍郎。
兵部尚书现在是缺的，亦即，如今兵部只有公孙佳与朱勋的另一个儿子朱雄两个侍郎。兵部的权力说大不大、说小不小，因为开国之初，各种功臣满天飞，头上还有一个太尉钟祥，等闲兵部尚书也压不住这些鬼神，干脆就成了一个掌管常备武官之铨择、任用和兵籍、军机、军令之类事务的地方——开国的勋贵武官，兵部还没法管。
所以这个兵部尚书，有他没有他，起初作用并不大，空着不填也没啥。
待到功臣逐渐凋零的现在，兵部渐渐显出比较重要了。起先，公孙佳她三舅还在兵部呆过，现在全家丁忧，不提也罢。
皇帝下诏之前早有所权衡，公孙佳的长处就不是亲自上阵，虽然上阵硬扛也行，但不是这么个用法的。她的长处还在于统筹，在平日、在后勤、总之，在一切亲自砍人之外的事情上。则让她到兵部去历练历练就非常合适了。
再者，她到兵部，可以弥补一下皇帝因年高精力不济对将校武官的安排。由少卿而侍郎，看似平调，对公孙佳而言还是栽培。且兵部再不如何，只要“掌铨选”，它权力就是有的。
皇帝又故技重施，盯着赵司徒等人画了押，这事就定下来了。
皇帝道：“好了，都散了吧，药王呐，跟我走吧，去中宫，你外婆怕是已经在那里了。”
公孙佳哼唧了一声。
皇帝道：“你哼什么？”
“想起来普贤奴说的笑话了。”
“哦？”
“他一个同学，在学里人模人样的，跟同学正在外头吃酒，叫他阿婆路过看到了，见他脸上通红，心肝宝贝儿叫了一通，还叫人拿了乳酪蜜水来喂他。从此此君绝迹江湖，再也不肯与人鬼混了。”
皇帝大笑了起来：“咱们去吃茶，行了吧？普贤奴是你那个外甥？”
“是啊，有点憨。”
“憨点好。”
皇帝摆着手命众人退下，自己与公孙佳慢慢去皇后那里。太子、燕王对望了一眼，又别开眼去，双双跟了上去。
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追上皇帝非常的容易。
皇帝与公孙佳走得都很慢，两人仿佛是两个同龄人，步子的缓慢程度都差不多，一人一根手杖。说的话题也相当的同龄，他们在讲养生。皇帝说自己睡眠不太好，公孙佳说自己时不时病一场，也睡不大稳。互相交流了一下滋补的配方，最后说到了神佛身上——都对寿命有所担忧。
听得太子和燕王面面相觑——这是个什么聊天法？
唯一新鲜的是皇帝问公孙佳：“元铮也跟着回来了？”
“是，我把薛凭留下了，元铮还是跟着我再看一看、练一练的好，他是个好苗子，放出去自己长未必长不好，没人管容易走弯路，浪费了。”