十五岁那年，她初中刚毕业就响应号召前去北疆沙漠“屯垦戍边”，加入了内蒙古建设兵团，阴山脚下，茫茫沙原，她吃了不知道多少苦头，就在这难以煎熬的困顿中，她认识了比她大一岁的军人任竞年，十九岁那年就和他结合了，两个人结婚过日子，婚后一年生下一对双胞胎取名叫满满和多多。
本来她以为这辈子就这么过了，谁知道几年前，内蒙古生产建设兵团被撤销，而他们所在的后山煤矿也交归当地的自治区进行管理，兵团战士和知青全都转为国企职工了。
这两年，知青们陆续都办了“困退”和“病退”，特别是之前边远地区知青出了个事，这方面的流程一下子就松起来了，各地大开绿灯，不少身体健康的知青也都陆续“病退”回城了。
大家都在想法子，顾舜华也动心了。
后来她就听其它知青的，弄了当下最时兴的“肾炎”，开到了证明，可谁知道，她是结婚的，别管你和谁结婚，反正结婚了就算是“扎根”了，一旦结婚就失去知青身份，这种就别想回来了。
顾舜华听说这消息都绝望了，她想回啊，回首都，回她从小长大的大栅栏，回她魂牵梦萦的大力胡同！她就是结个婚而已，怎么就不算知青了呢？
也就是这个时候，她那表妹陈璐竟然千里迢迢过去看她了，带着香喷喷的驴打滚点心去看她。
陈璐很关心她，帮她出主意，建议她离婚，说办了离婚先回城再说，她回城了再想办法把丈夫和儿女弄进城。
她就有些心动了，只是不知道怎么和丈夫开口，谁知道丈夫已经知道了，竟然主动劝她离婚，说她先回城，她回城了后，他想办法考大学或者办调动，这样一家子就都能进城了。
她就这么被说服了，办理了离婚手续，拿到了盖着大红公章的返城证明，这才回来首都，打算先家里落脚，之后就赶往知青办登记落户口。
谁知道，冷不丁地，她就像是开光了，脑子里一下子涌入了这么多信息。
她生活在一本书中，在这本书中，她只是一个没多少戏份的男主前妻，一个不太上台面斤斤计较的前妻，下乡后吃不得苦不得已嫁给了建设兵团军人任竞年，为了回城又和任竞年办了离婚手续抛父弃子，回城后，别人给她介绍了一个丧妻的教授，那教授儒雅有风度，她贪人家是教授，想当教授夫人，便嫁给了人家。
而书中的女主则是她的亲表妹，在男主任竞年带着两个孩子进城找她却被她无情拒之门外的时候，她那温柔解语花的表妹陈璐宽慰了任竞年，给任竞年温暖，给任竞年信心和勇气，之后任竞年考上了大学，大学还没毕业就开始艰苦创业，结果却凭着惊人的天分，研究发明了“中华字型输入法”，成为世界上第一个突破汉字输入电脑每分钟一百字大关的汉字输入法，并且获得了中国、美国和英国的专利。
还没毕业呢，就狠狠发了一笔财，任竞年却不骄不躁，进入科学院工作，深入研究计算机技术，后来可以说是踏着国内计算机发展的浪潮，成立了计算机公司，开发研制高性能计算机，以至于再过二十年，任竞年将成为国内最大的高性能计算机制造商。
任竞年功成名就时，获得了国家级的表彰，在接受电视采访时，他特意感谢了陈璐，陈璐是那个在他落魄时一直陪伴着他不离不弃的人，他说那是他这一辈子最爱的人。
陈璐陪在任竞年身边二十年，给他生了一个儿子，儿子聪明懂事能干，任竞年对那个儿子宠爱有加。
这就是书中的男女主角，一家人幸福的生活在一起。
而顾舜华的一双儿女，则是被作者各个击破，儿子满满沉稳善良，被继母感化，孝敬继母如亲生母亲，女儿多多却叛逆嫉妒，学习差不上进各种找继母麻烦。
顾舜华作为前妻，看到这番情景，也是嫉妒得不行，恰好自己因为种种原因被教授抛弃了，又得了病，狗急跳墙之下，干脆联合女儿要抢夺公司财产，最后男主痛心疾首，将这母女俩送入了监狱。
顾舜华想起这些剧情，痛得心都缩起来了
她知道那不是什么小人书里的故事，那就是她后面活生生的人生！
她清楚地记得，故事的最后，她的亲生儿子痛心疾首地看着她：“我妈知道你竟然这么对付她的时候，你知道她多伤心吗？她告诉过你，如果你非要抢，那她可以离婚，把爸爸还给你，你还要她怎么样？”
儿子口中所谓的“妈”，就是她那个表妹陈璐。
而在她入狱后，小说的作者更是以旁观者角度，用一种充满优越感而惋惜的笔调说：“顾舜华这个人要说多坏也不至于，不过是有些小市民的自私和短见，又被下乡苦日子吓怕了，贪图享受，一心以为自己凭着美貌可以当教授夫人，以至于什么都顾不上了。”