“人终不是神仙。我再有本事，仍防不住生老病死。我答应你母亲一定要让你夺回属于你父亲，你祖父的江山。一定要让你当上大魏皇帝。”萧九风沉浸在对往事的追忆里，清俊的面容终于露出一丝属于老人的疲态。
东方炻肃然说道：“我做到了。江南已经归附。父亲与母亲泉下有知，定会替阿炻骄傲的。”
萧九风眼中的黯然早已消失，他平静的说道：“所以，你不能娶她。”
东方炻一怔：“为什么?”
“你不是信王爷，她却和她母亲一样专情。阿炻，你注定不会只娶她一人。
北狄野王肯与咱们合作，你从荆州起兵才没有了后顾之忧。所以，你要娶北狄野王的女儿，北狄大公主。西胡已同意与大魏夹击，让大魏收复西楚州。西胡三公主也将是你的妃嫔之一。先朝老臣虽留在朝廷，但三朝元老于老候爷不点头，大魏朝臣仍然会认定你是篡位逆臣。于老候爷的孙女你必纳之为后。将来，掌荆州水军的陈树，永镇江南握水军兵权的常宽，都会送女进宫。观帝王之后宫可知朝堂之事。还要我例举下去?”萧九风平铺直叙，声音里不带丝毫情感波动。
东方炻双拳已握得死紧，突大笑起来：“她也是江南朱府的继承人。朱八太爷亲口承认的朱氏第十代嫡女。娶了她，就能平衡江南世家之心。我为什么不能娶她?”
“阿炻，是外祖父对不住你。当初我只是在想，如果我娶不到薛菲，她的女儿能做我的孙媳也好。但是我万万没有想到，她会与碧罗天有这么深的渊源。”
萧九凤缓缓说道，“当年我诊出的脉象是死胎。朱九华自己不肯娶妻生女，便抱着她离家为丐。原来她是逆天而生之人!我不能让碧罗天大巫师的预言在你身上应验!你要明白，鬼谷数百年的经营已经悉数用于这场战争。再没有足够的金钱，人脉可让你再掀起一场夺江山的战争。”
东方炻的指甲瞬间刺破了掌心。他拼命让自己镇定下来。他绝不能让外祖爷杀了不弃。他不屑地嗤笑了声道：“她只是个普通的女子。连武功都不会，连自保都难。她会毁了一个国家?碧罗天的大巫不过就是个死了不知道多少年的神棍。从前你一直说要等碧罗天的信息，我没有等到碧罗天的来人。我照样起兵，照样拿下了大魏江山。耗千军万马数不清的金银，打了三年仗。却惧怕于一句话，一个小女人。笑话!”
“那么莫若菲呢?他设计出来的武器，提出来的治国安邦之策，无一不显露出他与众不同。”
东方炻马上接口道：“我就是怀疑，若真有逆天之人，必是莫若菲。军中之人视他为神明一般。他成为大魏国最年轻的宰相没有任何人觉得不妥。他是男人，位高权重，又得军心。如果真有逆天之人，如果真有推翻大魏夺了陈氏江山的人.当是他无疑。”
萧九风冷笑道：“阿炻。你才说过，我对薛菲如何，你便对花不弃如何。”
“这又怎么了?”
萧九风眼中闪动着洞悉一切的神色，冷冷说道：“如果碧罗天大巫的预言不假，那么，这一切就顺理成章。阿炻，你百算千算，甚至早说服云铁翼给莫若菲挖下陷井。但你怎么会忘记，她的父亲是莫百行。她和莫若菲是兄妹。当年我诊出的死胎结果活着生下来。莫若菲的表现异于常人，她却和他是兄妹。”
“她与莫若菲并无兄妹之情!她是莫百行的女儿，但她从来就不会认他。她更是薛菲的女儿，江南朱家的女儿!”
“这场战争，这个皇位耗尽了我一生的心血，耗尽了鬼谷百年来的经营，我断不能让丝毫意外产生!阿炻，如果你对她没有那样的心，我可以放她一条生路。但是你有，你为了她，为了她……别说你没想过为了她不当皇帝!”
萧九凤的声音钉子一般敲进东方炻的心里。他扭过头，不让萧九风看到自己脸上哭也似的表情。
如果她心里有他，如果她像爱陈煜一样爱他。他什么都愿意。
萧九凤和东方炻并没有料到，他二人这番说话竟暗合了天意。莫若菲与花不弃两人都是拥有异世灵魂的人。
“我会杀了莫若菲。陈煜归顺于我，我会放她出宫。”东方炻机械的说道。
萧九凤轻叹了口气道：“想想你祖父，你父母。想想为了你的皇位死于战争的士兵。为了一个女子放弃，可对得起他们?我老了，我想和阿玉与明月在鬼谷平静的过完一生。阿炻，我能为你做的也就这些了。你已经是皇帝，将来不会有人再用竹尺训你。你好自为之。花不弃如无异常，我不会杀她。这是我的底线。”
东方炻目送着萧九凤离开，身上被竹尺抽打的地方火辣辣的疼。他的心冰凉放手天色仍暗着，勤德殿点起了灯光。内侍机械照时辰照规矩请起。平静地，仿佛昨晚他们什么动静都没听到。
东方炻骂了声，忍耐着让内侍进来服侍。他低头看着给他系衣带的小太监轻声问道：“昨晚听到什么了?”
小太监埋着头很是机灵的回道：“皇上睡得甚是安稳，什么动静也没有。”
东方炻扬手一掌把他扇飞了出去。他用的力道并不重，却足以让那名以为回答得聪明的小太监肿起了半边脸。
“我知道，听到了也当没听见。这是规矩，聪明人靠这个才能在宫里活下来。”东方炻淡淡的说道。
小太监吓得几乎瘫软在地，伏在地上不住的磕头，一句求饶的话也不敢说。
“没事了。朕，无事。朕今日不早朝。请莫相代理朝纲。”东方炻拂袖而去。
他不痛快，不高兴。
皇帝不早朝?如果是病了，情有可愿。莫名其妙不早朝，就是大事。
去传旨的内侍被难倒了。瑾姑姑心里叹息，吩咐内侍告诉百官，皇上病了。
相不相信是一回事，话还得这样说。
东方炻去了芙蓉阁。
不弃还没起床。
他挥退服侍不弃的人，静静的坐在床边看她。
天一点点亮起来。不弃似乎不喜欢被光亮催醒，翻了个身，背对着东方炻。
她的头发披散在背后，一缕缕散开。
东方炻迟疑了下，伸出手捏住她的发梢。他记得中秋节在朱府，不弃的头发已长及腰下。路上和他打赌离开后，才剪了。他曾经很渴望再见到不弃时，手掌能抚摸上那头如丝缎一般光亮的长发。可惜现在竟这么短了。
她侧着身睡着，膈着薄薄的锦被仍能感觉到她起伏的腰线。东方炻心中一热，和衣躺在了床上。
他撑着脑袋看她，冲动的想抱她。手指在自己腿上轻轻敲打着。终于没忍住。在她颈后点了下去。
不弃轻嗯了声，便没了动静。
仿佛放下了一块大石，东方炻放心地连人带被抱进了怀里。
被他点晕的不弃酣恬地睡着。她的脑袋靠在他胸前，有一点点重量，身体软呼呼的靠着他。东方炻心满意足的笑了。
时光就此停滞，他呼吸着她发间的清香，心渐渐的平静。
“不弃，我从来不叫你这个名字。因为长卿总这样叫你，我不想和他一样。”东方炻轻声说道，柳叶眉舒展开来，像漂亮的一撇，飞扬洒脱。眉尖骤然微蹙，又似笼罩在烟雨中的远山。“其实我也喜欢这个名字：不弃。每喊一声，都像在和你约定，一生不变。但你喜欢的人是长卿。每次和你约定誓言的人都是他。”
他眼睛里带着丝迷茫，低了头看怀里乖乖睡着的不弃。鼻腔里涌起一股酸意，这让他抱得更紧。
如果她不是被他点晕了，她断不会这么乖的让他抱着。她会像什么呢?像一只翻过了肚皮仍绝望地挥舞着钳子的螃蟹。
东方炻笑了，他用鼻子轻轻磨擦着不弃的头发，呢喃说道：“那样的你很可爱的。”
他想起掳走不弃后在床上和她演戏，想起进朱府抬头看到她在二楼厢房里狠狠的瞪着她。不弃给他下春药时嚣张的笑。东方炻长长的叹了口气道：“其实皇宫也就是个前店后屋的地方罢了。前殿谈生意，后院住家。只不过，后院比普通人家大，住的女人比普通人家多。皇帝是天底下最不自信的男人，生怕自己的女人走出后院和别的男人勾搭上了，于是修了很高的院墙，吩咐了护院把后院的门守好锁好。你肯定不会喜欢。”