见统领脸色尚满意，知他不想让人瞧见在这里饮酒。亲兵笑骂道：“你还算有几分眼色。我家大人可是大内禁卫军的统领。关大帅帐下正儿八经立过战功，杀过西胡的百夫长。你侍候得好了，重重有赏！”
“多谢大人！”店主越发的谄媚。
这问苏州小吃铺本是东方炻当年安插在朱府前门的钉子，老板点头哈腰的陪着笑，接过伙计递来的酒替统领满上。他诧异的问道：“皇上叫禁卫军围了朱府，可是朱府里的人犯了事？”
亲兵把酒杯往桌子上重重顿下，沉着脸骂道：“胡言乱语当心爷割了你的舌头去！那府里住着的可是贵人！”
店主迭声道：“是是是，小人多嘴。只是与朱府做了多年邻居才敢冒着胆子嚼舌。军爷说的不错，朱府主事的小娘子可不是贵人么？她散尽了朱府的家财助咱魏国军队打仗。怕是北边的人恨她入骨，皇上派军爷来保护理所应当。只是这场大雨苦了众位爷了。小的这就下厨再多炒两个菜慰劳军爷！”
统领听到老板张嘴一长串话麻溜的辛苦奉承话，看到他脸上讨好的笑容，心情不由得好了几分。他端看酒杯笑道：“听你口气与朱府当家小姐甚熟，这位小姐的确好魄力好胆识。咱们皇上今日下旨要迎了她进宫做娘娘了。待明儿雨停便启程。”
店主心里一 紧，嘴里又奉承得几句，转身进后院去催促伙计上菜。
隔着墙壁，胭脂铺的伙计贴着耳朵听得分明。猫了腰蹑手蹑脚进了后院。
厢房中围坐着四名身材高大的汉子。听了伙计的话，一汉子压低声音道：“少爷虽然还没有消息传来，但咱们可不能叫朱家小姐被接进了宫里。少爷当初留咱们在苏州可不就为了保护朱小姐。”
“我打探过了。圣旨未时到的，没有知会靖王府，直接到了朱府。现在整条街巷都被禁卫军封了。现在宵禁，城门早关了。就怕离开朱府也走不出苏州城。
“管不得那么多了。咱们今晚趁大雨行事。否则明天车驾启程，一路禁卫军护行如何劫得了人？进了宫劫人就更难了。”
隔壁苏州小吃铺老板折身进了厨房，靠近正在炒菜的伙计低低的说：“两个人，正好冒名顶替。咱们劫了人马上出城过江。人要是进了宫就麻烦了。”
伙计点了点头，从怀里掏出一个纸包往菜里下了药。
老板亲自端着下了药的鸡送出去，伙计在围裙上擦了擦手，手中拎出一把刀悄悄的躲在了门帘后。
“大人，小店本是小吃铺。只能炒些家常菜。”老板笑呵呵的搓了搓手站在旁边。
“看赏！”统领满意的点了点头。亲兵自怀中取了二两银子扔给了老板。
朱府现如今只剩下一个空宅子。家什瓷器字画变卖一空。大厅里连把椅子都没有。
朱府小姐身边统共只有十来人。朱府小姐接了旨，安排宫里传旨的内侍和接她的嬷嬷在府里住下了。
朱府三总管朱寿热情的吩咐下人做饭莱。端上来一桌全是素的。他为难的告诉他，小姐散尽了家财，养不起这么多人，府中下人早打发了。朱八太爷带了几名姨太太离开苏州城去乡下养老，小姐是留下来处理老宅子的。府中清陋，请他别见怪。
朱府变卖家财支持大魏军，先帝感动，亲笔封了朱八太爷百信侯。这些事统领都是知道的。皇上要立朱府小姐为妃，他当然不好挑嫌朱府菜式清淡。有差使在身更不方便去苏州的青楼花舫里寻姐儿。便带着着亲兵敲开了对街的苏州小吃铺整治些酒菜来吃。
“大人，立朱府小姐为妃是朱府百年修得的福份。为什么要赶这么急？连靖王也不知会一声？”
统领见老板不在身边，压低了声音道：“关大帅只是担忧朱府不肯。皇上初登基，江南还是乱糟糟的。伪帝现在没有出兵，说不准哪天战火就烧过江了。这些江南世家都是不倒翁，改朝换代他们都照样赚钱。要是送了一个女儿进宫，成一……岂不是把族人性命全押上去了？靖王世子侧妃又是朱府的九姑奶奶。朱府小姐要是得了消息躲了，会坏了皇上的大事。朱八太爷不就已经声称年老多病离开了苏州躲乡下养老去了？朱府孙小姐不进宫，那老狐狸如何肯出面帮着皇上收服江南的世家大族？”
亲兵恍然大悟。陪着统领饮了杯酒奉承道：“难怪以大人的战功威名，又做得禁军统领却派了这件差事。江南的这些世家大族向来高傲。咱们关大帅考虑得周详，收复了江南世家大族，打成铁板一块才好南征。到时候大人再带兵北上，准保伪帝望风而逃。”
统领被他一捧心里得意。嚼着鸡肉喝着酒想着将来北征时再求了关野让他领兵。一想到收复失地，杀了伪帝，他心里豪情万丈。只想吃饱喝足早点睡了，等天明雨停便护了朱府小姐启程去杭州府。
东方炻杀了崇德皇帝登基，北魏南魏划江而治。不弃听到这个消息很开心。
她散尽家财助大魏军，哪怕是打输了，朱府还是博得了忠义之名。三皇子在杭州登基，怎么着也只有感激朱府的份。
朱府是江南百年世家。新皇初登基根基不稳，会笼络朱府讨好江南士绅。东方炻一时半会儿也不可能来苏州。先帝一死，也不会有人逼着陈煜去找什么碧罗天。朱八太爷在五湖边上养老。她没了后顾之忧，便专心在朱府等陈煜的消息。
谁知没等到陈煜来却等到了新帝的旨意。南魏康明帝要她进宫为妃。
不弃在静心堂发脾气：“自帮大魏军了！前拒狼后进虎，没一个皇帝叫我省心！”
朱寿瘦了一大圈，唉声叹气的说道：“孙小姐别恼。皇上想拉拢江南世家的心，封了朱府孙小姐为妃，这样做对他百利而无一害。”
小虾淡然的说道：“大哥和我看到有内侍和嬷嬷还带了宫车前来，就觉得不对劲。看传旨的所以才不让小姐去接旨。”
冒充不弃去接旨的婢女甜儿笑道：“甜儿心甘情愿的。只盼小姐能躲过这一劫。”
不弃叹了口气，拉着她的手道：“杭州行宫改建成皇宫，虽比不得北魏宫城，但始终是高墙深宫。我不去自然高兴，你去，我心里也不舒服。”
甜儿垂下头，蓦地跪下道：“小姐莫要内疚。三总管和小虾姐姐本来觉得杏儿心计厉害，想叫她去，是甜儿主动顶了她。甜儿是签了死契的奴。能得到飞上枝头的机会不容易。听说先皇子妃与侧妃都死于望京城乱，今上新纳了关元帅的女儿为后，身边尚无别的妃嫔。我顶着朱府孙小姐的身份去。朱府是江南世家之首，陛下此举本来是为了笼络世家，不会有人为难我的。”
她眼神真挚，泪光浮现，带着抹笑意。
不弃扶起她，瞧了半晌，眼里隐隐有着担忧。
朱寿赶是说道：“今上年轻。又有复国大志。孙小姐莫要太过担忧。”
不弃横他一眼道：“今上是胸怀大志。你可别忘了前些日子九姑奶奶来说的话。他为了巩固江山，直截了当把二皇子杀了说是暴病而亡。吓得靖王爷中风瘫倒，阖府不安。巴巴的将靖王孙送到杭州去。说是封了宫金殿为臣，谁不知道靖王孙是人质？我看这位新登基的三皇子不是什么好鸟。”
甜儿半晌不语，良久才道：“杀二皇子也怪不得陛下。东方炻狼子野心，若两位皇子为争帝位内讧，江南不稳。怕是这半壁江山也保不住了。到时候情况会更糟糕。”
小虾截口说道：“甜儿说的没错。只要她顶着小姐的名份去，皇上只会对她好。”
不弃看了眼小虾。知道只要是为了自己，别的人小虾全然不顾。更别提甜儿杏儿这些签了死契的丫头。见甜儿一个劲的替康明帝说话，知她心中始终也想着能博一个荣华富贵。便不再吭声。嘱小姐取了自己最好的衣裳与所有的头面首饰通通给了甜儿，当是陪嫁。