在全员绿茶的乙游里艰难单身(36)

“皇太子殿下。”没有让凯瑟等得太久，巴赫公爵很快便推门走了进来，向凯瑟屈身行礼，“殿下远道而来，想必是为了强盗越境一事吧？”

这是二人第一次单独见面。叶扶有些紧张，但还是强迫自己将视线投在这位正值壮年的公爵身上。最重要的是，气势可不能输。他深吸一口气，没有再客套：“父皇派我来调查此事。只是，我在来的路上听说，大公您已经将那些强盗处决了？”

本以为巴赫大公都已经做了这么不把皇室放在眼里的事情，对他这个没什么权力的小皇太子应该也不会放在眼里。叶扶甚至都做好了与他正面对峙的准备，但接下来，对方的反应却让她感到十分意外——

“殿下，实不相瞒。臣下正要向皇帝陛下负荆请罪。”巴赫公爵毫不犹豫地单膝跪下，面上写满了愧疚的表情，“处决那些强盗，实在是迫不得已……那乌斯托大使，无视皇家尊严，带兵与臣下谈判，要用黄金万两换回这几百个贼子！臣下身为帝国男儿，怎能容忍他们如此践踏帝国的尊严！？只是派去向皇帝陛下请示的信鸽也被乌斯托人劫走了，臣下别无选择，自愿伏诛……”

……

凯瑟沉默了。巴赫公爵的神情不太像是说谎，给的理由也足够令人信服。最后自请伏诛，更是把所作所为直接上升到了帝国的高度。听起来好像没什么问题，一个忠臣的肺腑之言罢了，却让他本能地感到有些不适。

“伏诛……倒不至于。”凯瑟叹了口气，上前去把大公扶了起来，“您为帝国征战十余年，父皇不会这样就忘记您的贡献的。只是，我还有一点疑问，乌斯托大使是怎么带兵进入的境内？”

巴赫公爵沉默了一会儿，深邃的翡翠色眼睛里露出深深的自责：“是我军排查不利……那些士兵伪装成一道的商队，混了进来，直到主城才露出了真面目。不过，臣下现已经将他们全数逮捕，只待皇帝陛下发落了。”

完美的回答和完美的处理办法。

凯瑟点了点头：“您做得很好，我会向父皇如实说明的。不过……我还有一件事，需要拜托您。”

巴赫大公的说法目前无可指摘，但他来到这里的目的也不单纯是问个原由。凯瑟顿了顿，一边补充着，一边注意着巴赫公爵的表情：“我需要您公开我这次秘密到访的消息，证明皇室对强盗越境一事的关注。……以及，把斩首强盗的选择，解释为父皇的密令。”

这通解释一出，主人公一换，平民对皇室的看法也会有所转变。不过是明显有些抢了大公功劳的意味，只是，作为服侍亚斯林家族百年的巴赫家族家主，大公应该不会在意这点小事吧？

巴赫大公的脸上果然没有明显的表情转变。他点了点头，忠诚地把手放在胸口：“臣下谨遵殿下吩咐，为了帝国的荣光。”

看不出有什么不对劲的地方。

凯瑟莫名地有些失望。但这次出巡的主要目的已经完成，他也不好在这个话题上过分纠结，让对方产生疑心。想起奥菲莉娜留下的未解谜题，他顺口一问：“对了，令千金现下正在府上吗？”

巴赫公爵的表情却变得有些微妙：“自是在的。不知殿下，找小女有何事……？”

……糟了。万一让公爵也误会，那可大事不好了。凯瑟迟迟地反应过来，尴尬地咳嗽了两声，解释道：“我之前……失手，伤了奥克德。他现在应该不会愿意见我，我就想找奥菲莉娜，替我传达一下歉意……”

“原来是这样。”大公点了点头，一副深信不疑的模样，“奥菲莉娜现在应该正好下课。殿下，需要我带您去见她吗？”

凯瑟连忙摆手：“不用、不用。大公还有事要忙吧？叫个侍从给我带路就好，不耽误您了。”毕竟，他要和奥菲莉娜谈论的事情，让大公听见了也不是很好。

见凯瑟决意拒绝，巴赫公爵也就没有坚持。挥手叫来侍从为凯瑟领路，便行了礼匆匆地离开了。托北尔福经历了这些事情，他身为领主，要做的事情还有很多。

在侍从的带领下，凯瑟来到了奥菲莉娜的书房。甫一进门，就与一位满脸怒容的年轻女人擦肩而过。结合书房里正在撇嘴的奥菲莉娜，那一位恐怕正是她的老师……能把老师气成这样，不愧是恶役千金奥菲莉娜！

“奥菲莉娜。”凯瑟唤了一声。走到女孩儿面前，才注意到，奥菲莉娜面前摊开的课本里，还夹着一本……小说？

“嗯？”奥菲莉娜懒懒地抬眼，却在看清来人的脸之后惊掉了下巴，“呃？皇、皇太子殿下？！你怎么出现在这里？”