一个说书的先生，领着个拉琴的小姑娘，正绘声绘色的说着池时破案的神勇之事。跑堂的小二，腰间挂着红色的茱萸嚢穿梭往来。
掌柜的，一路没有停留，直接将池时引上了顶楼，下头那种嘈杂的市井之气，仿佛被通往顶楼的那道雕花木门，整个隔绝在了外头。
屋子里搁着锅子，热气腾腾的冒着烟，一旁的小炉上，已经温好了酒。久乐给了掌故的一个眼色，他便乖觉地退了出去。
久乐拿起铜盆里的热毛巾，“公子，擦擦手。您在这里用饭，我同常康就在隔壁的屋子里。”
池时点了点头，擦了擦手，久乐替她乘好了羹汤，又倒了小酒。便端着那铜盆，拽了常康走出门去，将那门轻轻的掩上了。
“你怎么不在旁边伺候着？常康好奇的问道。
“我家公子喜静，且从不磋磨人，我们自去隔壁用饭便是。”
两人的声音渐远，周羡这才后知后觉的发现，屋子里只剩下他同池时二人，安静得连一根针落在地上，都能够听得到，十分的令人窘迫。
而池时相识丝毫没有感受到任何尴尬的氛围似的，只埋着头，不停的往自己嘴里送吃食，她的脸皮很薄，随便吃点什么，腮帮子就鼓鼓的，看上去格外的有趣。
周羡清了清嗓子，又顿了许久，再咳嗽了几声，方才压低了声音问道，“你知晓这世间有没有什么毒，能够让人性情逐渐发生变化么？”
池时一愣，抬起头来，他蹙了蹙眉，“这个问题，你应该问沈观澜。”
沈观澜是大药师，池时虽然平时也读过很多书，尽量的去了解各种神奇之物，但论毒，自觉术业有专攻，不敢说自己就比沈观澜厉害三分。
周羡摇了摇头，“他不能确定。多半的慢性毒药，在人身体里积少成多，只会让人的身体逐渐的衰败。五石散之类的，常年服用，会让人觉得暴躁。”
“但只要不是一次服用过量，也不会突然就死了。而且，五石散用了之后，表现十分的狂浪，厉害的郎中，一探便知。”
他说着，抿了抿嘴，“我说的这种毒，让人像是疯了一样，不对，也不能说是疯了。”
“就是……就是原本是性子很温和的一个人，慢慢地变得不像她了，经常大发脾气不说，对身边的人，也时常恶言相向。就秀夫人……好似……好似变成了秀夫人那样。”
池时若有所思的看了一眼周羡，“已经确认是毒了么？你来永州，就是查这个的？麻姑是宫里头出来的知情人？你在她的遗物里得到了线索，毒的指向地是零陵？”
周羡瞳孔猛地一缩，惊骇的站起身来。
过了好一会儿，他方才坐了下来，苦笑出声，“池家有你这样的人，怎么会还待在这永州？”
池时哦了一声，“我阿爷怕我去京城断完一个案子，便得罪了所有权贵，然后害他掉了脑袋。”
……周羡无语。
池家老爷子这话，还真是不无道理！
虽然他没有应答，但是池时已经从周羡的反应当中，看出了她的猜测是完全正确的。
“有。但是我也没有亲眼见过。池家头一个仵作，其实并不是我曾祖父，只不过他是头一个闯出了名堂来的罢了。我们池家很多年前，就有人做仵作了。”
“是以在家中的书房里，有很多记载着奇闻轶事的书，还有先祖的手札，都是他们在验尸查案时候的一些遇到的事情。”
“其中就有提到，永州有一种很罕见的蛇。它的七寸之地，有一个斑纹，看上去很像是人心。中了这种蛇毒的人，被毒了心，会性情大变。”
“便是佛祖被咬了一口，那也会变成堕佛。这种蛇毒，无色又无味，仵作也没有办法验查出来。但是，这是传说之中的事情。”
池时端起酒盏喝了一口，“我在永州这么多年，都没有见过这种蛇，更别提遇到这样的案子了，是以也不知道先祖的手札中，提到的这种蛇毒，是真的，还是假的。”
周羡一听，激动起来，他拿起桌上的酒壶，给池时将酒盏满上了。
又朝门口看了看，见并无人偷听，方才压低声音说道，“不瞒你说，我来永州，明面上是我楚王府里的老仵作，要归家了，我想来池家寻一个新的仵作。”
“暗地里，是因为一桩涉及到宫中的旧案。”
他说着，苦笑了一下，将面前的酒一饮而尽，“说旧案也不对，除了我之外，没有人把这件事，当做是一件案子。”
“我打听到，当年那人亡故之后，她身边的宫人，全都被遣散出宫了。我探访了很久，方才查到，其中一位叫红翎的，来了永州，就藏在祐海县，那个人如你所料，就是麻姑。”