纪慎语眼巴巴等学艺，来之前就列出一二三四，要逐个请教。梁鹤乘却一点不急，要见识见识玉石雕刻的精工过程。
纪慎语反做起老师：“这是鸡血石，我要刻一枚印章。”
梁鹤乘问：“相比起来，造古董和雕刻你更喜欢哪个？”
纪慎语想想：“造古董工序繁多，比雕刻有趣儿，但只是单纯仿制，不像雕刻得自己构思，平分秋色吧。”答完瞄准某个花瓶，“师父，你做得最成功的一件是什么？”
梁鹤乘查出癌症后就没怎么做过了，在家干躺半个月，浑浑噩噩。这点本事后继无人，自己住院治病又倍感孤苦，于是愈发浑浑噩噩。后来想着反正也没几年活头，怎么也得留一两件得意之作，因此攒力做出那件百寿纹瓶。
他没钱花就从屋里拿一件倒腾出去，不诓买主，只按仿器的价格卖。没成想遇见纪慎语，缘分到了，也可能是老天爷怜悯他，他便把百寿纹瓶送了出去。
纪慎语听完问：“你之前说瞎眼张也未必看出真假，谁是瞎眼张？”
梁鹤乘压低嗓子：“他是你师父我的死对头，他瞎眼，我六指儿——”
纪慎语听乐了：“你把他戳瞎的？”
这对新认没多久的师徒不干正事，对着脸喝着汤，没完没了地侃大山，笑声不断。但有人欢喜有人忧，丁汉白准备去找张斯年，结果临走被张寅派去出差。
邻市挖出一个小墓，叫他去跟当地文物局开会，只去一两天。
丁汉白回家收拾衣服，一进前院闻见香气，是姜漱柳在厨房做饭。大上午怎么回来做饭？他跟着对方朝卧室走，他妈进入姜采薇的房间，他也进去，把那姐俩吓一跳。
姜采薇面色苍白，嘴角还破着，硬生生挤出笑。
丁汉白问：“倒休？不舒服？”
姜漱柳替妹妹答：“嗯，你回来干吗？”
“我收拾东西离家出走，过两天回来。”丁汉白说着往外走，他妈竟然没理他说了什么。姜漱柳坐床边喂姜采薇吃饭，喂两口停下，给姜采薇擦眼泪。
“别怕了。”姜漱柳自己也哭起来，“我哄着你，其实我心里也后怕……”
姜采薇扑姜漱柳怀里：“姐，我身上伤口疼……”
咣当一声，丁汉白在门外听够冲进来，冲到床边半蹲看着姜采薇：“小姨，你昨夜下班晚，是不是出什么事儿了？”
姜采薇不肯说，他急道：“你只跟我妈说有什么用？你俩抱着哭能解决？告诉我，谁欺负你我去找，你这伤是怎么回事儿？！”
姜采薇昨天下班晚，她又惦记陪纪慎语去烧纸，就从小巷走，结果遇上流氓。反抗的时候被打伤，万幸的是呼救被另一同事经过听见，才脱险。她昨晚在同事家睡了一夜，上午回来只跟姜漱柳说了。
丁汉白霍然起身，动了大气，见姜采薇哭得厉害又强硬止住，安慰道：“小姨，你先好好休息，等你情况稳定，也等我回来，再把当时的具体情况告诉我，这事儿没完。”
姜漱柳问：“别胡来，你想干什么？”
丁汉白坦荡荡：“那儿挨着报社和学校，保不齐以前就有人遇到过，不管，以后没准儿还有姑娘遭殃。不知道就算了，既然知道了，就不能装聋作哑。”
他说完去收拾衣服，姜采薇没拦住，让姜漱柳拦着，她不是怕被人知道，是昨晚被打怕了，担心丁汉白会出事。
姜漱柳没动，重新端起饭：“随他去吧，一个不行把尔和可愈也叫上，还有廷恩和慎语，家里这么多大小伙子，还治不了一个臭流氓？”
纪慎语当天回来时丁汉白已经走了，还留纸条让他打扫机器房，他可算逮住机会，捏着钥匙立刻进去，放心大胆地观摩。
满柜子好料，分门别类，还有一些出胚的物件儿，都是丁汉白平时没做完的。纪慎语打开一只木盒，里面整整齐齐码着八枚青玉牌，多层剔刻，内容是人物故事，八枚正好讲完。故事落在五厘米大的玉牌上，极其复杂，贩夫走卒亭台楼阁都描绘得详细，线条如发，他自己就算有这番耐心，也达不到这个水平。
最后擦机器，纪慎语一丝不苟地完成清洁，锁门时听见一声巨响，前阵子被丁汉白踹翻的富贵竹又被姜廷恩碰飞了。
“纪珍珠！”
纪慎语已对这称呼免疫，好整以暇地看着对方。
姜廷恩蹿来：“我找小姑检查作业，她居然睡了，还不让我进屋，后来大姑把我骂一顿，让我这两天都不许打扰小姑。”
纪慎语一听担心道：“小姨是不是病了？”
姜廷恩说：“病了才需要人照顾啊，她平时病了都是使唤我。”说着停下，“我觉得吧，她也适龄了，会不会谈恋爱未婚先孕了？虽然没听过她恋爱……”
纪慎语大骂：“你有病吧？整天像个傻子似的！”
姜廷恩就是株墙头草，平时唯丁汉白马首是瞻，丁汉白不在，谁忽悠两句就跟人家走，好不容易自己分析点东西，还被教训一通。
第二天纪慎语起个大早，在前院等候整整两个钟头，姜采薇终于露面了。他心一揪，本来以为对方只是不舒服，怎么脸上还有伤口？
“慎语？”姜采薇面露尴尬，“这么早，有事儿吗？”
纪慎语说：“我有块鸡血石，想给你做件东西，你喜欢手镯还是手链？”
姜采薇随口说手镯，说完又回房间了。纪慎语不好跟着，但发觉对方走路都一瘸一拐，更不放心离开，冲上去：“小姨，你到底怎么了？”
姜廷恩也从旁屋冲出来，光着膀子：“小姑，你想急死我啊！”
姜采薇没有真的被流氓侵犯，觉得抓人也无法严惩，可现在一个两个都装了雷达似的，急吼吼问她。她也懒得再瞒，索性将那晚的事儿说了。
屋里叮铃咣当，被姜廷恩暴走撞翻好几样，纪慎语则杵在床边，愧疚地说：“对不起，都怪我让你带我烧纸，不然——”
姜采薇打断：“这样寻根溯源傻不傻？谁也没错，要怪就怪那流氓。”
很快，全家都知道了，姜廷恩家里也知道了，他爸姜寻竹来看小妹，长辈们全挤在卧室。四个小辈都坐在小院石桌旁，远看像打麻将。
丁尔和最大，说：“小巷黑，肯定看不清流氓的长相。”
姜廷恩问：“那怎么抓？怎么知道谁是流氓？”
丁可愈说：“流氓也看不清咱们啊。”
纪慎语安静听，明白对方的意思是先引流氓出来，貌似荒谬，又似乎没更好的办法。如果引出当天拦截姜采薇的流氓正好，就算引出别的也不冤枉。
可问题是，谁来引，怎么引？
他盯着桌面思考，恍觉周围寂静，一抬头发现另三人都看着自己。老二老三对他不熟，于是他先问姜廷恩：“你看我干什么？”
姜廷恩支吾：“他俩都看你，我也看看……”
纪慎语直接对上丁可愈的视线，意味不言自明，丁可愈也挺敞亮，明说道：“我是这么想的，找女孩子做饵不安全，况且家里除去小姨也没女孩子了，所以应该男孩儿装成女孩儿。师弟，我觉得你特别合适。”
纪慎语说：“我看你白白净净的，对市里地形又熟悉，比我合适。”他在桌下踢姜廷恩一脚，姜廷恩立即点头附和。
“我哪有你白净，而且我这么高，流氓不敢上。”丁可愈瞪姜廷恩，姜廷恩脖子拧发条，顺势点个没完。这时丁尔和说：“慎语，小姨是为了赶回来陪你去烧纸才出事儿，如果你稍作牺牲收拾了流氓——”
纪慎语一下没了反驳的话，他本来就自责，又怕姜采薇嘴上不说，其实心里怪他，那丁尔和这两句直戳要害，他不敢再拒绝。
这四人各自准备，家里雕刻的工具个个都能当凶器使，姜廷恩还揣一大块田黄石，比板砖都沉。他们计划天黑后让纪慎语在巷子里转悠，其他人潜伏着，争取把流氓一举拿下。