同偕到老(3)

母亲要开始洗漱，吴兴祚从母亲房里退出来，他在堂屋里站定，看中堂字画。“曾三颜四，禹寸陶分”，郑板桥的对联，他的手书，该换换了，两年前的字看着有些稚嫩，他的书法最得先生赞赏。对联的内容也该换掉，看久了，没有新意，他打算自己写一副。中堂画是民间常见的“齐眉介寿”图，他寻思着要画一幅有意境的，他的画也好。中堂匾额“椿树长荣”，还行，主要是一时都换掉，他怕母亲不乐意。

堂屋连着东西两房各两间屋，母亲住东房，妻子住西房。北方的堂屋与南方的在构建上略有不同。南方的厅堂后面有室，东西两房的门与室相通。北方的不甚讲究，房门直接开向堂屋。妻子从东房里端水出来，目不斜视径直出去。活生生的一个人，她怎么看不见？他在靠近西房的椅子上坐下。须臾，妻子空着手从院子里回来，打他身边过，进西房，把门关上。仍是没看见他！他琢磨着妻子一会儿该从西房里出来，再次打他眼前过。他坐了良久，西房里悄无动静。“黎明即起，洒扫庭除”，做妇人的不该勤谨治家吗？他悻悻走回前院，小康人家居然用两个仆人，使妇人养成“妆成祗是熏香坐”的怠惰！“惜阴书屋”，这几个字也该换掉，他走入书房。

吴兴祚自此每天三顿饭都回内院里同家人一起吃，饭后他亦不急着回前院，他陪着母亲说会儿话，在后院花树间走一走，看看梁上的燕窝。陶星沅饭后难道不散步吗？久坐不利于健康！陶星沅，“乘舲船余上沅兮，齐吴榜以击汰”，扬帆远航，心胸开阔，好名字！晚饭后，他盘亘良久，在月色下走回前院，不由得想妻子名字里亦有一个“星”字，“星月皎洁，明河在天”，他抬头看一回河汉。

他在前院里来回踱步，寻思他的祖父何以盖了这么大的房子，前后两院，后院五间正房、六间厢房，前院四间门房，两院之间隔着一道墙。四个女人住在后面那么宽绰的院子里，不害怕吗？吴兴祚慢慢踱回自己的书房，他的书房在前院，紧邻着院门，两间平顶门房打通，窗户开向街道，他喜欢看街面上的世间百态。街市太嘈杂，不利于读书，他琢磨着要搬到后院的厢房里，闲暇时他可以透过窗子望一眼后院里的花树。他忘了前院也有花树。“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央”，他入睡前想的是这一句。

女孩子每天的衫裙都不一样，艾绿、湖蓝、烟粉、鹅黄、象牙色，都是暗花面料滚上边配同色系的百褶裙，通体没什么刺绣，清清爽爽。她身上的气息亦清爽，贾宝玉说“女儿是水做的骨肉”，没错！他是泥做的骨肉，他开始每三天洗一次澡，怕自己浊臭逼人。他在浴间听见陈妈在外面跟蒋妈嘀咕说这个祖宗三天洗一次，那个祖宗也三天洗一次，那个祖宗每天还要烧热水净身。好在太太轻省些，五天一洗，否则她每天不要干别的，光烧水就够忙的了。吴兴祚笑笑，他忽地想起那卖酒的女儿身上衣裳数天不变，即便是盛夏时亦然。

一周后吃午饭时，吴兴祚发现妻子不在，他心里奇怪。到了晚饭时，妻子仍旧不在，他不免狐疑。偏偏陈妈来问前后门要不要现在落锁，还是等少奶奶回来再锁门。他们是孤儿寡妇的家庭，母亲怕惹闲言碎语，一向天黑就紧闭门户。“不用等少奶奶，她今晚赶不回来。”

青年女子，夜不归宿！母亲难道不管教吗？他看向母亲。

“星沅去长春了，明天回来。”

去长春？去长春做什么？“她一个人在外面过夜安全吗？”他憋了一会儿问。

“星沅住在从前的同学家里。”

第二天晚饭时他终于见到妻子，他看了妻子几回，女孩子气定神闲，自顾自出神。

他和妻子间不说话，不是他不想，他没那么小气！可是做妻子的见了丈夫连声问候的话都没有，叫他如何开口。晨昏定省时，她也不肯看他一眼！他想着等两人开始说话了，他便搬回卧房里睡，现在不免太唐突。等他考取了庚款留学，他也许会带陶星沅一道去美国，看她态度！嗯，留学，他该跟母亲谈谈了。他拿着本书正寻思间，蒋妈走来说奶奶让少爷去她屋里。

吴兴祚走过去，还没进屋，就听见母亲说，“车票买好了吗？”

“嗯，买好了，下午的。”

车票？做什么？他没看见妻子出门，应该是从后门出去的。他们这样的人家，不过两进院子，居然设后门，不怕财气泄漏吗！

“兴祚，你来。”母亲示意他上前，“你们夫妻不合，不如早做打算，别耽误了各自的韶光。这里有一份休书，你签了字，从此你们二人各走各路。”