剑锋停住。
姜采垂眸，端详长水凌乱的发丝、皎白端秀面容，以及那略带三分迟钝、木然的眼神。
她道：“你果然和江临长得一模一样。”
——只是他的眼神，远不像江临那样有活人的感觉。
长水反问：“离主人开宴还有三个时辰，姜姑娘不去查探岛中情形，怎么来找我？”
姜采微眯眸。
她敏锐：“主人？你的主人，是盛知微么？你管她叫主人？难道……你就是她的‘无生皮’？”
——然而盛知微怎么可能把江临变成她自己的无生皮！
姜采缓了语气：“你与我说实话，我便不杀你。你与江临，到底是什么关系？”
长水垂下眼，面部线条在昏光下，变得更加平和、寂静。他这样子，更像江临了。
长水：“我也不知道我与大家口中的‘江临’江公子，是何关系。我从睁眼开始，就没有以前的记忆。”
剑锋抵在他脖颈上，更向前递了一丝，血丝微渗。
姜采的威胁不言而喻。
长水蓦地抬头，他在这一瞬间，眼中迸发出有些锋锐的寒意、凛然，让姜采怔一下。但这只是一刹那，他很快恢复了平时的木然眼神。
他问姜采：“我刚才的眼神，像不像江临？”
他道：“姜姑娘入了梦，应该见到了江公子。真正的江公子，是什么样子的，我方才那样子，像不像他？”
姜采：“……你是盛知微找到的，江临的替代品么？”
长水：“应该不是。”
姜采：“嗯？”
其实自从他们来到这座芳来岛，长水对他们一直分外配合，不曾真正与他们为敌过。如今想来，盛明曦当日从长水手里将他们骗走，但那时候的长水，也许是真的想带他们离开这里……
随着姜采的漫然思考，长水静静道：“姜姑娘若想杀我，便杀吧。我什么也不知道，活着也并没有任何执念、意义。”
姜采沉默半晌。
她收了剑，说：“……你也许就是‘江临’。”
长水：“若我是‘江临’，主人为何对我不闻不问，甚至厌恶我到希望我常年戴着面具？”
姜采语塞。
长水眼神空落落的，他见姜采不准备杀他，就扶着屏风站起来。他僵硬的脸上做不出笑的动作，他的所有表情都是生硬、不自然的：
“我确实帮不了姜姑娘太多。若我能够帮，我也想帮你们的……哪怕只是为了让主人脸上多些表情，让她多看我一眼。
“我自醒来，所有人都告诉我，说我是‘江临’，说主人喜欢我。我也满心欢喜，但是主人听到别人叫我‘江公子’，她脸上的表情，那一刻非常可怕，我心里害怕，甚至觉得她会杀了我。我出于本能在地上讨饶，而她更生气，那时候，我知道她想掐死我——她说，‘永远别跪下求饶，你不是他’。
“于是没有人再管我叫‘江公子’，但是我与江公子，应当是有一些关系，所以我给自己取了名字，叫‘长水’。主人并未置喙。主人身边有很多男子，她最不喜欢的就是我，最不想看到的就是我。也许是其他人都是活人，都会讨她欢心，但我不是。我只是一尊比较高级的傀儡，我连心跳都没有。
“我戴起了面具，越来越少地出现在她面前。她也从来不管我，无论我做什么，她也不问。我可以管岛中任何事，大家都觉得我是她最信任的人，但是我自己知道，我做再多，她也不会看我一眼。”
长水抬起眼，认真地看着姜采：
“我是愿意帮你们的。
“因我并无执念活着，我不知道我存在的意义。他们都说她爱我，但我丝毫感受不到。我想知道我的过去……如果我真的有过去的话。”
姜采沉默，她走前两步，附耳道：“我信你一次。你告诉我岛中那些还没被炼成傀儡的人，被关押的地方有多少。还有岛中详细的地形图……”
长水：“好。”
姜采忽然问道：“你喜欢盛知微么？”
他出神。
他道：“我不知道。”
姜采再问：“你想离开芳来岛，去看看外面的世界么？”
他出神。
他道：“我不知道。”
姜采手搭在他肩上，轻声：“过去的事情终会过去，人不会被过去困住一辈子，何况我们这些修士。那就出去看看吧……你不算活人，但也不算完全的死人。外面的世界很大，这一切结束后，你应该出去看一看。”
他眼中微有流光闪烁，带了三分雀跃。
青年双目若点漆，道：“好。”
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夜一鼓，明堂辟雍，烛火烨烨。
盛明曦被几人用术法困住关押后，他们一道来芳来岛的迎客大殿，参与盛知微为他们准备的晚宴。