白蔷薇公爵(61)
卡雷姆的声音随即盖过他们，「麻烦各位，再到仓库搬一批复制品来填满空间。谨记，华丽、闪亮、有助宣泄的易碎品是最佳选择，美人们的怒气需要相称的器物与场所！往後，你们千万不要阻挠、不要开口争辩，等北风稍来季节转变的讯息，这一切仍然收不到效果的时候，他们累了，就放弃了。」
「大……大人，如果……如果您愿意听听我的意见……」
生嫩的女声，来自双手紧握住扫帚柄的年轻女孩，「我……我感到疑惑，为什麽您不愿意正面解决问题，告诉他们真正的原因，难道……难道不是更好的方法吗？」
沿袭在佛利德林大宅的习惯，卡雷姆对待仆从的态度随和，毫无架子，使他们偶尔会产生一些——在保守的一辈眼中所谓的——不必要的勇气。针对这些疑问、或是意见，卡雷姆通常感到很有乐趣。
他眨眨眼，「可爱的蜜糖，你是不是在建议我，面对面告诉他们，我的人生已经改变，从前那个用游戏的态度谈情说爱的卡雷姆，如今在烈焰中重生，品格的纯洁高尚连大司祭都感动落泪！从此，我的身心只属於一个人，而那个人并不是他们的任何一个？」
「大人！」女孩的脸蛋因困窘而微红，她可是鼓足勇气，认真为主人烦恼的啊！「别再说那些、那些奇怪的话，您必须说出真正的理由才有用处！」
果然，无法被当真……卡雷姆苦笑著双手一摊，「真正的理由，通常没有人喜欢，即使听见了也是不懂，我还是逃避得好。」
「您又能逃到哪里去呢？」
他得意地扬起眉梢，「对我这种坏人来说，最安全的好地方！想像一座美丽的大花园，蜂蝶飞舞，花香醉人，仅有一处光秃秃寸草不生，全城的美人都拿刀追杀我，也不敢踏进半步的可怕魔域！对了，明天请提早叫醒我，」最後一句，他转头对主仆说，「我计画到我的温馨魔域享用一顿早餐，顺便探视四殿下……啊，你又听不懂了……简单地说，我必须看看四殿下对新环境的适应情况，顺便在奥达隆家里敲诈一顿早餐！」
拍了拍仍在努力消化主人交代的老实主仆的肩头，卡雷姆道过晚安之後便上楼就寝。
寝室里，棉被已用炭火烘得暖呼呼、薰得香喷喷，一杯助眠的好茶搁在床头小几，室内的空气进出、烛光明暗，调节得恰到好处。
躺在柔软的被垫上，他吁出一口满足的长气。四王子平安丢给奥达隆，近日的王宫骚乱宣告终结，还得到尤金的新消息，他预期今晚会睡得安稳，并且在梦中寻到尤金，补足他的完美睡眠环境的唯一缺憾。
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这里是米卢斯王城最大的几间旅店之一，以豪华的顶级享受为号召，同时提供简单却乾净雅致的普通客房。
一楼是供餐的酒馆，不仅外地旅人穿梭来去，也是本地居民喜爱光顾的美食点。现在正是热闹的晚餐时间，店内座无虚席，快节奏的乐音搭配欢快的人声笑语，助兴功效一流，忙碌的侍者不间断送上美酒佳肴，一刻不得閒。
偏僻角落的一桌，两名年轻男子对面坐著，比周遭所有人都安静严肃。简单的菜肴、没有酒的餐桌与个人喜好无关，而是正处在勤务当中，不得不拒绝酒精与美食的诱惑。
他们是王城卫戍骑士团的成员，身著便服，奉命盯紧另一头同样的一张小桌的同样两名男子。
两名男子的形貌一看就知道是外地人。当然，这是一家旅店，在场的外地人恐怕就占五成，一点都不稀奇，稍微值得一提的，大概是他们悠然自在的态度，像身处自家饭厅；小费出手大方，侍者的招呼格外殷勤，不知情的人还以为是光顾多年的熟客。
「我觉得，他们真的是观光客。」四周人声嘈杂，跟监中的卫戍骑士仍然压低了声音说话。
「你见过白天执行任务的间谍吗？他们当然要掩饰，晚上才是活跃的时候。」
「间谍可以吃得那麽好？小费给得那麽多吗？」对比自己的处境，不免有些不平衡。
「我不是才告诉你，是掩饰、是一种掩饰啊！」
起头的一人还要争辩，却不得不中途放弃，他惊讶得忘记伪装，完全抬起头，怔怔望著他们观察的对象——吃得很好的可疑间谍忽然站起身，手中拎一瓶酒、三只杯子，走……走了过来？
「呜哇！他、他为什麽、为什麽好像走向我们？怎麽办？怎麽办？」
「笨、笨蛋，冷静一点！」另一人试图稳定伙伴，却慌张地差点打翻水杯。
「晚安，两位。」
他们差点从椅子里跳起来，可疑的外地人就站在桌边哪！跟他们打著平常的招呼哪！比较起那人友善从容的笑，两名卫戍骑士硬挤出来的僵硬笑容简直狰狞得可怕！
「我、我们是表兄弟，只是一起在这里吃一顿普通的晚餐！」
如果有什麽能让事情显得更愚蠢突兀，就是在此时此刻搬出这种毫无说服力的伪装。
「啊，那麽我能不能对这一顿表兄弟的普通晚餐做出一点诚心的贡献呢？」外地人用的是疑问句，却不给人回绝的机会，他拉开椅子迳自坐下，举起手中的酒瓶，「据侍者告诉我，这是店里最好的珍藏，而我的伙伴，对饮酒的爱好非常有限……」循著他的视线，三个人一起看向留在原位的另一名外地人，那人专心一致只是用餐，完全不在乎这一头发生的事。
「我该怎麽办呢？让美酒寂寞就太可惜了！因此我诚挚地邀请两位与我同享，请不要客气！」
那人说著主动倒酒，玫瑰红色六七分满的两只酒杯，分别递给两位骑士。他说话的语调轻松、笑容可掬，却有一股威严，让两人无法拒绝，楞楞喝下一整杯才想起酒里不知道有没有毒？！
那人连连往杯里加酒，几轮过去，才带出正题，「我要坦承告诉两位，以及两位的长官、长官的长官，」两人惊愕地呛了一口，来不及辩解，那人很快接著说下去：「我在我的国家确实具有某种重要性，但是在这里、美丽的米卢斯，我是一个旅人，为了私事前来。我们循普通管道从北门关卡入境，不隐匿形迹，任由你们跟踪一整天，是我对贵国的尊重。」他顿了顿，两名工作被揭穿的卫戍骑士急切地想从他的眼中找到证据，证实他的真诚、或是虚妄，但他们什麽也看不出来。
「我们将滞留米卢斯很短暂的两三天，你们可以从早到晚、整日整夜监视，我很欢迎，也会配合，但是我要请求你们，不要靠得太近！有些隐私——与贵国完全无关的个人隐私，我不希望被听见，请你们转告上司，接受这项条件，不要逼迫我们躲藏，我将衷心感谢。」
外地人似乎终於说完想讲的话，带著自己的酒杯站起身。
其中一人连忙做出最後的挣扎……或者说，最後的愚行，「我们……我们没有在监视……」
一瞬间，那人的表情冷得几乎使人打哆嗦，很快又像撞见错觉似地，恢复笑眯眯的亲切模样，「那麽，我们就是偶然巧遇的……的……请原谅，好像没有适当的词汇呢！」他扬扬半空的杯子，「敬异国的……奇妙缘分！」
在那人留下整瓶高级佳酿，返回原桌之後，需要极大的勇气和厚实的脸皮才能继续监视的工作，而他们坚忍地完成了，并且在换班之後，将事件连夜写成报告书，呈递给队长，隔天再转呈团长卡雷姆，批示接受协议。
午後，利用空档，卡雷姆再次翻阅报告书。报告中提到了外地人的斯坦达尔口音、拿惯剑的右手掌、隐隐散发出的威严……等等，两名小骑士虽然临场应对大丢骑士团的颜面，倒没有遗漏重点。
米卢斯的北边，与军事强国斯坦达尔比邻，这份报告书翻来看去，怎麽看都像是那里的某个大贵族、大将军忽然入境观光。