命高远搬了椅子让殷承玉坐下，隆丰帝这才问起天津卫的情形。
殷承玉并未隐瞒长芦盐政乱象，将情况尽数说了。
“长芦内有硕鼠，一面伪造文书，超发盐引，截留税银；一面勾结盐商漕帮，大开方便之门，将官盐运到南地售卖，赚取巨额利益。甚至还有关海山等人勾结海寇。以致天津卫一带田地荒废，军队松弛，家家户户不务正业，竟都在院中置锅煮盐。”
“仅长芦盐场一处，牵涉其中的大小官吏便多达数十人。难以想象两淮、两浙等地是何等景象。”殷承玉加重了语气，起身垂首道：“盐课事关国本，硕鼠不除，国库不丰，还请父皇下令严惩彻查。”
“是该彻查。”隆丰帝面露怒色：“正是这些贪官污吏太多，才致使国库空虚。此次长芦涉案的官员，均从重发落，抄家问斩，以警后人。另再派御史去其余盐使司彻查，凡贪墨官员一个不留。”
他随口一句话，却叫几位阁老惊了一跳。
除去长芦，大燕还有两淮、两浙、山东、福建、河东五个盐使司，其下又分设数个巡检司，其中利益牵扯之巨，官员之多，不可估量。
若当真要彻查，多少人要栽进去？
尤其是两淮，两浙还有福建都属南地，在场的四个阁老里，就有三个是南方派系官员，与南地官场牵涉甚深。
几个阁老交换了眼神，最后是次辅邵添出言道：“还请陛下三思。古人言水至清则无鱼，私盐乱象古已有之，虽然要惩戒整治，却万万不可操之过急。若是从重处罚，恐会生出乱子来。不若采取怀柔之策，只斩主犯，其余从者，凡主动上交脏银者，便算将功折罪，只罚银不罢官。此举既能不费吹灰之力令盐政官员自查自省，亦能丰盈国库。岂不一举两得？”
“次辅言之有理。都说法不责众，如今所涉官员太多，若都杀了，一是地方将无人可用，二则是百年之后，陛下恐会落下残暴之名。”文华殿大学士常启也出言附和。
他们都深知隆丰帝性情，他随口一句都杀了，并不是当真憎恶贪官污吏，不过是恼怒这些贪官污吏将银子都放进了自己的腰包里罢了。
说到底，还是银子归谁的事。
果然，方才还怒气勃发的隆丰帝闻言又犹豫起来，当真开始思考邵添所言的可行性。
殷承玉看着这一幕，心中毫无惊讶。
只垂下的眼眸划过淡淡讥讽。
隆丰帝就是这么个人，学识平平，胸无主见，明明是天下之主，却只顾着自己的利益。
他可以为了那些贪官兜里的银子，派他彻查长芦盐政，所涉官员一个不留；当然也可以为了那些贪官兜里的银子，網顾律法，蔑视法度。
殷承玉没有再出言，反倒是建极殿大学士卢靖听不下去了，他身兼吏部尚书之职，最知道这些贪官污吏的害处，出言驳斥道：“邵次辅与常阁老此言将大燕律法至于何地？若是贪赃枉法之徒不受惩治，长此以往，助长歪风邪气，岂不是人人都敢贪墨？”
“卢阁老未免危言耸听了些……”
一直未曾开口的文渊阁大学士宋广轩也加入进来。
四人你一言我一语，互不相让，争论不休。
隆丰帝被吵得脑子疼，重重拍了桌子道：“罢了，此事容后再议。”
说完瞧了至始至终未曾出言的殷承玉一眼，再没有了之前的慈爱：“太子这些日子也辛苦了，便回去歇着吧。”
说完便甩袖回了乾清宫。
等回了寝宫，隆丰帝思来想去，觉得邵添的提议着实不错。如今国库空虚，他先前想修几座万寿塔都拿不出银子来，若是当真将几处盐使司彻查一遍，从犯处以数倍罚银，别说是修几座塔，便是建行宫也绰绰有余。
况且历朝历代都有卖官之先例，他此举亦算是遵循祖制。
隆丰帝越想越觉得可行，对高贤道：“去，宣薛恕过来。”
*
殷承玉自武英殿出来后，没有立即回慈庆宫。
他在回廊下立了许久，看着外头草长莺飞，春色深深。良久，盈满胸口的戾气才逐渐平复下来。
他缓缓吐出一口郁气，踩着日光阴影，往坤宁宫去了。
作者有话要说：
狗勾：我支棱起来了。
殿下：？
第25章
薛恕被召去了乾清宫。
殿内燃着龙涎香，浓郁的香气弥漫里，隆丰帝歪靠罗汉床上，正有两个年轻宫女跪在一旁替他捶腿。
瞧见薛恕进来，隆丰帝抬眼看向他：“这次你随太子去天津卫查案，都有些什么收获？”
他这话问得委婉，但两人都心知肚明薛恕此行是充当皇帝耳目，以节制太子。