乐修篁身侧的拿蓑衣的亲随道：“太师，相爷回程时，路过青州想看看农田柴桑，便让车队先行回府，取了雨蓑下地看了看京郊田垄的收成，这两日都是住宿农户、客栈，是以未能提前相告。”
不少朝臣面露羞惭之色，乐修篁拜相以来，衣食朴素，出行从简，所治经典从不孤芳自赏，而是力求用之于民。倘若朝廷里选个圣人，便是皇帝也会选其为世间表率。
“乐公辛劳。”李太师道，“想你我辅政这些许年，论勤俭老夫是万万比不上你，既然回来了，不妨便让老夫做东为你接个风如何？”
“李公盛情，乐某不敢推却，只是乐某已奏报宫中请求入宫面圣，改日自会登门拜候。”乐修篁婉拒罢，又看了一眼垂眸不语的夏洛荻，道，“你的事，稍后同为师细说。”
德妃也收敛起了气势，她晓得夏洛荻入宫时，乐修篁尚在蜀国为使，怕是回了大魏才晓得出了这样荒唐的事。
同其他人一样，她也好奇乐丞相到底知不知晓夏洛荻是女儿身的事，倘若知晓，就是明知是“她”非“他”，还要纵容她为官多年欺瞒世人，这对乐丞相的名声同样是个不小的打击。
一想到这一节，德妃又唯恐乐修篁见怪于夏洛荻，便道：“乐相，既是入宫，不妨同本宫一道吧。”
“多谢娘娘。”
乐修篁倒也不拒绝，待德妃走后，他将雨笠盖在夏洛荻头上。
“走吧。”
夏洛荻全程不语，跟着乐修篁缓缓走入了雨中。
……
文渊阁。
“陛下，出大事了。”
闻人清钟根本就没有回家睡觉，看罢了太师府的热闹之后，便直接去了宫中的文渊阁开始骚扰皇帝，一进来，便神秘兮兮地说道：“昭娘娘又涉案了。”
笔尖上的朱砂在奏折上滴下一个猩红的圆点，封琰搁笔、抬头：“哈？”
“臣还当陛下是知道的，原来陛下不知道——那昭娘娘替高公公去李太师府上跑腿送御礼的事。”闻人清钟道，“莫不是陛下不知道此事，那难道是昭娘娘假传圣意？”
“没有，就是朕要她去的。”封琰一口否决，瞥了一眼高太监。
高太监连忙一阵咳嗽，一副病容道：“对对对……老奴进来风寒，昭娘娘怜念老奴辛苦，便为陛下跑了这趟差事。”
“公公如此病重，还守在陛下身侧，当真是身残志坚。”闻人清钟叹道。
封琰将奏折丢在一边，摆摆手让高太监出去，又问道：“她涉的什么案，可有弄出人命？”
……听这话头，像是弄出人命也要包庇的意思？
闻人清钟歪着头想了想，道：“陛下过虑了，其实是昭娘娘见义勇为，伙同犬子截下了一个袭击秋闱举子的歹徒……”
封琰听他如此这般、这般如此地概述了案情，得知最后是被大理寺带走处置了，而且夏洛荻身边还有个德妃，便点了点头：“那就算不得什么大事。”
这时，刚出去没多久的高太监突然折返，道：“陛下，出大事了。”
封琰；“……”
他捏了捏眉心，道：“又是什么事？”
“乐相回来了！已经到宫门口了！”
……
到了宫城时，雨幕渐稀，德妃本想带着夏洛荻暂且回宫，但看乐修篁的意思，怕是要带她去文渊阁向皇帝正面问询，一时也只得低声对夏洛荻通了个气儿。
“你既入了宫妃册，便是皇家的人，此生怕是不能再全身而退。乐相若要寻你的不是，只推给陛下便是。”
反正这事……本来就是皇帝的锅。
德妃推得心安理得，夏洛荻也只能点头道：“多谢娘娘教诲。”
天色不早，德妃也只得先回了后宫，留下夏洛荻跟在去了雨蓑、换了一身皱皱巴巴的官袍的乐修篁身后。
“老师……”夏洛荻忍不住还是先开了口。
“蜀中多湿气，一个不留神，官袍都能长几簇蘑菇。”乐修篁勉强抚平了衣袖上的褶皱，倒也不似要斥责她什么，道，“见你丰润了许多，看来陛下未曾苛待于你。”
夏洛荻垂首道：“学生惭愧。”
“你是该惭愧。”乐修篁的语调轻描淡写，但话却陡然压得极重，“但凡你想，便是天子也会为你如痴如狂，无论你干出什么惊世骇俗之事，都会为你周全……莫不是这些年安逸了，反倒忘了你这份真容曾招来了什么祸事了？”
夏洛荻如雷殛一般呆在原地，片刻后，眼底的光一点点暗了下来。
“学生不敢忘，以色事人者，难斧世道之正。”
“为人臣者，若将赎世大愿系于君王的偏爱，乃下流之道。”文渊阁前，乐修篁回过身，蕴满沧桑的眼睛看着夏洛荻，道，“当年为师见你意志恒坚，方答应你以女儿身行辅佐王朝之事，你是怎么发愿的，可还记得？”