冷静的安娜贝尔用稍微小于尖叫的分贝说：“快放我下去——我需要地面！”
“嘿，别盯着下面看。我抓着你呢，你很安全。”
坐在树枝上的精灵笑了笑，“别害怕，把头慢慢抬起来，我有个东西想给你看。”
骗人。
太恶劣了。
肯定是今早的报复。
安娜贝尔抠紧了他的手臂，颤巍巍地抬起头。
——盛大而浪漫的红色映入眼帘。
那是地平线，与地平线上燃着的火焰。
“一整年，只有满月季的前一天，才会有这种颜色的夕阳。”
精灵轻声说，“而能看到这种夕阳的最完整视角，只有泽奥西斯的这棵水杉树。漂亮吗？”
安娜贝尔说不出话。
自然的美，对一个厌恶森林、都不怎么抬头看天的贵族而言，实在是太陌生了。
……陌生，却又迷人。
如同漩涡。
“你觉得那是什么颜色的红？”
她用耳语的音量道，像是害怕惊醒了地平线那边沉睡的什么未知：“它……真危险。就像……火。”
还真是一模一样的答案。
小时候我以为那是醋栗的红，你坚持那是一种能烧穿一切的火焰。
长大了我认为那是月季的红，你却还坚持那是危险的火焰。
我总觉得，固守答案的你，就是个彻头彻尾的胆小鬼。
但既然醋栗或月季都无法拥有……
“我也觉得是火。”
洛森·布朗宁扭过头，静静注视着安娜贝尔在夕阳下的侧脸。
“会带来痛苦，但是，很美丽。”
安娜贝尔盯着盛大的落日发呆，喃喃道：“你是不是说反了，美丽与痛苦当然是痛苦被强调……谁愿意为美丽付出痛苦……”
是啊。
就如同尖锐的牛排刀，流血的手臂，层层叠叠的楼梯，不得不准备出两份的答案。
——他该死的早就知道会有多痛苦了。
“谁知道呢。”
精灵收回视线，不再多言。
他们共同坐在树枝上，目睹了这轮色彩瑰丽的太阳沉下去。
直到四周陷入一片漆黑，月亮缓缓爬出，安娜贝尔才缓过神来。
她干巴巴地说：“哇。”
“你怎么……我是说……为什么要带我……看这个？”
“今天是交往第六天。”
即使靠得很近，在黑暗里，刚刚接受了太热烈颜色的视网膜，依旧模糊着，没能勾勒出对方的轮廓。
安娜贝尔再次——也只能——听见他懒洋洋的语气。
“左右明天就分手了，我缠了你这么久，总要缠到一场约会吧。”
得到答案的大小姐有点愣。
“这就是……你要的约会？可约会应该是……”
应该是盛装打扮，觥筹交错，在华丽的器皿与华丽的穹顶下。
“约会就是待在一起。”
宿敌简单粗暴地打断了她，听上去很不耐烦：“而且你指望我为即将分手的女朋友准备什么盛大约会啊，或者，你现在还能有梳妆打扮、走去豪华餐厅的力气？你真的不会昏死在热水浴缸里吗，蠢宝宝？”
他不说还好，这么一提，安娜贝尔才觉得，自己眼皮开始变沉了。
“我困了，没工夫陪你扯皮……”
她打了个哈欠，搂着他的胳膊，凑紧了一点：“我警告你，别让我在这根树枝上坐一夜……”
“等等，别睡，我还有东西给你。”
哦。
安娜贝尔·困·斯威特：“如果是你负担不起的昂贵礼物，我会偷偷把钱塞回你口袋的，并疯狂奚落你试图装蒜的大男子主义精神，巧克力脑袋。”
洛森：“……”
他直接一掌劈过去。
把人再次吱哇乱叫敲醒：“干嘛！干嘛！又敲我脑门，又敲，又敲，我迟早会被你敲傻——”
本来就够傻的，不差一星半点傻。
“要给你的是这个。”
洛森没好气地从夹克内层里掏出折叠好的东西——这期间安娜贝尔因为他胳膊的晃动再次尖叫着抱紧——
“全球法师交流赛的参赛选手名单，以及他们每个人的详细资料，包括擅长魔法与致命弱点。”
在图书馆里那些厚厚的、积满了圆珠笔痕迹的羊皮纸，被叠成一颗颗小方块，尽数塞进安娜贝尔长袍口袋。
她愣住了。
“我昨天没出现就是因为这个，突然得知了你报名法师学徒交流赛……所以找渠道弄到了这些。”
反正往年的交流赛我为了在场外下注开赌也积累了一堆资料。
他无所谓地说，安娜贝尔能想象到对方耸肩的样子：“今天这么反常，也是因为知道你报名参赛……我可不会再打扰你看书了，前几天打扰够了。所以，你可以暂时放心，我是不会把七年之痒提前这么多的。”