白蔷薇公爵(45)
萝汀妮克惊讶得忘记问为什么，那明明是一个僻静的地方，她从来没发现附近有任何人出没！
“我以为，以为他企图中伤你，因此对他说了很过份的话。我很后悔，我应该相信他的人格……”
对尤金而言，萝汀妮克与阿普里亚的情事毫无疑问是一个大烦恼，可是当他发现卡雷姆说的是实话，没有卑鄙的心机，没有挑拨的企图，他莫名感到欣慰。
同时他也发现自己的言语伤人多深，他理当成为最了解、相信卡雷姆的人，却发生这么离谱的误解！他满怀愧疚，信心严重动摇，甚至再也不能断定卡雷姆一定愿意原谅他。
【41】
迎接尤金的不仅是一夜难眠，萝汀妮克的情绪稳定之後，他们又谈过几次，胶著，是唯一贴切的形容。
离婚、再婚，对多数贵族家庭都像洪水猛兽，是耻辱的等义词，萝汀妮克恐惧祖母更超过了必要程度，尤金或许能设法影响蒙贝列家，必要时也能忍受老夫人的脾气，真正的障碍却在他能力不及的柏尔杜尼。即使回归单身，假使阿普里亚无法接纳，精神气力全是白费。
圆满的解决方法出现之前，尤金选择暂时搁置问题，以安抚妻子、平安生产为优先。
某一方面，即将产下第二胎的事实使尤金惧怖，他本身和阿普里亚的外观特徵毫无共通点，只能祈祷小孩长得像萝汀妮克，减少刻薄流言的伤害。大人们自作自受，两个小孩纯洁无辜，他为可能加诸其上的压力深感歉疚，他甚至有个奇怪的印象，一个家庭，两个完全不像的孩子，周遭的窃窃私语、怀疑的目光，这一切应该尚未发生，却有似曾相识的错觉。
不需要烦恼的是公开与否的问题。医生在夜晚出诊，一两个口风不紧的仆人，已经是充足的臆测素材，爱管閒事的社交界不需要更多了！尤金顺应情势，光明正大承认，扮演一名快乐的父亲，接受各方祝福。
生父的阿普里亚深受打击，几天之内迅速病倒，尤金於是将他归类於迟钝呆笨，至少好过漫不在乎。按照一般礼仪送上慰问之前，他询问萝汀妮克，後者拒绝了前往探视的机会，努力守住又一次立下的诺言，要和阿普里亚结束关系。
这些承诺，尤金已经不当一回事，因为那实在太难太难！结婚时，他自己同样下过决心，不惜让卡雷姆伤心，坚持走上完美继承人的道路，如今看来失败了一半，另一半归功於海因茨的诞生，是仅存的安慰。
曾经以为正确的选择，结果没有人得到幸福，尤金动摇得严重，理性像早春的湖面冰层，表面坚硬，实际上却脆弱，只需轻轻敲击，便破裂不成形状。此时此刻他最害怕的是见到卡雷姆，却也最想念对方。
卡雷姆跟阿普里亚会有同样的认知吗？或是因为知道隐情而猜出真相？无论哪一种，尤金决定不再枯坐著猜测。
那是一栋雅致的房子，幽静的环境，是卡雷姆现在的居处，也是专门和众情人们缠绵的地方。
尤金伫立在门阶前，犹豫著。这是他首次拜访，从前不愿意来，并非自命清高，而是忘不了撞见激情现场的尴尬。万一、万一里面又是同样的情景呢？
“喔，尤、尤金，早安啊！”
熟悉的声音将他的思绪拉回来，尤金移动视线，找到从街道另一头过来的蒙贝列伯爵。
“早安，路易。”他对著略嫌矮瘦的少年露出微笑。
路易蒙贝列的年纪已脱离小孩许久，性格却没有一起发育成熟，眉目之间仍带著稚气。他依旧将人生看成一座牢笼，只不过材质换成贵金属，并且多了一个又敬又怕的对象——堂姊夫尤金佛利德林。
婚後，尤金谨守承诺，视蒙贝列家的未来为自己的责任，针对年轻伯爵的性格智识与教养，竭心尽力，驱策他往更好的方向发展。
卡雷姆曾调侃尤金的努力，说他是把金币扔进大河里，看得见阳光下一闪、听得到噗通一声，然後沈没到底，无影无踪。尤金丝毫不受打击，认为等到金币的数量够多，自然能截断水流、填满河床，显露真金价值。
蒙贝列当然想逃离尤金的〝关怀″，但是他很快认清一些基础原则，比如被逮到的下场会有多麽悲惨！所以他才主动向尤金打招呼，下一秒立刻後悔，原来尤金一开始并没有发现他，早知道就该偷偷溜走！
他完全不知道，尤金也不想遇见任何人。“我有事要找卡雷姆。”人都站在卡雷姆的门阶前，只好勉强解释，希望自己的行为显得自然。
蒙贝列睁大双眼，“咦，你不知道卡雷姆不在城里吗？”
惊讶之外，尤金的表情还带著些许迷惑，“不，我不知道……他什麽时候走的？”
“没记错的话，差不多是奥达隆刚回来的时候吧？他要跟杜里请假，我们正好在路上遇见，他把收拾好的行李都带在身边，说递了假单马上要走，一点都不担心被驳回，真的好厉害！”蒙贝列羡慕地说：“而且他看起来很焦急，高兴的那种焦急。”
“高兴的那种焦急？”尤金不太懂。
“是啊！就像等不及明天的生日宴会，今天就想知道礼物内容的那种焦急！他是一个夸张的人，高兴起来抱著我转了好几圈，我赶紧抗议，告诉他，我可不是他的那些美人，不然真怕他还要做什麽吓人的事！”蒙贝列露出复杂的表情，像是既害怕又惋惜。
“他告诉过你要去什麽地方吗？”
“我不知道地点，他只说去找一个从前的朋友，修正一项错误。朋友呢，分明是骗人的说法，我反问他，是单纯的朋友还是美人？他没回答，可是他的眼睛笑眯眯，闪闪发亮，我从来都没有见过呢！真的好意外……原来卡雷姆也有真心喜欢的人，而且他正要去见那个人，我打赌一定是！”
尤金望著蒙贝列的嘴巴一张一阖，听懂了每一个字，整段话组起来却似乎毫无道理。可是蒙贝列没有说谎的理由，他不得不像吞下碎玻璃般咽下那些字句，刺得左腹部隐隐疼。
“简单一句话，卡雷姆是去会见旧情人，重燃爱火！”
蒙贝列为这个贴切的说法洋洋得意，继续说了一堆话，它们全都变成模糊不清的嗡嗡声，直到分开，尤金独自走了好一段路，耳里的鸣叫才渐渐消失。
他不确定自己身在何处？环顾周遭，显然是要去王宫，他必须去处理公务，那一大堆一大堆的公务……
王宫里来来去去的每个人，无一例外地向他致上祝贺之意，恭喜他、萝汀妮克，以及那个尚未出世的孩子。羡慕与嫉妒的目光数也数不清，发出了热度，灼透那一层如今薄弱不堪、勉强撑持的微笑。
尤金避开主要道路，躲闪到僻静的角落，再也笑不出来。事情弄成这个样子，他搞不懂究竟还有什麽值得祝贺？孩子的母亲只是名义上的妻子、真心喜欢的人是自己的亲弟弟，而他们各自拥有所爱。
这麽多年，他一直期盼卡雷姆放弃，说著要他去爱别人，如今愿望成真，才惊觉疼痛超出承受的极限，自己许下的是一个多麽虚伪的愿望！那份无形的痛楚从心里不断漫出，成为身体的一部份，迫使他停下脚步。有什麽东西拧住了胃，狠狠绞著，他一手按住左腹，背脊弓起，痛得无法直腰，冷汗从额角一颗颗接连冒出，视野却逐渐逐渐、越缩越小……
站立的力量也即将被疼痛夺走，一股力量忽然从旁而来，撑住他的手臂。
“殿、殿下？”
勉强辨认出大王子的脸，尤金企图站直身体，疼痛却不允许他这麽做。
大王子拉著他到附近的围栏坐下，“尤金，你怎麽回事，生病吗？”回头一瞥，侍卫立刻走上前。
尤金知道他要传唤医生，连忙阻止，“谢谢殿下的关心，我没……没什麽关系，是前一餐吃得太多，只是一点点……不舒服而已……”