……久到努力举着胳膊的小女孩缓缓把摊开的肉手收回去，欣喜雀跃的表情被不安代替。
【爸……】
妈妈的头发，爸爸的眼睛，圆乎乎的脸蛋，有些怯懦、藏不住孺慕的表情。
放在任何一个正常家庭里，都应当是爸爸妈妈最爱的小女孩。
可这是截然不同的。
这里截然不同。
德里克·斯威特蹲下来，与安娜贝尔·斯威特平视。
早已冻结的琥珀色，与还未冻结的琥珀色相撞。
【父亲。】
他缓慢清晰地发音：【说，父·亲。】
【父……】
【父亲。】
小女孩扭扭眉毛。
她不喜欢这个有些尖锐的词，没有仆人教导的“爸爸”好听。
【父亲。】
……可是爸爸坚持让我这么叫他呀，没办法。
她捏捏裙角，惟妙惟肖地模仿着他冷漠高傲的语气：【父亲。】
德里克又看了她一会儿。
【很好。】
他直起身来：【安娜贝尔，你该记住的第一条教导，是‘斯威特没有亲情’。】
这个句子有些复杂，两岁的女孩懵懂瞪圆眼睛。
德里克说：【‘父亲’，这就是你今后一生要对我使用的称呼。它仅仅是出于礼节、表达身份的称呼，你不该往里增添任何懦弱的感情。如果有必要，当你成为家主的那一天，可以挥动法杖杀死我——一如我成为家主那天对我的父亲所做的。】
年幼的安娜贝尔听不懂。
她更慌张了，挪动着嘴唇，再次悄悄伸出小手。
这次，她小心翼翼牵住了德里克的法袍。
【爸……父亲？】
在两个称呼之间切换了一下，略带害怕地望着他，似乎是想更好地讨好他，从而得到亲昵的举动吧。
德里克又沉默了一会儿。
【等你长大自然会明白。斯威特没有被爱的必要，斯威特也不需要去渴求爱。我将来不会爱你，你的母亲也不会爱你，你迟早会明白，会习惯，然后学习成为我这样的人，安娜贝尔。】
【父……】
【停止期盼爱，安娜贝尔，记牢了，这是你作为未来家主的第一课。】
【父……呜……呜呜……】
【小姐失态了。你，过来，把她牵走。】
那台冰冷、可怖的机器，即便此时也没有动容。
可接到消息后匆匆赶来、又悄悄躲在楼梯角的海伦娜发现了。
——一直说着这份冰冷教导的家主，从始至终，都没有去辦开小孩牵着他法袍的手。
女儿，小小的女儿，似乎永远是男人的软肋，那唯一可能动摇他们一点点的存在。
而那一直被纵容着抓在她手心的法袍所泄露出来的，是一点点、极稀少、却也绝对存在的……
哈。
爱。
窥视着这一幕的海伦娜，几乎是瞬间被狂喜所击中，脑子一片空白。
——找到了，弱点。
这个唯一还阻挡在她追寻权力道路上的男人，出现了能被击倒的弱点。
……以前、以前每一次的低声下气，每一次的谨遵命令，不过是……
站在权力顶峰的斯威特家主太过完美，海伦娜无从下手。
而她本以为，安娜贝尔也只是对方眼中“不好用就换掉”的商品罢了……可原来她在德里克心里不仅作为“继承人”，更拥有“女儿”的地位。
哪怕只有一点点。
——从那一天起，海伦娜找到了自己能与丈夫博弈的，最珍贵的筹码。
安娜贝尔·斯威特，一件价值最高昂的商品。
【夫人、夫人，您总算来了，刚才家主大人来过一次，小姐就哭……】
海伦娜花了好大功夫压下自己的笑容，沉着脸走过去。
两岁的小女孩还坐在地上揉眼睛。
【妈妈……】
【住嘴。】
那是海伦娜第一次揪起女儿的红发，看着幼嫩美好的发根在自己掌心折断。
一旁的仆人猛地捂住嘴。
海伦娜无端升起握住权柄的快意。
……超越德里克·斯威特的权柄。
【你的父亲厌恶眼泪。住嘴。】
她弯腰对着被突如其来的疼痛弄懵的女儿，轻声说：【他不会再来看你，除非你变得更乖巧，更懂事。】
小女孩茫然而惊恐地睁大眼睛。
【哭是错事，安娜贝尔，下次再让我看到你失态，就不是这么简单的事了。】
【妈……】
瞥见她眼底的冷意，敏感的幼崽钝钝改了口。
【母亲。】
那之后，就太顺利。
德里克本就没什么空闲出现在家里，小小的斯威特又是这么个爱撒娇的个性。
作为她身边最亲近的“母亲”，海伦娜短短几年就培养出了她对自己强烈的依赖性、以及对德里克强烈的恐惧心理。