天空当中一轮明月, 繁星点点，夜色越发的凉了起来, 等到那暗夜吞噬了最后一点光亮, 霍征才转身走回。
铺子里还亮着灯火, 他娘不远万里来京中看他，见他总在前面忙, 日日晚上要给他加点补汤的, 他手才碰到门上, 站住了。
背后轻轻的脚步声, 不易被人察觉。
回头，顾青城就站在不远处, 暗夜当中, 他那身朝服看起来更是肃穆。身后的侍卫队也悄无声息地，看着他们, 霍征笑了：“将军什么时候来的，怎不进来说话，阿蛮才走，可是巧了啊！”
侍卫队侧立两旁, 顾青城走了他的面前, 垂眸看着他，目光浅浅：“是巧了。”
霍征推开房门，做了一个邀请的姿势：“将军请。”
顾青城慢步上前, 走进了铺子里，也四下打量着。
徐椀也是才走，她和郑尚宫看过的衣料都堆在一旁，霍征带着他走到后门处，掀开了帘子，让他进去。
后院的灯还亮着，霍征娘才煲好了补汤，出门来找霍征，走个顶头了，看见顾青城了，忙是打了个招呼：“幺儿，娘给你煲了汤，趁热喝……这位……这位是你朋友啊！”
她身形略圆，脸上眼角都是小褶，长发用头巾都包在脑后，分明就是一个再普通不过的农妇打扮，但是她眼里神采奕奕的，看着顾青城的模样也特别热情。
一直看着他，还自来熟，过来叫他：“来得正好，一起喝点汤，我煲了不少呢！”
说着来拉他，还回头推着霍征，嫌弃他磨磨蹭蹭，叫他快点走，说他来了朋友也不告诉她一声，她好准备点酒菜。
嗓门也大，顾青城被她生拉到了后院的一个小屋里。
屋里灯火也暗，盛好的汤就放在桌子上面，香味已经飘散开来，霍征请了他坐，回头又点了一盏灯。
更亮一些，才能看清屋里摆设，是怎样的简单。
霍征娘还在一旁笑呵呵地看着顾青城：“哟，这哥儿可真俊啊，我家老幺儿大老远来这京中，竟然这么快就有朋友了，你家就是京里的？看你像比他还大几岁，成亲了没有呢，家中都有什么人？”
霍征连忙叫住了她：“娘！”
他才要给人撵出去，顾青城却是勾起了唇来：“未曾娶妻，的确是霍征挚友。”
霍征怔住，侧立在旁，他娘听着顾青城亲口承认了高兴得笑眯了眼：“也是，许是你眼光也高，不像我们幺儿，一天竟瞎胡闹。我去给你盛椀汤，也好补补身子，你们哥俩说着话，你们聊着……”
说着快步走了出去，还关上了房门。
脚步声逐渐远了去，霍征快步走了桌边也坐了下来，汤碗推了顾青城的面前去，就一直瞥着他的神色，不知所谓。
“将军此番前来，所谓何事？却不知我们何时成了挚友，怕是霍征身份卑微，辱没了将军神威。”
“你和我，也称得上是故交，只你不知道罢了。”
霍征当然不知前世纠葛，猜不到他的心思，便是更加试探：“既是故交，那将军合该多照拂照拂小弟一些了~”
本来是随口说的一句话，故意试探他的。
谁想到顾青城一脸正色，却是嗯了声，也抬眼看他：“照拂是应该的，那你想要什么样的照拂？”
霍征显然愣住了，因为他本就是随口说的，他出身贫寒与顾青城从无交集，对于他说的什么故交挚友，根本不可能相信。
是以顾青城问他要什么样的照拂，他一时语塞，竟是结巴了：“照照拂，将军能给我什么样的照拂，莫不是玩笑话吧！”
顾青城神色疲惫，目光浅浅：“不是玩笑，你想要什么？”
他从小混迹于市井，如今使着小手段也勉强在京中得了立足之地，他闲暇时间也到处走走，虽然比不得权贵公子那样的锦衣华服，但是足够比得上从前的日子，生活无忧。
问他想要什么，他差点脱口而出说想要阿蛮，聪慧如他，怎能不知那句话不可说。一时竟想不起还能有什么想要的，也就笑了：“这世上哪有白掉的金银，将军所为何事，不如开门见山，也好早一点结交个朋友，早一点分一碗汤。”
他的心向来都灵活得很，前生伴随他左右，也习惯了霍征说话的这种口气，顾青城不以为意，光只定定地看着他。
少年心思，两辈子的人了，如何能洞悉不到。
只不说破而已：“权势与你无用，不如求财，皇后人选已经定下来了，迎娶在即，礼部已经着手在办了，如若你有心，我可送你进礼部，走皇商之路。”
皇商之路岂非他能肖想的，单单这一香，便能让他挣足够的金银，此生无忧，不过男人天生的劣性，自然不甘。
霍征很清醒，敛起了笑意：“然后呢，将军许我这条路之后，有什么条件？”
他胸前微微起伏着，甚至为此窃喜。
能让顾青城找上门来的理由，能有几个，多半是为了阿蛮。
他一直等着阿蛮，想必也令人生忧。
这种棋逢对手的情绪，足够令人振奋又得意，本就少年轻狂，顿时扬起了眉头来，眼底全是浅浅笑意。
四目相对，顾青城也是勾唇：“若讲条件，也真是有一个。”
霍征更是笃定心中所想，失笑。
出人意料的，顾青城却是没有提起徐椀：“那就是护好你自己，别早早死了。”
少年怔住，随即恼羞成怒，一拍桌子也站了起来：“顾将军此话何意！怕不是故意来威胁我的吧，皇城脚下，新皇也才登基，虽然我一普通寻常百姓，但是霍征从未做过什么错事，落不到你手里，你这是想弄死我？”
见他曲解自己的意思，顾青城也是拂袖：“想弄死你很简单，不必落了我手里。我又为何要威胁你？没必要。”
霍征见他轻视自己，气得不轻：“别揣着明白装糊涂！将军见阿蛮与我一起，自然是焦虑，所以才想除去我，还说什么照拂，讲这些面上的话无非就是……”
他动了怒，却见那人笑意更深。
顾青城从进这屋里开始，就一直端坐如斯，他母亲是先皇胞妹，他父亲是一城之主，他的贵气与生俱来，单单往那一坐，就与霍征不是一种人，从来都不是。
说到最后，竟也生出些自惭形秽的意味来，说不下去了。
顾青城偏还等着他的话：“无非是什么？”
少年泄气，跌坐回椅子上面，冷静了下来：“我不明白，我喜欢阿蛮，打从看见她第一眼开始，我就喜欢，心里抓心挠肝地想和她在一块，想天天都看着她。将军位高权重，想要什么样的女人没有，何苦非和我来抢。”
话音才落，房门外已经响起了脚步声，霍征娘又盛了两碗大补汤，送了来。她到门前才要敲门，门就被人打开了来。
顾青城亲自给她开的门，女人眉眼弯弯，赶紧把这碗汤送了桌上来：“等急了吧，我特意还放了点别的，你尝尝。”
霍征虽然混闹，但在娘亲的面前，还是有些分寸的。
顾青城既然说是什么挚友了，他便怕在亲娘面前把谎话戳破了，对他们娘俩更不利，他端起来喝了一小口，忙是敷衍着夸了两句。
令他没有想到的，顾青城也拿了汤碗，抿了一口，再抬眼时，也是看着他娘：“嗯，很暖，很鲜，多谢夫人招待。”
霍征娘可是真高兴，忙劝他常来，说得了空给他多坐一些，还说自己儿子不懂事，一定要多多顾看着些个。
难得顾青城有耐性，一一都应下来了。
霍征连忙给人推走，一直送到门口，看着她去了自己屋里，才松了口气。他以为顾青城来他面前，就是为了徐椀，在心中暗暗想了几套说辞，伸手关门，才要回头，人已经到了背后。
空中繁星点点，明月当中，在这秋时的星夜当中，月光柔柔照进门内。
顾青城身上还有淡淡的佳楠香味，霍征敏，感地闻到了，更是心中不快。少年侧立在旁，回眸，发现顾青城也看着他，扬眉。