这一战，霍去病以一万五千人前后夹击，斩杀匈奴兵七千人，剩下两千人战败溃逃。但并不是所有人都逃掉了，时年看向最前方、一身鲜血的哥秫图，没想到他也被俘虏了。
“大都尉何必如此固执？陛下向来恩遇匈奴降将，你若归降我大汉，必不会有性命之虞，还能有锦绣前程、功名富贵。”
刚一靠近就听到霍去病的声音，他还穿着盔甲，但头盔摘了，露出几分凌乱的头发，英气俊朗的五官也显露无疑。旁边还站着几位将领，全都比他年长，从外表看霍去病甚至像是他们的子侄，但他们却只是恭敬地侍立在一侧。
霍去病原本是坐在上首，忽然起身走过去，亲自扶起哥秫图，然后不顾副将的迟疑，解开他的绳索，“当然，我知大都尉不是贪生怕死、贪恋富贵之人，但自从多年前和亲一事后，你在匈奴就颇受冷遇，这才是第一次带兵出征。你难道不想再上战场，实现好男儿的抱负吗？”
和战场上的杀气凛然不同，这会儿的霍去病脸上是爽朗的笑容，甚至透着股推心置腹的真诚。而他说的也是事实，为了更好地收服匈奴，刘彻对归降的匈奴人待遇一直很好，不仅封官加爵，也能委以重任，到漠北之战时，霍去病手下有一半将领都是匈奴人。
时年之前还想过这么多人霍去病是怎么收服的呢，现在看到这情形倒是明白了几分。哥秫图心高气傲，若强逼他必不会屈服，他却反其道而行之，怀柔安抚，甚至还知道哥秫图在匈奴被冷遇的事，在这时候提起来，简直直戳要害！
原来他不是只会打仗啊。
时年看向哥秫图，不知道他会怎么选择。
燃烧的火光中，哥秫图抬头看向夜空。
霍去病的话又将他带回十七年前，他作为和亲使臣前往汉朝，本是想为草原带回大汉公主，作为征服者的荣耀象征，没想到却遭遇他这一生最大的耻辱。这么多年来，他一直想洗刷这个耻辱，可自从和汉朝开战，匈奴人对阵卫青节节败退，现在又出了个霍去病，而他之前一直没机会带兵出征，此番好不容易有了机会，却在第一战就身陷敌手。
他知道他已经没机会洗刷自己的耻辱，但至少，不能让这个耻辱更深、更重。
哥秫图忽然一笑。打从重逢以来，他脸上总是充满了仇恨、戾气，这一刻却第一次显露出草原男儿的豪情，“多谢霍将军美意。老实说，我一直很佩服霍将军，还有你舅舅卫青卫大将军，如果可以，我也想随在二位这样的人物麾下，再上战场。”
这句话说话，他忽然一个纵身，在众人还没反应过来时“唰”地抽出一旁士兵的长刀。
无数刀箭瞬间对准了他，霍去病神情不变，“大都尉这是何意？”
哥秫图手握长刀，看着霍去病朗声笑道：“我也并非不想要霍将军口中的功名富贵，但我是匈奴人，死也只想死在匈奴的土地上！”
下一瞬，长刀插入身体。
哥秫图软软跪倒，头颅垂下，断了气息。
全场静默。
时年捂住嘴，说不出话来。
她其实猜到了哥秫图不会投降，却仍没想到他会做得这般决绝。看着那个跪倒的高大身影，她忽然意识到，对汉人来说，哥秫图是敌人，但对于他自己的国家、民族，他却奉献了最大的忠诚。
片刻后，霍去病转身，道：“以军中之礼，葬了吧。”
哥秫图选择了自杀，剩下的匈奴将领却没这么强硬，纷纷归降，霍去病命人先将他们看守起来，这才走到霍光面前。
“大哥。”
霍去病点点头，目光越过霍光看向他身后的时年，“随我进来。”
时年一愣，霍光也有点意外地问：“大哥……要带年大哥去哪儿？”
“有点事要问他，你不用跟来。”
他说得简单，时年却大概猜到了，应该是要问问她是怎么发现霍光，又到底是什么身份吧。这些她早有准备，当下递给霍光一个安抚的眼神，跟着霍去病入了大帐。
这应该是他自己住的帐篷，不愧是主帅的居所，即使是临时驻扎也依然宽敞气派，正堂的案几上摆放着竹简，右侧的帘子后是床，和他们前几天住的那个小帐篷不可同日而语。
霍去病立于案前，随手抽出佩剑，一边擦拭上面血迹，一边说：“听光弟讲，他被歹人掳走，丢到沙漠里，是你救了他？”
“是。”
“你为何会出现在那里？”
果然是问这个。
时年知道面对霍去病不可能像糊弄霍光那么简单，于是道：“回禀将军，小人是中山国人士，在陇西一带行商，此次带商队过河西，是想去西域倒卖茶叶和丝绸，不料中间遇到风暴，和商队失散，险些丢了性命……令弟说我救了他，其实是他救了我，如果不是有他、有将军，我恐怕最后也会死在沙漠里。”