赵檎丹：“……”
这人说话好生讨厌，油腔滑调的！
但讨厌归讨厌，赵檎丹知道对方是女人后，防备心还是不由自主地降低了不少，恶感也在容忍范围内了。她听说陆吾都是平民出身，靠仨瓜俩枣的份例过活，据说不走公账，符都舍不得多画，难怪穷酸。
赵檎丹便翻了个白眼，从身上摸出一小把蓝玉扔给魏诚响：“别狡辩了——喏，缺钱拿去用好了。我知道你们不是为了救我，是为了我的身份，但我不占人便宜，带我去见那个‘太岁’，我会把人情还给你们。”
这傻妞，不识数，根本没发现自己身上灵石又少了。
不过既然有人爱当冤大头，魏诚响也却之不恭，欣然收了，说道：“他要想见你，会有办法联系你，不然我说了也不算。我还有事先走了，你自己多保重。”
“哎，”赵檎丹飞快地跟上她，“你做什么去？”
魏诚响从一大片转生木丛中掠过，没理她，却也没防备她。
扯下陆吾面具，她直奔余家湾寿星峰——就是上回见虫师步之愁的小客栈。
门口两个迎宾的半偶一见是她，笑容立刻僵住了，像是怕她，又像是想啐她。
谁知这一回，这拿秤称青矿的穷酸仿佛被人夺了舍，主动掏出一块成色不错的碧章递过去：“劳驾。”
侏儒半偶愣了愣，将那碧章石接过来闻了闻，神气立刻变了，客客气气地说道：“您快请，这回来是打尖还是住店？会客还是做买卖啊？”
在赵檎丹好奇的注视下，魏诚响压低声音说道：“我‘也’想打听事，什么规矩？”
她把“也”字咬得很重，侏儒半偶一顿，讪讪地笑了，眼珠乱转片刻，只道：“这边请。”
这种迎来送往的驿站，鱼龙混杂，消息最灵通，找对了门路，花点钱就可以弄到——不过作为被贩卖的“消息”主角，就不那么愉快了。
那白衣的余尝一听说“太岁”俩字，第一反应不是大宛陆吾，而是一口点出“蛇王仙宫”，还知道他们缺钱，明显是有人将她在寿星峰见虫师步之愁的事卖出去了。
半偶倒腾着两条小短腿，殷切地将两人领上了阁楼雅间：“二位稍坐，先生正好在。”
说完，他朗声道：“先生，熟客上门！”
便听阁楼里间的墙“嘎吱嘎吱”地转开，露出一间密室，一个扮成楚戏丑角人偶从里面“滚”了出来，侏儒半偶恭恭敬敬地施礼，倒着退了出去。
丑角人偶憨态可掬地朝魏诚响团团一拜，才要开口，魏诚响便似笑非笑地打断他：“‘没心没肺’先生，刚出卖完我，倒也不必惺惺作态。”
虫师步之愁的声音从那丑角人偶喉咙里传出来：“小店开在余家湾地盘上，要看人家脸色讨生活哩，有时候也不敢得罪地头蛇。”
“哦，”魏诚响一撩眼皮，“那看来得怪野狐乡离得远了。”
人偶头顶“噗嗤噗嗤”地冒着蒸汽，摇头晃脑道：“姑娘喂，世上哪有不透风的墙，咱们手艺人、生意人之流不就图个平安，哪有拒客的道理？我既然可以跟他做生意，自然也可以和你做生意……”
魏诚响笑容可掬地说道：“你要是从我兜里骗走一个子儿，从今以后，你和你的偶别想再踏足野狐乡一步。”
人偶头顶的蒸汽卡顿了一下。
魏诚响抓了一把瓜子：“卖我的消息，还想两头赚钱？我看起来像算不过账的样子？”
她看起来就像个算盘成的精，人偶沉痛地晃了两下，低声下气道：“那你想怎么样嘛？”
“给我和这位姑娘一人上点吃的，饿很久了。”魏诚响先是敲了敲桌子，又说道，“我要知道‘余尝’是谁。”
步之愁忙“嘘”了她一声：“这是余家湾，莫提高手名讳！”
魏诚响一挑眉：“哦，有多高？”
“不清楚，据说离升灵只有一步之遥，”步之愁的胖人偶说道，“那可是余家湾供奉的老祖宗。”
魏诚响：“供奉？”
“余家湾早年叫做‘宝琼湾’，这地方有矿、有灵田，再加上天高皇帝远，人人垂涎。原本是被达官贵人们瓜分的，那些人谁都嫌自己占的份例不够大，三天两头起冲突。这些贵族你也知道，出类拔萃的后人都进了三岳山，次一等的也能当个‘麒麟卫’，不大好搀和进这些猫猫狗狗的俗事里，每家便都暗中‘供奉’了不少民间修士——所谓‘供奉’，就是拿资源和灵石养着这些没根基的人，修士们纹上黵面给主人当打手，叛主者死。”
人偶在一片飘渺的蒸汽中，活动着喉间的机簧，伴着齿轮“嘎吱”的咬合声，说道：“余家祖上出身寒微，有一位老祖宗，是逃荒到余家湾来的，来历不详。来了以后卖身进了其中一户贵族家里，从车夫干起，一点一点得了主人信任，当到了管家，最后连搜罗照顾‘供奉’都归他管。”