太子认为皇帝深夜召他过来, 应该是为了赵成德的事情，哪知到了之后皇帝一言不发，仿佛沉浸在自己的世界里。
父子俩呆坐了一阵，太子轻唤了一声：“阿爹？”
皇帝似是被惊醒：“啊，啊？来了……”
“是。”
皇帝幽幽地说：“那一年，九儿才走，宫宴的时候，他的孩子问我，能不能教教她父亲过世之后要怎么办。我赐了她田宅奴仆。”
太子道：“阿爹与九儿君臣相得，自是一段佳话。”
皇帝道：“我这两天总在想，她说的是不是……不是‘教’而是‘救’？要是当时我答应了，这个孩子是不是还同小时候一样，而不是因为生活所迫，不得不强硬起来，人一旦强硬就容易染上戾气。唉……”
太子奇道：“这话从何说起？”
皇帝简要说了刚才的事儿，太子心道，看来没出什么意外，事情还是因为赵成德猝死而起。他一点也没耽搁，张口就是：“这恐怕不妥！”太子如今看钟源看得死紧，他都盘算好了，钟源孝期一结束，就把钟源往兵部里一放！尚书也好、侍郎也罢，他都能做得。到时候把公孙佳再往别处调一调，两下便宜。
“公孙佳往别处调一调？”
太子点点头：“阿爹一定也看出来了，她剿匪做得不错，在兵部也是调度有方，但是她的长处并不拘泥于此，她不是一个纯粹的将领。‘儒将’还是将，她不是。她若真有本领，倒是不妨与霍云蔚配合。阿爹不是说她染了些戾气？再沾杀伐之事，恐怕不妥。”
太子除了自己家，对外第一上心的是钟源，捎带着公孙佳他也考虑到了。一个姑娘家，又极其不能打，当然是走文官的路子更合适。钟源不能亲自上阵也没关系，走从兵部升迁的路子，做个主帅。中层的将校，朝廷还是不缺的。
皇帝长叹一声：“你还是准备一下，在你的东宫设宴。”
“宴哪个？”
“公孙佳。”
“咦？”
皇帝道：“你算一算，朝廷还有多少兵马可派？”
“各地驻军、边军都不动，也还能抽出十万到二十万吧？倒是粮草辎重转运会困难一些。”
皇帝道：“你怎么与纪炳辉一个毛病了？只管数数儿，不比一比真本事么？这一仗，胡骑有备而来，你临时征发的步卒，如何扛得过？白白消耗而已。所以，要就现在这一篮子菜，把饭给做好！什么烂菜叶子、翻肚鱼都别给我上桌！”
太子一拍脑门，想起来，赵成德是老将了，持天子剑去燕王帐前是“整顿”，也不是率大军驰援不是？忙补救说：“那阿爹打算派谁呢？这些老将……我总觉得有点不吉利了。”
这几年，三天两头折损老将，太子也挺头秃的。
皇帝道：“让公孙佳去吧。”
“啊？！”太子惊叫出声，郑顺也原地踉跄了一下，“她？这怎么可以？且不说一个女孩子涉险，就是到了燕王那儿，她怎么整顿？九儿在世的时候，燕王就憋着一股劲儿，想压过他。如今把九儿的闺女派过去，啧！才说她有点戾气，您这又，算什么呢？”
皇帝道：“你不懂。”
太子道：“那还不如钟源呢！”
皇帝道：“钟源很稳，这很好。受伤之后也未见自暴自弃，是个有担当的好男儿。但是他也缺了这点戾气，更缺了点圆融。”
“咦？我看他温润如玉，忠厚君子。”
“君子可欺之以方。”
太子见不得人说他表弟的儿子不好，亲爹说他也要再挣扎一下：“难道公孙佳是小人吗？”
皇帝道：“你孙子都有了，今晚怎么这么沉不住气？”
太子认真地说：“我不明白，也看不出来为什么要用她。不领大军，只做监军？她压得住燕王吗？”
皇帝道：“她看得清形势！应变也快。她才巡边回来，熟悉天文地理、风土人情，此其一。燕王也不会认为她是纪氏的人，此其二。北地有多少九儿的旧部，此其三。她办事精明，此其四。最后，她还有私兵，可以自保。你说的也是，老将，是有些不吉利。”
赵成德不是第一个，也不会是最后一个。是有点让人心里发毛。
太子被皇帝这一说，也觉得有道理，说：“她要是身体好些就好了。”
皇帝仍念着那个“不绝若线”，道：“她与老将，差不多危险。就她了！经此一役，她只要活下来，你将来就多了一个可用之人！”
“钟源呢？”
“让他把孝给守满，将来治平天下，讲究道理礼仪！他是承重孙，不到万不得已，不要留下口实。”
“是。”
~~~~~~~~~~~~~~
公孙佳不知道皇帝的安排已经出了偏差，跟她想的完全反过来了。她与钟源回去之后见了靖安长公主，靖安长公主听说皇帝让他们“滚”，问道：“他两只手叉起来了没有？”