曹绵娘不禁抬眸，深深地看向李坤。这个男人身居高位，却无妻妾成群，人至中年竟连个后人都没有。阿竹不肯认他，他也毫无怨言，一心弥补缺憾，还要把偌大的书院留给女儿继承，也真真是难为他了。
李坤感受到绵娘子的目光，马上转头看了过来，在她还没来得及低头之前，准确捕捉到她的眼神。曹绵娘慌乱低头，脸上一热。
曹旭心中五味杂陈，要说不想重新捧起书本肯定是假话。这么多年，强烈压抑着心中的意难平，若真是重建书院，可谓此生无憾了！
“快吃饭吧，吃完饭咱们俩一起去上坟。”曹旭主动给李坤夹菜，端起酒杯敬他一盏。
这顿饭李坤吃得心花怒放，这么多年没这么舒坦过了，咸肉粽子吃起来都是甜的。
饭后，曹旭见李坤行动不便，打算套上驴车带他去祖坟。李坤哪里肯依，“祭拜恩师竟要坐车去，我岂是如此无诚心之辈。莫说是旧疾犯了，就是腿断了，我也得走着去。”
众人无法，只能依他。便由二人上坟，变成了四人一起上坟。曹旭负责搀扶李坤，廉氏和曹绵娘提着香烛纸钱和贡品。
祖坟就在村南，距离不算太远。李坤一瘸一拐地走过来，却也着实不易，曹家人都为之动容。到了坟前，李坤亲手抓土添坟，摆上香烛贡品，点燃纸钱。
曹旭率先跪下：“父亲，您泉下有知，也明白近来发生的事情了。上次绵娘回来，我们已经向您回禀了当年的冤屈，并非您教徒无状，教女无方，实在是被奸人所害，他们也因此浪迹天涯，苦了半辈子。儿子明白，当年您痛烧诗经典籍，让我回乡务农，不得再进书院，实因愧对先祖、圣师。其实，这是您心中解不开的节呀！如今逸之来了，想在赵北村重建书院，望父亲恩准。”
李坤扑通一下跪倒在曹旭身边，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉：“恩师在上，受弟子三拜。”他以额触地，郑重地磕了三个头。“我年幼时就跟随恩师左右，读书识字，立德正心。万万没想到，却阴差阳错害恩师蒙羞，也害了沛然兄半辈子，更是害苦了绵娘子和阿竹。今日大家终得团圆，却独缺恩师，弟子不孝，无从挽回恩师性命，唯有对在世之人尽力弥补，了却此生憾事。”
李坤跪久了腿疼得受不了，不得不挪了一下位置。曹旭想扶他起来说话，他却不肯，继续说道：“弟子多年孑然一身，四处飘零，就是为了寻找绵娘子。我们的女儿阿竹，您的外孙女，从小就没有亲爹护佑，我心中的愧疚……实在无法……”
李坤说到痛处，嚎啕大哭，无法自已。
第97章 . 坟前提亲 坟头上的草都点头呢
李坤哭得痛苦难耐, 周围三人无不滚落热泪。一时间抽噎之声不断，中年男人哭到声音嘶哑。
“恩师啊，弟子如今鬓角斑白，人生过半。后半生惟愿好好照顾绵娘子和阿竹, 如今女儿已经嫁人, 姑爷着实不错, 我也就放心了。唯有您的女儿绵娘子，浪迹天涯, 凄苦半生, 如今弟子亦是孤寡之人，如多年前一般，想娶她为妻, 望恩师恩准。”李坤连连叩头, 喑哑的嗓音令人心疼。
曹绵娘震惊地看向他，手中的纸钱无声滑落, “你……你胡说什么呢？”
曹旭和妻子廉氏在月光下对视一眼, 心中百感交集。
“大哥，你别让他胡说了, 回家，快回家！”曹绵娘急急转身, 恨不得立时消失在众人面前。廉氏怕她出事，快步追上。
曹旭伸手搀扶李坤：“逸之, 快起来吧。”
“不，让我说完。”李坤的腿已经麻了，跌坐在地上，继续念叨：“恩师，当年若非被人下药, 我原是想科考之后就提亲的。可谁知我回来提亲的时候，绵娘子却不见了。我找了半辈子呀，这些年我远走夷州，深入蛮荒之地，西到番邦，东至海边，若非千里奔袭，又怎会废了双腿。如今只剩小半生残年，弟子别无所求，惟愿偿多年夙愿。求恩师定要恩准……”
曹旭泪珠滚落，他如此痴心，若非当年阴差阳错，确是妹妹的一生良人。
曹绵娘脚步停住，躲在蒿草后面，侧目看了过去。
“快起来吧，父亲又怎能回答你。”曹旭抱住李坤胳膊，强拉他起身。李坤跌跌撞撞地站起身来，却突然指着坟上的草说道：“你看，坟上的草一起一伏，分明是在点头呀！”
夜风起，吹动坟头青草高低起伏，的确有点像是不停地点头。
李坤激动地像个孩子，曹旭只能叹气：“先回家吧，夜风凉。”
回到曹家门口，就见边野的马车停在院子里，看样子是来接李坤回去的。