惠王便笑问：“怎么这么快出来了？”
“里间都是些女人，在那做什么。”李绝有点百无聊赖地。
惠王顾不上问他跟星河怎样，而拉了他一把：“你可知道皇上为什么叫咱们去娘娘那里？”
李绝疑惑：“不是去请安的？”
惠王啧了声：“今儿的那些女子，是皇上特意叫娘娘召进宫里来的。”
李绝还是不明白：“然后呢？”
惠王看着他懵懂不知的眼神：“一个个都是家世品貌皆上的。除了……”
李绝有点懂了：“除了容三小姐？哼。”
他有些轻蔑地笑了笑，什么品貌家世，就算所有人都加在一起，都比不上星河一个。
惠王道：“你不懂我的意思，我看，皇上是想让你多见识见识，或许能从中挑个好的，就不至于拘泥于一个人了。”
李绝这才清楚，眉头深锁：“什么？王爷你说那些人，是给我看的？”他真是万万没想到，甚至怀疑惠王是异想天开，“这不能吧？”
惠王笑笑：“父皇的心意我还是懂一点儿的。”
皇帝是因为李绝恋着星河，所以想叫他多看看别的花儿，万一他喜欢上别人呢。毕竟虽然比容貌、除了庾清梦其他人未必能比得过，但是论起家世教养，自身的气质、才德等，自然也有可观之处。
李绝看了他半天，嗤之以鼻：“若坚哥哥说的是真的，那皇上未免也太空闲了，净干这些没有用的。”
“嘘！”惠王赶紧叫他住口。
他们回到尚书房，本是要告退出宫的。
不料皇帝把惠王叫了进去，痛骂了一场。
原来还是为了冀南的水患一事，当时惠王调了兵前去救援，不料那领兵的游击将军是个草包，非但贻误战机而且指挥失当，损兵折将，丢人现眼。
偏偏那人是惠王提拔上去的，皇帝知道这点，把惠王骂的狗血淋头。
李绝跟戚紫石等几个王府的人站在外头，除了李绝拧眉沉脸，有些不逊之色外，各人的脸色都有些灰溜溜的。
这日出了宫，星河跟庾清梦分别，又约好了三日后庾轩跟容湛休沐，一起去城外看击鞠赛，赶大集的事。
回府的路上，平儿不免又问起李绝：“今日他看见我，高兴的什么似的……见了姑娘都说了些什么？”
星河却想起他那个令人紧张战栗的拥抱：“没什么，都是些无关紧要的话。”
平儿显然不信，歪着头看星河：“那最后怎么还抱了呢？”
星河见她偏也提这个，就捶了她一下：“你是不是学坏了？”
平儿笑问：“我哪学坏了，难道我说的不是真的？”
星河打心里不想提李绝，这对她而言实在是个难以解开的结，便绷着脸道：“我看你就是学坏了，这两天，国公府的甘管事不是常来找你？你什么时候跟他的交情那么好了？”
平儿抿嘴一笑，哼道：“就不兴我也在外头有个交际应酬之类的？”
星河疑惑：“只是交际应酬？”
“那不然呢，”平儿倒是坦坦然然地：“姑娘，我才知道，甘管事原来真不是简单的人物，他又是庾二爷身边儿的，咱们既然在京内，结交这样的人物自然没有坏处。”
星河思忖着：“当初跟庾叔叔才认识的时候，只当他难相处，后来……倒也不怎么样，却是我小人之心。不过你还是要提防些，庾叔叔不是简单的人物，甘管事自然也并非等闲，你同他交际那也罢了，就是……”
平儿不等她说完已经明白：“要怎么处置应对，我心里清楚呢。我又不是姑娘。”
星河见她说的好端端地又攀扯自己，便问：“我怎么了？”
平儿哼道：“你啊，一会儿一团热，我提着耳朵说也不听的就扑上去，一会儿又一团冷，我拼命地在旁边煽火都无济于事。”
星河知道她是嘲讽自己对待小道士的态度，便叹：“随便你说就是了。哼。”故意靠在车壁上假装小憩。
这日之后，朝廷忽然下了调令，命靖边侯即刻出京赶往冀中，负责调度兵力，赈灾剿匪。
靖边侯得到急调，不敢怠慢，立刻吩咐收拾。
但苏夫人因听说了冀南那边的匪患猖獗，不免担心：“老爷，多年不用老爷带兵的，这次却是怎么了？又不是什么好差事，怎么偏想到老爷。”
容元英却是在肃然之中透着些喜色：“哼，整天呆在京内跟那些人尔虞我诈难道就是好差事了？若不是……我也得不到这样的机会！”
苏夫人惊疑地问：“若不是什么？”
容元英却不愿意说了：“妇道人家，不必理会这些，你只管把家里照看好了就是，我这次外派，指不定什么日期回来……容湛的亲事不必大操大办轰动隆重，只求顺利就是，没什么比得上以后好好过日子要强。”