时近午时，响起了敲门声。内侍再一次重复了东方炻的邀请。依然听到砰的一声门响，以示绝决。
东方炻烦燥的想，怎么事情就变成这样了呢？明明他也不喜欢这些吃饭的规矩，怎么突然变成他要不弃照做？
“饿一天死不了。明天再说吧。”
就此服软，将来呢？他想到这里，突然想起了一件事来。脸上渐渐露出了笑容。
入夜，不弃和小虾对坐无语。不弃趴在桌上有力无力的说：“小虾，我明天要投降了。”
小虾大惊失色的说道：“此消彼长。小姐，你可要坚持住。没准儿明天先投降的是东方炻。”
不弃嘟着嘴道：“他？别指望了。他恨不得我现在就跪他面前认错呢。东方炻好强，他才不会轻易投降呢。”
正说着，门被轻敲了几下推开，东方炻端着盘东西笑容可掬的站在门口。
沙棘果与鸡腿东方炻换下了明黄的龙袍，穿着件紫色的纱袍，发髻上简单插了根白玉簪。浑身上下没有半点帝王专用的物件。如果没有看到上船那一幕，不弃想，她一定想不起来，眼前这个俊秀的年轻公子是北魏皇帝。
小虾心想，好了，东方炻投降了。不会再挨饿了。
东方炻瞟了眼她微笑道：“外面星光灿烂，小虾姑娘何不去看看江景？”
知道他想和不弃独处，小虾大方的走出了舱门。她需要填饱肚子，顺便找小六聊聊天。
东方炻把东西放在桌上道：“朱丫头，听说你晕船了？”
不弃恹恹的说道：“陛下恕罪，小女子实在没胃口。加上怕御前失仪，那可要掉脑袋的。”
东方炻知道她还在生气，也不多言，把盘子上的白纱揭开笑道：“晕船肯定胃口不好。吃这个包管好。”
他服了软，岂不意味着她用不看守什么规矩陪他吃饭了？不弃心里早高兴得什么似的，忍着大笑出声的冲动懒散的转过脑袋，一下子傻了。
白瓷盘里装着才洗好的桔黄色的果子，果实饱满，小巧玲珑。灯光下宛如粒粒宝石，闪动着诱人的光。这不是沙棘果是什么？东方炻在船上居然备着这个！
东方炻满意的看看不弃震惊的表情，想起西楚州戈壁上不弃灵巧摘着沙棘的模样，心里一片暖意。他放柔了声音道：“八九月正好果实成熟，我令人快马加鞭送到船上备着。酸酸甜甜的味道正适合晕船的人吃。”
他还记得这个！不弃心里翻天滔天巨浪，对抗宫廷礼仪的决心和火气顿时消失不见。东方炻用心良苦，说不感动是假的。
东方炻的柳叶眉舒展开来，他总管是找到了通往不弃心灵的路。他忍不住想，如果他一直这样待她，她会不会淡忘了陈煜？
回想和陈煜灭沙匪前说的话，东方炻目中闪过一丝得意，笑容越发和熙。他拈起一颗沙棘果送到不弃嘴边柔声道：“尝尝。”
不弃嚼着沙棘果，一时之间竟不敢看东方炻的眼睛。她心里酸楚无比。她想对东方炻说，别对我好，我爱不起！又想求他放了元崇，别再威胁陈煜。说不清道不明的滋味在嘴里泛开，有沙棘果特有的酸甜，又带着淡淡的涩感。
如果东方炻对她凶一点，如果他还是从前那样，也许她会拒绝得毫不犹豫。但看到沙棘果的瞬间，情不自禁软了心。想到陈煜，不弃禁不住黠然。
她苦涩的想。在陈煜为了元崇割断衣袍弃她的时候，在看到陈煜维护柳青芜的时候，在同乘一条船，他连半个眼神都吝啬投过来的时候。东方炻这招真狠！
“吃了这个不晕船，就有胃口吃饭了。”东方炻柔声说道。
不弃闷闷的嗯了声。
东方炻斟酌了下说道：“黑凤让内侍给你说规矩也不是件坏事。毕竟和从前不一样了。那是做给别人看的，摆摆样子也行。你如道我的本意并非如此。”
不弃猛然清醒。方才的一点感动与感慨，瞬间烟消云散。他还是要她服软的，只不过拐弯抹角换了种方式罢了。
她微抬起的眼眸触到东方炻的眼睛，他含笑的注视着她。仿佛她真的晕了船，他只是碰巧想到船上有沙棘果，带来给她罢了。
不弃舒了口气。他还是原来的东方炻。只是在征战两年后，心机更为深沉。把嚣张藏进了骨子里。他甚至让陈煜也留在船上，让陈煜眼睁睁的瞧着。让她眼睁睁的瞧着。他刻意让两人相见如不识，刻意让她看到陈煜与柳青芜，刻意让她意识到，没有权力的陈煜夺不走她。
是的，他是故意的。一面用权势为矛。在她和陈煜之间划开深深的鸿沟。另一面以柔情为盾，挡住她所有的拒绝。
他脱了那件明黄龙袍，他依然是北魏皇帝。依然是扣住元崇威胁陈煜的皇帝“我知道，我用元崇要胁长卿落了下乘。我设计他和柳青芜那场戏实在很卑鄙。”东方炻深深注视着灯光下不弃流光溢彩的眼睛，坦然地说道，“可是朱丫头。我从不曾强要过你。我所做的一切，只是因为我来得太迟。我不得不用这种方法隔开你们，好让我有机会趁虚而入，让我有时间得到你的心。长卿是我长这么大遇到的第一个劲敌。他和我同样出身皇室，他一样有勇有谋，他的武功与忍耐力甚至比我还好一点。但是他除了牵挂你，还会牵挂元崇，还会对曾经救过他的柳青芜下不了手。他比我善良，侠义。但是如果换了我处在他的位置，我不会顾及元崇，我会直奔江南带了你远走高飞。打下江南六州府前，他绝不会破坏誓言来寻你。丫头，你何不给我一个机会？别急着否定我的一切。也试看接纳我。，’
这是东方炻第一次正经地和不弃说话。柳叶眉下那双眼睛真挚的看着她，丝毫没有平时的嚣张。他的声音里带着丝求恳，让不弃恍惚起来。
她怎么忘得了南下坊陈煜不顾自己的性命翻转身体替他受的那一箭？她怎么忘得了在王府以为和陈煜是兄妹时的痛彻心菲？不弃想起远至西楚州石林中陈煜带伤引走沙匪的那一刻，想起两人躲在孤山梅林中欢悦的时光，想起他以身为质被软禁在望京皇宫里的两年。
“我不想像从前那些皇帝高高在上做孤家寡人。我打江山是为了我祖父。为了我母亲。父亲身体并不好，想着传宗接代，不能断了香火，他娶了很多女人，只有我母亲为他生下了儿子。他过世得早，我母亲生我时身子受了损，没几年也过世了。我是外祖父一手带大的。母亲年幼时总不忘叮嘱我报仇，夺回江山。从小我身边就有婢女照宫里的规矩侍候我。我喜欢外面的世界。喜欢在外面不拘言笑胡来。我知道咱们赌气不外是因为讨厌那些宫廷礼仪。我并不想你对我下跪行礼，不想你喊我一声皇上。那些俗礼就做给别人瞧瞧，咱们私下不那样可好？”
她真受不了他的温柔。不弃低着头轻声说道：“你一统江山做了皇帝后随便你挑。当了皇帝会有很多牵绊。就像不得不去守一些礼仪规矩。虽然心里不愿意，但不得不去做。做皇帝会身不由己。”
东方炻淡笑道：“你不想我做皇帝是吗？我能打下大魏江山，足慰平生。这辈子总算没有平凡活过。你不喜欢当皇后，我不做皇帝又何妨？”
不弃吓了一跳，讷讷道：“我不是这个意思。”
东方炻心里微微泛起酸意。他当然知道她不是这个意思。她只是在拒绝他罢了。目光扫过桌上的沙棘果，那颗骄傲的心被刺痛了。他忘不了，所以嘱人摘了快马送来。他不见得爱吃，却喜欢回忆她给他摘果子的时光。他是用力在讨好她，虽然他同样用元崇，用碧罗天的预言威胁陈煜。
“胃口好些了吗？陪我用膳吧。”东方炻站起身道。却不等不弃回答又补了一句：“现在你不用守那些规矩，但进了宫，就不同了。早点适应也好。就当是我强迫你好了。我不会放你走的。陈煜易容掳走你带了你在孤山逍遥的时候，我就对自己说。除非我能强到用权势隔开你们，否则，我总是得不到了。我要留着你，哪怕比他多用心十倍。一年不行，我用十年。十年不行，我陪你耗一生。”