求生的意念越发强烈。夏菡拼尽了所有的力气，推得竹蕊撞在沾满黑狗血的合欢树干上。跌倒在地。
竹蕊的脸，流露出极大的痛苦，黑狗血在她身子下面，纵横交错。仿佛就那样把她粘住。她不再挣扎。
我不能让你伤害杜生，不能！夏菡惊魂未定，身体抖得厉害，声音也颤抖无力。她要为自己的所做找个出路。
为什么？我明明是真心要待他好的。竹蕊躺在合欢树下，苍白的面色，唇上墨绿的幽光更亮了。
你撒谎，你是妖，妖又怎能真心待人？！夏菡几乎是发了疯似的在哭喊。
竹蕊渐渐垂下了眼睑，终于死去。就在一地猩红的黑狗血里，慢慢蒸发。杜生赶过来，只看见她最后的轮廓，和一件沾了血的水色纱衣。
杜生在绝望中给了夏菡一个重重的耳光。
从未有过的疼。
合欢的叶，瞬间枯萎。
我早知道，她是妖。但我没有对她说破。杜生抱起竹蕊遗留的纱衣，喃喃自语。既然爱她，又何必计较身份？
杜生说完，看看夏菡。夏菡呆若木鸡。他开始笑，那笑声由小变大，最后几近疯狂。
可夏菡，从此呆若木鸡。
那以后，杜生接了杜老爷的班，常往江南一带奔波，很少回家。对夏菡，视若无睹。
偏岩镇的人总是不明白，杜家的大夫人，怎么就在一夜之间暴毙。而二夫人夏菡，也从此大门不出。朱漆的院落，开始充满迷离的传奇色彩。
有见过夏菡的人，只是摇头。多可惜，如今那花样的女子，容颜已失去了光彩，表情呆滞，不说，不笑，更不会哭。
六、尾声，没有结局
梁禀瑞在屋子里已经昏睡了五天，面容枯槁，嘴唇干涸。大夫都说没病，只开些安神补气的药，终日不见好转。
凤盏看在眼里，无能为力。
她问曲老爹，梁禀瑞会不会是撞了邪。曲老爹叹息，说就算是，也不知道这邪是从何而来。凤盏闷不做声。忽又跳起来抓住曲老爹的手。说爹爹，也许，是院子里的合欢树。
曲老爹于是找来一盆黑狗血。凤盏端着它往树上泼的时候，还有些不忍，好好的树，就这样鲜血淋漓。
果然，梁禀瑞醒转。
他睁开眼，看见凤盏，说，我没事了。
凤盏又忍不住眼泪，趴在梁禀瑞肩上哭了起来。梁禀瑞的身子侧了侧，推开她，凤盏，这样，让你爹看见不好。
凤盏盯着梁禀瑞的脸，大病初愈的倦色，如过了一趟沧桑。只是，那沧桑里不再有她，也不再有当初的纵容与温柔。直觉，让她觉得梁禀瑞改头换面。
梁禀瑞说我在这里逗留得太久，要离开。
凤盏意冷，心也灰。
她打点了包袱，送梁禀瑞出门。梁禀瑞走两步又停下来，他说凤盏，你等等。就径直穿过堂屋去了后院。不久，又回来。
凤盏，后院的合欢树，怎么突然就枯了？
凤盏摇头。
我好象，看见它在流泪，像女子般哭泣。梁禀瑞在心里嘀咕，却没有说出来。
走到青石桥，流水潺潺恍若叹息。凤盏说前面就是大马路，我不送你了。倔强的心，舍不得分出一句挽留。
梁禀瑞说，凤盏，谢谢你。
你会回来吗？凤盏再忍不住，脱口而出。梁禀瑞笑了，明亮的眼，笑容里有孩子似的天真，不闪烁，不蜿蜒，就是心无旁骛。
他说，也许……会。
只是也许。
曾经种种，都成云烟。
是你真的忘记，还是我只是遭遇了一场幻象？凤盏看着梁禀瑞远去的背影，刷地就落下泪来。
梁禀瑞永远不知道。
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如伤经常在梦里听到一个男子的声音。他向她摊开怀抱，说，你来，我带你走。
如伤软绵绵的身子便落进男子暖热的怀抱，抬头，竟看不见他的脸。梦里醒转，低低地念一遍自己的名字，秦如伤。
情如伤。
2
如伤是不知爱情为何物的。小时候母亲告诉她，衡阳洛家的小公子一白，与她指腹为婚，待她十六岁就可以嫁入洛家。如伤于是谨记，她是许了人家的，她要做洛一白的妻子，尽管大理和衡阳相去甚远，她和他素未谋面。
可是，如伤不到十岁，父亲去了东瀛，母亲落落寡欢，很快便辞了世，丢下孤苦的如伤，很长很长的时间都以泪洗面。
她是恨她父亲的。
因为她的父亲秦天南是个不折不扣的武痴。他用他的龙骨剑，挑战江湖上所有的门派，令大家对“剑痴”二字诚惶诚恐。江湖百晓生的记录册上是这样写的：庚子年三月，惊蛰，秦天南败于姜漠北之手，追心刀胜，龙骨剑断，自此，秦天南下落不明。
只有如伤知道，她的父亲这一败，败掉了所有的士气，他变成丧家之犬，躲躲藏藏过日子，最后，他离开了中原。他对妻女说，要到东瀛学上乘的武术，然后回来，一雪前耻。
3
这样的然后，如伤的母亲没有等到，她实在是积蓄了太多的怨怼，她倦了，她对如伤说，不要再想着那个薄情的男子，他不配做你的父亲。
如伤原本是因为秦天南的关系，厌恶耍刀弄剑，她没有想到，自己也会有这么一天，学得精湛的武艺，成为衡阳飞鹰堂的四大护法之一，也就是间接害得她家破人亡的姜漠北的麾下大将。
如伤的确是有私心的。从母亲离开她的那一天起，她的仇恨之火被点燃，她恨她的父亲，也恨战败她父亲的追心刀姜漠北。师父告诉她，要报仇，须忍一时之气，夺得姜漠北的信任，并充分地了解他的武功路数，方可知己知彼，甚至攻其不备。
4
师父是如伤最落魄的时候解救她的男子，听声音，大约四五十岁。母亲死后的两年如伤受尽了屈辱，过着朝不保夕的乞讨生活，师父在她快要饿死的时候给了她一个热腾腾的馒头，她很邋遢地望着他，眼里泪光闪闪，对方有片刻的错愕，佝偻的身子明显颤抖。于是，他说，以后我会好好照顾你。
如伤没有看见过他的样子，因为他总是戴着黑纱的斗笠，把脸面都包裹得严实。这让如伤想到自己狼狈的父亲，战败以后他也像这样，不敢见天日。
师父有一本罕见的武功秘籍，没有封皮，师父说这是他从西域魔教教主的手上抢来的，可惜他虽然得到了这本秘籍，自己也受了重伤，再不能习武。他几乎是用哀求的口吻对如伤说，我看你骨骼清奇，是块练武的好料子，我不想自己的努力白费，如伤，你来学这秘籍上的武功，可好？
如伤想到报仇。她同意了。
十年以后，衡阳飞膺堂成了江湖第一大门派。
5
如伤初到衡阳的时候，偷偷打听过洛家的所在。可惜谁都不比谁幸运，洛家因为开罪了朝廷权贵，被诬陷通藩卖国，圣上下令株连其九族，据说，惟有洛家的小少爷洛一白逃脱了官兵的追捕。如今的洛家旧宅，只剩下摇摇欲坠的四面土墙，和荒凉的杂草了。
洛一白这个名字，在如伤的心里成了一个符号。
她并不爱他。
只是觉得如果现世静好，她是极有可能不涉足江湖，乖乖地做一个官家少夫人的。
然而红尘万丈，每一丈都暗藏了玄机，猜不到，更看不清。
如伤在夜里抱着棉被蜷缩成一团，她的少女心在寂寞里恐慌，或许还结了蜘蛛的网。爱情究竟是什么模样？得不到的时候想念，得到了，又会不会像父亲母亲那样，一场欢喜一场空？
洛一白，你又在哪里？
6
秘籍的最后一重，开篇写着三个字：七情诀。师父说练到这里就要抱着必死的决心，因为七情诀只能用三次，这本秘籍之所以被正道中人唾弃，就是因为它需要练习者以性命做抵押。