李周想得挺多, 只是他没有想到的是顾准跟韩斯年只是匆匆扫了他一眼便登了船，压根也没有把他当成一回事。
除了当初在盐官县推行变法的时候顾准跟这个李周有些不愉快交集，余下时候顾准都没怎么注意这个人。只是也不知这人脑子究竟怎么长的, 偏偏就爱跟他过不去，每回碰见了都是横眉竖脸的, 叫人费解。
顾准也实在懒得跟他歪缠，索性就当没看见了。
上了船之后顾准便去了里头歇息了。韩斯年背着包袱落后了一步，回头看了一眼，而后又加快步子跟顾准小声道：“也不知他哪儿来那么大的气性，到现在都还在看着咱们。”
“不必搭理他。”顾准道，“这种人, 你越是搭理他他就越是蹬鼻子上脸, 远远地撂开就行了。”
韩斯年道：“依我看，他多半是把你当成对手了。”
顾准略微有些诧异：“还有这回事？”
不过仔细回想，似乎也确实是这般。意识到这一点之后，顾准很有些哭笑不得。不过他也没有因为这么一句话，就拿正眼看这个李周。道不同不相为谋，他跟这个李周瞧着就不是一路人。
不过李周回乡是顾准想不到的，按照此人的做派，顾准还以为他要在京城里头疏通关系, 好把自己的官职定下来呢。当官的目的没达成，如今却突然回去了，未免有些奇怪。
然而顾准的疑惑很快就得到了解答。
即便是在船上，李周也没有忘记四处结交富商大贾，同行这短短几日的功夫，他便跟不少人称兄道弟，平时吃喝饮酒一应开销都不必自己出手。临分别的时候，那些人还都送上厚礼。
李周收礼收得手软。
下了船之后，每到一处李周都要去“拜客。”他拜访的都是有钱有势的人家。如今他好歹也是个进士功名，那些人也愿意给他面子，待他离开的时候要么送礼要么给钱，礼数十分周到。
这么一路下来，李周委实收了不少钱。
这做派把韩斯年给看的震惊了。
他怎么都想不通，这世上竟有如此厚脸皮的人。说是“拜客”，其实不就是厚着脸皮乞讨吗？而且他找的那些人多半自己从前都不认识，借着探讨学问的名头上去拜访，真是不知廉耻！旁人有没有觉得尴尬韩斯年不知道，只是他自个儿都快要尴尬死了。
私底下，韩斯年还同顾准感慨：“我听说他从前也是地主家的少爷，如今竟沦落到这个地步了！可他就不怕自己名声尽失？”
顾准猜测道：“我估摸着他压根没想留在盐官县，如今回乡估计就是为了拿到了钱之后再去京城疏通关系。按他的志向，盐官县是断然满足不了他的。既不用留下来，这名声不名声的倒也无所谓。”
话虽这样说，可是韩斯年还是觉得他忒不要脸了。
赶路是个辛苦事。
顾准每回出远门都有些不舒坦。加之这一回他的假期有限，所以一路都有些赶，每日天不亮就得出门赶路，所以一段时间下来，他人都萎靡了几分。他本来想趁着赶路的时候再多写一些游记，可是如今看来，这到底还是奢望了。赶路的时候整个人都不舒服，又哪里能分出什么心神来干别的呢？
如此起早贪黑地赶了约莫十几日，顾准才终于抵达了盐官县。
李周也终于同他们兵分两路了。
李周这一路都跟在顾准后面。倒不是因为他有多稀罕顾准，而是他身边连个书童小厮都没有，若是路上遇上什么歹人的话，逃都逃不掉。所以哪怕再讨厌顾准，李周都没有单独赶路。
分开的时候，顾准也没有跟他多说一句话。
就因为这个，又叫李周恨上了他一回。觉得顾准这是自己考中了状元，不把他们这些末等的进士放在眼里了。
“装什么清高呢，不过是狗眼看人低的东西。待来日我高升了，必要狠狠地还回去！”
李周骂了一声，却也知道自己如今只能忍耐。比起风光无限的顾准，他这个未曾授官的末等进士无论如何都不能硬碰硬。
李周的独角戏顾准是无从得知了，他如今心心念念想着的都是回家。
进了盐官县之后，顾准便马不停蹄地往衙门赶了。他在途中的时候便给他师父写了封信寄回来，说自己不日便能抵达。想必那封信他师父早就收到了，待会儿他回去的时候师父师娘也不至于毫无防备。
到了县衙，守门的小吏见了他之后使劲瞪了一下眼睛，确认自己没看错，才欢欢喜喜地朝着里面大喊了一声：
“快来人，咱们家的新科状元郎回来了？”
咱们家？顾准摇头失笑。
“谁回来了？”陈枫听到声音急轰轰地跑了出来，见他顾准才急急止住步子。