白蔷薇公爵(43)
尤金停下脚步，三个人同时转头，心里各有不同的想法：兰瑟一心一意担心着他人的安危，急着想回去；尤金的脸色写满为难，他已经来到离卡雷姆很近的地方，憋了许多话想说，可是兰瑟王子匆匆经过自己身边，耳里听见的奇妙骚动始终不歇，他不能不管，只好转过身，抢在王子前方赶回别馆；只有卡雷姆猜到事情的原委，他在心里叹了一口气，遗憾自己来得太晚，奥达隆和小王子的个性果然不能和平共处，两个人大概在三王子的地盘起了冲突。
他拦下打算前往护驾的侍卫，“交给尤金处理吧！你们什么都没听见、没看到，了解吗？”小王子娇贵任性，无论打架吵架都不可能赢过奥达隆，倒楣的侍卫若是不幸撞见王子落下风的场面，日后难免遭到怒火的牵连。
他说着顺便把手里的百合花塞给其中一名侍卫，“你在这里等着，尤金回来的时候，告诉他是三殿下遗忘的花束。”
“您、您要去哪里？”
“对一个爱家好男人，那是不够高明的问题啊！”
卡雷姆当然不是爱家好男人，这一次却是真的回家了。
萝汀妮克带着幼子出门踏青，家里出动大阵仗跟随伺候。其他闲在家中的仆从们都乐于见到卡雷姆少爷，厨房端出随时为他准备的多款点心，搭配浓郁芬芳的花茶，摆满整张小桌，份量足够他连晚餐一起吃到饱。
其中一盘烤得澄黄诱人的红酒洋梨派，偏甜的口感掺着成熟的微涩，是他在军医院养伤时固定收到的慰问品之一。
他无法自制地想起人人欣羡的成堆点心，想起他的期待与失望，昂贵的银叉狠狠戳进无辜的派饼内馅，在高级甜点盘底摩擦出不雅的声响，略嫌狰狞的态势不像享用，而是打算消灭这道食物。
“打扰了。”
门口传来一声轻咳，总管走进厅内，遣走在卡雷姆身后待命的侍从。
室内刻意净空之后，他又轻轻咳嗽，这次是为了掩饰自己的不安。对一个守旧的老人而言，总管对于自己即将要说的话、要做的事，感到非常非常不确定。
“……尤金少爷不在家。”他做了奇怪的开头。
“全部我需要的都在这只盘中，你看到尤金的位置在哪里吗？”
还在生气，总管假装没注意到。“是我的失言。”
“是你的倒楣，遇上坏脾气的少爷。”卡雷姆后悔对老总管的态度不佳，咧嘴扮了个鬼脸，“你有话要说？”
总管点点头，说了一声是。
“自小，我就跟随父亲在这栋大宅工作，长大之后，继承他的职位，成为总管。谨守本分、克尽职责，一转眼度过三十年，我终于遇到比我引以为傲的工作原则更重要的事，请求少爷允许我逾越身份，冒昧向您提出一个问题，不知道您是否同意？”
“你知道我把你当成长辈，即使某一天你放火烧掉这栋屋子，我也会认为那是盖一栋新房子的好时机，所以－－”卡雷姆抬起左手，做出夸张的邀请动作，“抛下顾忌吧！”
“谢谢您，”总管深深一鞠躬。
“卡雷姆少爷，您伤愈之后，为什么不立即回来？尤金少爷一直在等，我能够理解他的失望。”
“尤金在等？那他一定是最忙碌的人，一封回信都没有空施舍！”
不要提那件事，不要在意！卡雷姆在心里对自己叫着，却激发出更强烈的情绪，他几乎咆哮出来：“他甚至－－一封信都不肯看！”
布满岁月痕迹的老人脸庞，因疑惑而多添了皱纹，“请原谅我这么说，没有回信的是您啊！”
怒气因莫名其妙的回覆而消解，另一张年轻许多的脸也有近似的表情，“我们在谈论同一件事吗？”
“您不幸受伤，在医院接受治疗的日子里，爵爷和少爷特地为您准备的糕饼点心，您是否留有印象？是否喜欢呢？”
什么时候听过类似的话？他还在回想，随便点了点头。
总管缓缓从回忆里抓出一幅景象，嘴角带着笑，叙述的口吻极为温和，“您喜欢真是太好了！通知信件送达的当天，我们就开始准备，我负责监督全部的过程；也是我，亲手将尤金少爷的信件放进盒中，封上盒盖，送它们上马车，里面是您爱吃的玫瑰蛋白圆饼，想像着您收到时的喜悦……”
“收到、收到，我喜欢，也很好吃！”他答得又急又快，“可是没有信！”他仔仔细细检查过许多次，食物食物、盒子里全是食物！
相较于卡雷姆的焦虑急切，总管沉稳的眸光小心收敛，他绝不愿意让眼里的同情不小心刺伤少爷。
他有自己的猜测，自认不至于错得离谱，于是大胆开口：“原来如此，我感到很遗憾，恐怕您在军中结交过的，许多位的……知己……使您在不知不觉中付出了代价……”他再度以不自然的咳嗽声做为结尾，少爷追逐美人的行为，他从来不赞同。“请原谅这个既不道德更不符合身份的猜测。感谢您宝贵的时间，以及对我跨出职务范围的言行的宽容，我的疑惑已获得解答，我将回到房中，进行反省。”话说完，老人恢复平日的严谨干练，恭恭敬敬弯身退开。
可是他走到门边，又忍不住回头，“也许我不该多说……尤金少爷读过您写的每一封信，宝物般珍藏着它们，请您别错怪他。”
所有卡雷姆听见的话，全都混着洋梨肉囫囵滑下咽喉，未经咀嚼，辨不出个别滋味。
茫然间，只记得一件事非做不可，他奋力踢开座椅，追出厅外，冲到总管面前，张臂拦住。
“等一等！尤金给我的回信，里面写了什么？”
总管讶异的神情透着一丝不易察觉的责怪，卡雷姆马上清醒，他根本是找错对象问错问题！“啊，一万个抱歉！你当然不可能私自窥看……我只是……我太想知道……”
灰白的眉毛微微往下弯，在场的不是总管，而是和蔼的长辈，望着永远疼爱的小少爷。
“我相信，这世上一定有人能告诉您。”
那么是谁呢？谁能告诉他？卡雷姆不把这句话当成安慰，而是非成真不可的事实。
他用全副的精神，快速、确实地思考着。知道信件内容的人，尤金是最肯定的第一位，却也是他心目中最糟糕的询问对象。他现在就能模拟尤金的回答，当然是命运使他错失信件嘛！命运认为他不需要知道，所以他们要像笨蛋一样顺从命运！这就是尤金会说的，命运这样、命运那样……去他的命运！总有一天他要把这些命运切成十七八块，拿来沾蜂蜜吃！
去掉尤金，最可能的就是拦下信件的人，干涉他人隐私到这样的地步，顺便看一看内容的可能性理所当然存在。
他努力回想，军医院里有谁？送到的当时有谁在场？
幽暗的记忆之海，慢慢浮现一双眼，瑰丽的紫罗兰色亮起一盏灯，一双紫色的眼，为他照出路径。
难怪他匆匆离开，明明也是喜爱美食的同好，面对希罕的各色精致糕点，完全没有好奇心、完全不品尝，一心想着先走。
那时觉得奇怪，只是小事不放在心头。之后他们继续往来，邮件变成特别受到关注的话题，关心他是否收到信？又寄出了给谁的信件？好奇心忽然旺盛得使人心烦。尤金也不止一次被提起，尤金的婚礼、尤金的妻子、以及当时只在父亲来信中读到过的尤金的儿子。他不得不以轻松的语气满足这些追问，而那几乎成为一种折磨。
是他拿了信，读了信吗？
纵使不是，纵使冤枉了对方，卡雷姆也不能放过这条唯一的线索，他必须确认那封信的存在，知道信件内容，否则他再也睡不安稳！
当晚，不管上司的杜里伯爵批准与否，卡雷姆扔下假单，请了十多天长假，离开王城。
【40】
“好久没看见卡雷姆，我不记得他曾经这么长一段时间不回家，是不是发生了什么事情？”