韦皇后只对自己所出的长宁和安乐两位公主亲热，对李碧苒也有几分慈爱，视太子等其他儿女如无物。太子妃倒能沉住气，忍受翁姑冷眼。太子却渐渐露出厌恶逆反之态，越发不耐烦。
韦皇后对圣上道：“这次虚惊一场，更觉得九成宫住着不舒服。若京中无事，我们不如早些回大明宫吧。”
圣人点头道：“既然如此，过两日就动身吧。”
韦皇后又问：“京城里都有那些人家遭了疫病？”
李碧苒惋惜道：“听说临淄郡王家的大娘体弱，第三日就去了。郡王快马赶回来，都没见上最后一面。听说现在还在冲郡王妃发脾气呢。”
“这又关郡王妃何事？”
“说是郡王妃带着才才满百日孩子出去上香，才染上病的。”
韦皇后叹道：“阿瞒膝下只得这一女，自然心疼了。不过他府中姬妾也多，将来还会有儿女的。”
安乐左右张望，“听说钰郎的表妹到了阿娘的宫里了？出来让我看看。”
丹菲冷不丁被点名，只得硬着头皮上前给安乐公主磕头行礼。李碧苒隔着太子夫妇，目光落在丹菲瘦弱的脊背上，眼睛微微一眯。
“抬起头来。”安乐冷声道。
丹菲抬头，目光依旧注视着地毯上的花纹。
安乐冷哼一声，“长得同钰郎半点都不像嘛。”
长宁公主道：“表兄妹罢了，能有多像？阿娘这几日都是她在服侍？做得可好？”
“倒还不错。”韦皇后看丹菲伏跪在地上，身子还在瑟瑟发抖，便笑了笑，道：“大病一场，倒让我看清了了人情冷暖。这殿里宫人，谁是真心效忠爱戴，谁是趋炎附势，一目了然。我看这孩子做事手脚麻利，是个堪用的，便收在我的殿里了。”
丹菲还跪着不动。柴尚宫低喝道：“愣着做什么？还不快谢恩？”
丹菲恍然大悟。她这就算是一跃成从阶下的茶水室成为了殿中侍者了？
她成功了！
丹菲立刻膝行了几步，磕头道：“奴叩谢皇后恩典！奴一定鞠躬尽瘁，绝不辜负皇后的期许。”
她不住磕头，抬起头时，双目通红，脸上泪痕晶莹。饶是韦皇后这等心肠冷硬之人，看了都有几分同情。
安乐怏怏不乐，并不乐意这段氏服侍韦皇后。表兄表妹总有几分暧昧，崔景钰又对这表妹很愧疚，难免不会动了恻隐之心。不过她是公主，也犯不着去和一个小宫婢吃醋。
由此，安乐反而想到了崔景钰那远在山东的未婚妻孔氏。那才是名正言顺能霸占崔景钰的主儿。安乐的妒火转了个方向，朝着想象中的孔氏烧去。
韦后亲信
韦皇后大病初愈，众人稍坐片刻便告辞离去。
丹菲随着柴尚宫送客。李碧苒走了几步，转头看着她，温和笑道：“许久没见阿段了，你可瘦了不少。掖庭里的日子很辛苦吧。”
丹菲急忙躬身道，“有劳公主记挂，奴惶恐。”
李碧苒道：“之前听说宫中闹天花，就想到了你。如今见你安然无恙，崔四郎定能放心了。你运气倒好，得了皇后青睐。日后飞黄腾达，指日可待呢。”
“奴不过一个伺候人的，怎敢指望这些。”丹菲道，“奴只想尽心尽力将差使办好，方对得起皇后对奴的信任。”
李碧苒微微笑，转身离去。丹菲躬身相送。
宋紫儿扶着李碧苒的胳膊，低声道：“公主，这段氏到底走得什么运，竟然能从绝境中走出来，还升成了皇后近侍了！您想方设法寻人欺辱她，就是想等她绝望不堪的时候出来救下，将她彻底收服笼络。可如今看来，这条路走不通了呀。”
李碧苒也恨道，“若不是天花这事实在是天灾，我都没法相信段氏就是有这么好的运气。就算是崔景钰亲自出手，也没法这么快就将她弄到含凉殿呢。她若不是个运道极好的人，就是个极聪慧大胆之辈了。”
李碧苒心中起疑，可旋即想到天花这疫情的惨状，又摇了摇头。段氏若是个神仙，能算到京城里会爆发天花，那她又怎么会沦落到入宫为奴的地步？
“那公主打算怎么办？”
“且先观看她一段时日吧。她若真知道信的事，如今找皇后告状可不容易？我倒有些相信她是不知情的。”说到这里，李碧苒烦躁道：“这事全是我一人在张罗，大王和世子竟是要把责任都推给我的样子。信是我写的，若真捅出来，他们没准打算翻脸不认，将我当弃子！天下男人，没有一个是好东西！”
***又过了数日，长安城一片太平，疫病过去。帝后终于离开了九成宫，回到了大明宫。
丹菲入宫已有三个月，一直被困在掖庭局。这次随韦皇后回宫，才真正看清了大明宫的壮丽景色。
朱红色的宫门缓缓打开，展现在丹菲眼前的，是一个她无数次构想也无法描述的绚丽繁华的世界，是一个帝国的中心。
繁花碧树之后，是一座座高耸入云的宫阙，巍峨的殿堂岿然屹立，俯视着天下苍生。后宫的宫殿和精美的亭台楼阁如宝石一般镶嵌在花团锦簇之中。
太液池上烟波浩渺，蓬莱岛上的太液亭映着渐渐西斜的霞光。天鹅野鸭在水中莲间嬉戏，岸边青柳流翠，鸟语花香。远望去，就如人间仙境一般。
举天下之力奉养之处，果真凝聚着世上最富贵美好的一切。
春日天光明媚，鸽子在凉爽的晨风里展翅飞翔，丹菲的目光追随着它们，投递向东方那座精美巍峨的宫殿。
恍惚中，她有点分不清此刻是现实还是梦境。
又行了两刻，经了太液池，以及数座宫殿。一座华美恢宏的宫殿依水而建，琉璃瓦碧绿如玉，折射着粼粼日光。
含凉殿，韦皇后的寝殿，也是丹菲将来要展开抱负的地方。
韦皇后一句话，金口玉言，就此改变了丹菲的机遇。在旁人眼里，她简直走了狗屎大运，莫名其妙地就脱离了掖庭底层，做了皇后的随侍宫婢。
不过正如贺兰奴儿所说，含凉殿中阶级森严，层层都有女官死守着自己的位子。丹菲是新宠，迁升的速度又太快，早就惹得那些女官不满，觉得自己受到了威胁。
再加上丹菲虽得皇后许可入殿侍候，但是并没有品级，只是宫婢，连女史都不是。殿中女官多，别的宫婢资历又比她高，只要是个人都能使唤她。
于是回到大明宫后一连半个月，丹菲都被命令在殿中掌灯，根本没法近韦皇后身边。
这份活儿虽然无聊，倒也轻松。丹菲也不想太过特立独行，暂时老实低调地做人。
她如今换上了中宫宫婢才能穿的天青色罗裙，头上也能多插一两支包金花簪，手腕上能套个玉镯。这里最低级的宫婢六人住一间，屋子宽敞明亮，床榻独立，被褥干净整齐，还有衣箱妆台等家什。宫婢自有浴房和更衣所，一日三餐有饭菜有蔬果，每人每日还有果露和乳酪等饮品。
皇后回宫后，含凉殿便热闹了起来，每日都有宫妃和命妇过来请安磕头。韦温、武三思和宗楚客等人亦时常来访。韦皇后就在内苑殿中接待他们，其实于礼不合，但是圣上从不过问。
丹菲便这样见了武三思几次。
武三思此时年近六旬，保养得却极好，是位长髯白面的美男子，体态端庄，举止从容有度，谈吐优雅。若是不知道他的劣迹，定会当他是一名端方君子。
宗楚客和纪处讷两人亦是韦后麾下的大将。两人看着同寻常中年文官没大区别，宗楚客个子略高，颇有些文士风度，谈吐很是文雅。丹菲时常见他作诗哄韦皇后开心，那些阿谀奉承之话，可谓信手拈来，还真让丹菲佩服。
太子夫妇每日都会过来请安。韦皇后明显不待见他们，每次不是冷脸敷衍，便是寻个错处将他们数落一番。太子妃更能沉得住气，太子却是每回都忍不住，铁青着脸而去，对韦皇后的厌恶溢于言表。