“修行？很好啊，你看我也在科举，也是一种修行，咱们一起努力！”都是谋求进步，一个意思。
黄九郎见他热情高涨的鼓励自己，愣了下后，也展颜笑道：“你果然没变，还是那么爽朗。”
凄凄惨惨的告别，不是王瑞的风格，他一向是这般洒脱的。
王瑞轻笑：“我不一直是这样。”
黄九郎伸出手掌：“我会努力修行，争取得到天庭的册封，你也要金榜题名！那么，来日方长，永远是朋友，有缘再会！”
击掌为誓，这还是王瑞交他的。
王瑞愣了下，响亮的跟他击打手掌，笑道：“有缘再会！”
黄九郎微笑颔首，身影渐渐从王瑞跟前消失，最后留下一抹淡淡的红色，但很快，这抹红色也不见了。
王瑞嘴角的笑容也渐渐淡去，叹了一声，不管怎么说，朋友告别，还是有点叫人难过的。
良久才坐下，铺开卷子，开始答题。
没了雨滴的困扰，王瑞答题很顺利，圆满的完成了第二场考试。
鉴于何云一的属性，他没告诉他见过黄九郎的事情，潇潇洒洒告了别，没必要弄得满城风雨。
第三场考试，王瑞越考越有状态，答得很顺利，为乡试画上了圆满的句号。
然后一个问号接连而来，那就是他到底能不能考中。
因为这次认真准备了，觉得自己考得还成，没像上次那样落荒而逃，连放榜也不看，逃窜回家，而是在省城住着，等着最终结果。
考官是京城派来的翰林和礼部官员，水平肯定不用怀疑，能被点中的卷子，实至名归。
考生们等放榜的日子，闲得慌，精力都放在了“搞联谊”上，毕竟中了举人就有官身了。
一个省份的，不管是参加的会试还是以后为官都相互有个照应。
一时间，省城大酒店的营业额直线上升。
不过，像王瑞这种有家室的就没那么自在了，单身汉霍柯跟马萧跑出去浪，都不带他了。
除了王瑞外，霍桓跟韦兴贤心里都有人，除了简单的交际应酬，也不出去玩，甚至继续温书，为了明年在京城的会试跟殿试做准备。
王瑞对两人啧啧称赞，厉害厉害，学霸的人生真是恐怖，都不放假的。
回到客栈后，在何云一身前身后转悠：“离放榜还要许多日，真是无聊。”
何云一见王瑞坐立不安的，便道：“不如我带你去考官阅卷的场地吧，看看你的卷子到底被批了几等，点中没有。”对他来说，这是一件简单的不能再简单的小事，隐身法去溜达一趟就成。
王瑞可不敢，跑去看考官的阅卷现场，太过折磨人，不如等着放榜来个痛快的，忙摇头。
“瞧你这小胆子，我去给你看看，你等着。”说完，不等王瑞拽住他，一个闪身不见了。
王瑞提心吊胆的等着，过了一刻钟，何云一回来了：“还没批到你的卷子，明天这个时候再去一趟。”
“你可别去了！”王瑞道：“咱们出去玩吧，等放榜那日再回来，那天中是不中就一刀，好过现在每日遭‘凌迟’。”
何云一求之不得，揽住他：“你想去哪里？”
“嗯……海边……诶，这就走吗？”话音刚落，人便从客栈房中消失了。
霍柯此时在外面敲门：“泰城那帮考生邀请咱们相聚饮酒，你们来吗？”敲了半天不见应声，对身后的马萧道：“可能出去玩了，留张字条给他们吧。”
何云一不是寻常人，“神出鬼没”的，可能带着王瑞出去玩了。他便留了个字条塞进门中，然后硬是拽上了坚持温书的弟弟跟韦兴贤，死拉活拽的跟着一起参加聚会。
考生间互相邀请饮酒拉关系，反正闲着也是闲着。
天黑后，在酒店包了个临街的雅间，两个地方的考生齐聚一堂。
一边喝酒一边聊天，聊着聊着畅想起了高中后的“美好生活”，有说回去修祖坟的，有说告慰父母的，问道霍桓，霍桓想说回去娶王青瑗，但怕人笑他没出息，违心的说报效朝廷。
他话音刚落，就听有人趴在栏杆上笑道：“快看，有美人。”
一群显得无聊的考生，别说有美人了，有美驴都想瞅一眼，一听这么说，都笑着聚到了栏杆处。
就见楼下的石街上，一个戴着纱帽的女子侧坐在一头驴上，旁边跟着一个丫鬟，虽然看不到女子的容貌，但是凭身段和背影，已能引人遐想了。
他们的谈笑声，吸引了女子的主意，她撩开纱帽，仰头一看，就看一群书生站在二楼上看着她发笑，不禁眉头一锁。
“哇——大美人啊——”大家像是捡到宝贝了，几个恨不得眼珠子掉到她身上黏着：“只是表情好凶啊，谁能逗笑她？”
之前遇到这种事，能做出偷窥聂小倩行为的韦兴贤一定身先士卒，但是说来奇怪，自从遇到了罗惠卿，他对这些却没什么感觉了，此时只是微微摇头，任由其他人去闹，自己转身回到了桌前。
霍桓也对戏谑女子没兴趣，拽他哥：“别看了。”
“她自己摘了面纱，为什么不看？”霍柯留了下来，霍桓没办法，自个回到了桌前。
楼下那个女子只是瞧着他们，表情冷若冰霜，看得出不满，却不离开。
这时马萧弯腰，脖子垫在栏杆上，笑道：“不知是谁家的娘子，冷冰冰的也这么漂亮。”说完，装作如痴如醉的道：“诶呀，看着她的眼睛，我都要死了。”
这时楼下的女子似是听到了，竟然展颜一笑。
楼上的书生嬉闹成一片：“笑了笑了。”
女子撂下纱帽，拍了下小毛驴，带着丫鬟走了，那丫鬟走了几步，仰头哼笑道：“这位是蓉城七郎的新妇回家，岂是你们能轻薄的。”
书生们觉得好笑，都调笑完了，说这种话还有什么意思。
这时韦兴贤觉得没趣，决定回客栈去，到阑干处叫马萧：“走吧，时辰不早了。”
这一碰不要紧，马萧的身子动也不动，韦兴贤探头一看，他已经脸色铁青，脖子垫在栏杆上，没气了。
“马萧！马萧！”韦兴贤想把他扶起来，奈何他那个脖子仿佛被黏在了栏杆上，任他怎么拽就是不动，其他人见了，也都来帮忙，可是，七八个大小伙子，就是挪不动马萧的身子。
直到霍桓也来搭了把手，马萧才被挪开了身子，但一誓鼻子，早没了进气，也没了出气，死透了。
韦兴贤他们傻眼了，刚才还有说有笑的朋友，竟然就这么在栏杆上卡死了。
霍柯迟疑了一下，道：“何、何云一肯定有办法！”说完，一溜烟下了楼，往客栈跑去。
可是使劲捶门，王瑞他们房内就是没人应声，楼里楼外找了一通，不见人影，他只好又塞了个纸条，叫他们若是回来就到酒楼去。
等他回酒楼的时候，叫的大夫都到了，但除了宣布马萧死亡外，没任何用处。
大伙都傻了，雇了个车，将马萧先抬到了义庄，然后各个迷茫的，没有真实感的回到了各自的居所。
好端端的，人怎么就死了呢。
此时天已经快亮了，大家一夜没合眼，回到客栈，不管怎么说，倒头补了一觉。
等霍柯起来，第一个念头就是再去找何云一跟王瑞，但是一睁眼，愣了。
眼睛怎么糊了一层膜？看东西像隔着一层纸似的，物体仅能看到一个个黑块。
他大叫霍桓，霍桓醒来一看，哥哥的两个眼睛的瞳孔都蒙上了白膜，整个眼睛看去都是白色的。
而这时，客房外有人敲门道：“你们在吗？我是泰城的孙少爷的小童，我们少爷问你们，眼睛有没有出现异样。”
霍桓打开门，让了这个小童进来：“怎么，你们那边眼睛也出问题了？”
“早上起来，有一个算一个，昨天饮酒的人，眼睛都……”看到了坐在桌前的霍柯，这小童咧嘴道：“都跟这位公子一样了。”