替嫁后我在古代扶贫(108)

那大娘倒是能说汉话，不过口音也颇重，往前半步将她护在身后，问沈灵语：“你们是什么人？”

沈灵语正要解释，那妇人却在大娘身边附耳说了些什么，大娘听了惊讶起来，打量了一番来人，又宽慰妇人几句，那妇人全不听，又啜泣起来。

大娘好不容易将她劝得不再哭，才强行拉着人上来，跪在沈灵语面前，先给她磕了头才说：“民妇萨芬拜见大人！”

萨芬拜完又拉着妇人一起跪下，说：“她叫特莎，脑子不太好，一到这时候就要犯病。”

沈灵语靠近了些，先让二人起身才问萨芬：“我刚来时便见她在此处嚎哭，今日似乎又在找什么东西，这是怎么回事？”

此处已倒塌一片，时不时又有洪水冲上来，她背上还背着孩子，实在危险。

萨芬叹了口气，道：“特莎在找她男人。”

“她男人？”沈灵语不解，又扫了一遍脚下废墟，“她男人在此处？”

“是勒。前不久特莎家里起了大火，她男人病倒在床上，没跑出来。”

沈灵语沉默，难怪这一处的木头残瓦有烧黑的痕迹。

大娘接着道：“特莎是我们村子里年轻的小媳妇，与她男人刚成亲不到一年。去年老谢回来了，瞧她模样俊俏，非要强抢了去。特莎的男人气愤与他大打了一架，将老谢腿打折了，今年夏天才养好。这人一好了就带着人来家里，愣是将特莎的男人腿打断了，后来不知怎么又起了大火，人给活活烧死了！”

沈灵语心中震惊：“老谢是谁？”

“老谢是周成的舅子，周夫人的兄弟。”

赵慎玉提醒她：“就是昨日上山给姑娘带路的。”

沈灵语回想起来，那带路的年轻小伙子一脸憨厚老实模样，竟能做出如此凶恶祸事。

萨芬见她面色不霁，忙跪下来，求道：“大人你是菩萨，救救我们！”

沈灵语将她扶起来，又拉着两人往高处走了几步，脚下没沾着水才问：“这周成一家是什么人，待你们如何，你且仔细说与我听，我派人去查过，若属实，定然会为你们做主。”

萨芬帮特莎把背上的孩子放下来抱着，娓娓道：“我们泽谷村世代都靠山上的果树为营生，平时也牧些牛羊，本来日子过得也好好的，虽不富裕却也踏实。可自二十年前，从外面派了个新村长来后，便百般克扣土地，赋税也一年比一年高，每年光是交税都要花掉半年收成。又过了几年，周成来了后，不仅丝毫没有改善，还开始发起了洪水，每年都要受一遭。这洪水一过，房屋就要倒一回，又没有钱修，房子便建得越来越差，有时不等洪水来，只刮一回大风便能塌了。”

赵慎玉好奇道：“王府不是每年都会拨赈灾银下来？怎会没钱？”

“哪里来的银子，我们一分也没见过。”萨芬上了年纪，泪花挂在眼角褶皱处迟迟未落，“这些年灾事多，村子里已少了许多年轻人，都打包了行囊逃出大山去外面营生了，只剩下我们这些老弱妇孺留在村里。偏偏这周成一家又是个横的，平日里谁也不敢惹他，若不高兴了，非得受一回折磨不可。”

沈灵语从她话中听出些疑点，道：“可我怎么见村里有许多年轻人，并不像你说的只剩些孤儿老母。”

“大人那天见的是不少，可你现在看看，哪里还有年轻人？”

她一提醒，沈灵语才往四周探望。这会儿天已快黑，借着夕阳余晖能勉强看清村庄。宽阔河岸两旁只有几个孩童玩耍，一边忙活的大人皆是妇女和老翁，除了自己身边立着的，的确不见年轻男人。

“那那些人呢？”她转头问萨芬，“我那天见到的又是什么人？”

“我也没见过。”萨芬抹了泪，摇头道：“今日过了午时，便有大批官兵骑马赶来，那些人便手忙脚乱地跑了。”

“有官兵赶来？”沈灵语惊喜过望，暗自感叹，“竟这么快。”又抬起头看她，“那他们现在在哪儿？”

“现在正在围周成家，我方才从那边过来，抓了不少人。”

沈灵语大喜过望，拍拍萨芬的手安慰她道：“这洪水今年便是最后一回再来泽谷，过后再不会起涝。你回去便告诉村民，就说王妃会给大家做主，让大家放心，如今既然我受命来了，就是要解决此事，断没有再让你们受苦的理。”

萨芬听她说了转眼又要跪，沈灵语拉住她交待了几句便急着往村长家赶。

赵慎玉却突然推口说身体不适，想先回去休息。沈灵语停下来看了他一会儿，这人脸上一副风轻云淡的模样，哪里像是身体不适的样子，却不好说什么，只好点头让他注意身子。