池柏楠三岁便能识文断字，家中都以为出了个神童，可等到上了考场，问题来了。每回考试，都以一名之差落榜，一直到最后，都只是个秀才。
这前前后后的考下来，就是个铁人，那也得炼成绣花针了。池柏楠这么一遭下来，整个像是个阴郁的木头人，封笔不考了。池家没有办法，花了大力气，给他走了门路，做了个不起眼的小文书，也算是走了仕途，勉强找回脸了。
池柏楠往下，乃是长房庶出的池三郎池平，他埋着头吃着饭，注意到池时的视线，将头埋的更深了，就差把脸搁进碗里了。
池大伯的右手边，坐着的便是意气风发的池砚了。
有池大伯在，这接风宴便在沉默中结束了，甚至无人问上一句，池时究竟是为何，来了这京城？
不过她也不在意，甩着袖子踱着步子，便朝着那种李院行去，没走几步，便听到了身后的细弱的呼喊声，“九……九弟……”
池时同池瑛回过头去，一眼就瞧见了，站在大树后头探头探脑的池平。
“九弟，实在是对不住，住了你们的院子。我已经叫你三嫂嫂，全部都按照原来的摆设，放回去了。哥哥惭愧至极，实在是羞于言表。”
池三郎说着，对着池时同池瑛行起礼来。
池瑛忙将他一把托起，“三哥说的是哪里的话，我们是年纪小些，哪里有要兄长行礼的道理。”
池平有些讪讪地，他是庶出的，亲娘没得早，在这内宅中，没有说话的地方。
他想着，脸更红了，“实在是惭愧。但还有更惭愧的事，我有一事，想要求九弟帮忙。那日我在县衙中，听闻客栈里来了一个厉害的仵作，破了朱三案，便知道是九弟来了。”
他说着，朝着四周看了看，压低了声音，“我如今在京城附近的盛平县，做仵作。县衙虽然小，但仵作也有三人。一个主职，两个辅助，哥哥惭愧，只能给老仵作打打下手。”
“今年夏天的时候，盛平出现了一个案子。有一个叫张小年的孩子，从私塾散学，回去的路上，突然就不见了。县衙里派人到处找，找了整整一个月，都没有找到。”
“再后来，就在今年九月的时候，河边有人捞鱼，捞上了一具小孩儿的骸骨。张小年回家的路，就要经过那条小河，所以，他们就认定了那个骸骨，就是张小年。”
池时皱了皱眉头，“你不赞同？”
池平有些犹疑，他轻轻的点了点头，“我认为不是。我在盛平县待了很久，见过张小年许多回，我觉得，那不是他……”
“现在，这个案子已经以张小年失足落水身亡结案了。可是，一直在我心中耿耿于怀，我人微言轻，老仵作不相信我的话。”
他说着，搓了搓手心，“我仵作的本事也不好。我想回祐海去，但是……没有什么人教我……我也拿不出什么有力的证据去说服别人。”
“张小年可能死在了别的地方，也可能被拍花子拐走了，不然不可能这么久都没有音讯，可是……可是，九弟，我觉得，他们错了。”
第七十八章 张小年案
“这里风大，冷得很，不如去种李院再慢慢说罢，若是有小九能够帮得上的，那他一定不会坐视不理的。”
池瑛说着，碰了碰池时的鼻子，北风呼呼的吹，吹得她的鼻头红红的。
他感觉手指一凉，将自己的暖手炉同池时换了一个，拽着她便往前走。
池平老脸一红，“是我太心急了。”
种李院离得远，几人走了好一会儿，方才到了。一进门，一股熟悉感便直扑而来。
那李子树上，还有当年父亲给他们兄妹量身高时，刻下的痕迹。院子的门廊上，挂着一个刺绣的锦鲤香囊，香囊下头，坠着三个铜铃铛，一吹就会铃铃铃的响。
那是母亲姚氏亲手缝的，那时候父亲缠绵病榻，甚少出门，也还没有养猫儿。
屋子里烧得暖烘烘的，久乐见他们进来，忙过来接过池时的披风，又倒好了茶水。
“九弟，那我便说了。那张小年今年九岁，以前是个放牛的娃子。他父亲早年去了边关，这一去就没有回来。留下一个寡母，开了个面摊，抚养他长大。”
“张小年聪明伶俐。私塾的李夫子，同他父亲以前是旧识，十分的喜爱的，便免了他的束脩，让他去私塾上学。那私塾离得极远，每日张小年几乎要从城南一直走到城北。”
“途中要沿着河岸，走很长一段路。张小年的母亲钱氏每日早出晚归的要出摊，没有办法接送他，都是他肚子一个人，来回的走。”
池平说着，手紧了紧，“那孩子真的是一个很孝顺的孩子。我住的地方，就在那条小河边，时常会看到张小年脱了鞋子，下河去捞鱼虾。他说她阿娘爱吃这个。”