承王秦照带着六部官员在城门外守候,大家翘首以盼，终于在遥遥烟尘中看见了两匹疾驰而来的骏马，礼部侍郎问秦照：
“承王殿下,那是康平王吗？”
秦照抬手挡住阳光，对着远处眯眼确认了一番后,欣喜应道：
“是他！是皇叔！”
说完,他便来到队伍最前方,对着骏马飞驰的方向挥舞手臂。
秦砚他们很快来到城门，看见秦照及六部官员,秦砚拉下挡风巾，跳下马背与众人招呼，众人与行礼。
秦照将秦砚从头看到脚，惊喜问：“皇叔的腿……”
“好了。”
秦砚说完，特地把腿抬起来给秦照看了看，秦照见状，高兴得像小时候那样直接扑向秦砚，给了秦砚一个大大的拥抱，口中念叨着‘好了就好，好了就好’。
尽管父皇并没有明说皇叔的腿伤是谁造成，但太子哥哥三年前突然被父皇圈禁太子府，卸下监国重任，而后皇叔便悄然离京，这两件事很难让人不放在一处联想。
“不是让你们不必来接？”秦砚安抚般拍了拍秦照的后背。
秦照说：
“皇叔三年未归，父皇想你想的紧，便着六部相迎，我得知后自己凑上来的。”
工部侍郎上前请安：
“在下杜川，永庆八年下官曾有幸与王爷一同下豫州，每每思及此皆感幸也。”
永庆八年秦砚才十五，第一次从皇兄那领了任务去豫州查看当地灾情，当时确实有两个工部知事随行，但那两人姓甚名谁他已经不记得，闻言只点了点头。
却听一旁户部侍郎道：“杜大人言辞如花，八面玲珑，溜须拍马，实乃吾辈学习之楷模也。”
杜大人敷衍拱手：
“多谢李大人谬赞，说起溜须拍马的楷模，在下可不及你。”
两人唇枪舌剑，摆在脸上不和。
礼部侍郎提醒：
“二位大人莫忘了今日所为何来，王爷面前，岂敢放肆？”
杜、李二位大人这才偃旗息鼓，躬身退到一旁。
“皇叔，父皇在宫里等你，咱们快进宫吧。”秦照说。
秦砚看了杜、李两位大人一眼，便翻身上马，与秦照一同入城。
宽敞的马道上，秦砚问秦照：
“六部大人间的关系似乎有所变化？”
秦照叹了叹，说：
“唉，都是些老毛病，六部本就是相互助力，相互制约的嘛。”说完，秦照回头看了看那些跟随的官员，见他们离得颇远，应该听不见他们说话，他才凑到秦砚身旁解说：
“杜大人是工部的，去年检查到望月塔顶端有裂纹，需修缮，便向户部申请修缮款项，可户部那边迟迟不拨款，觉得望月塔并无明显缺陷，不需要修缮，两边为此各执一词。”
“开始只是小吵，渐渐的就变成如今这般针锋相对的状况。”
说完杜、李两位大人的事情之后，又另外说了些这三年来六部之间的‘恩怨’，其实就是一些双方各执一词的小纠纷。
秦砚静静听着，目光却被三年不见的城内景象所吸引。
三年说长不长，说短却也不短了，很多地方都与他记忆中有些出入。
秦照见状，便主动提出陪皇叔到金水河畔、朱雀街附近转一圈再去皇宫。
金水河畔两处码头，画舫、商船也比三年前多了不少；朱雀街人|流如织，店铺林立，繁盛不减当年。
“白马桥去年夏天被雷劈了，好几个月不通行人，今年三月里才修好；还有太平坊的燕雀台，前年要重建，谁知主要出资的商行老板犯了事，刚开工就停工，直到去年京城商会才接下这事儿，修了九个月，应该快要竣工了……”
秦砚听秦照说着三年来京城的变化，经过育贤巷和甜水巷路口，从此处转弯就能到宣宁候府。
三年来，韩幸之他们时不时会与他说一些关于平乐的消息，秦砚忽的对秦照问：
“听说平乐开了家酒坊，不知在何处？”
他从韩幸之口中得知，他离京第二年，平乐得了张老酒方子，酿出了一种名为‘秋思’的酒，浓烈程度堪比关外，却又比关外的烈酒多出些许绵柔醇香，一经出现，便在京里那些好酒客中引起极大反向。
据说那阵子宣宁候出门送礼，总被要求带一壶秋思，平乐大概是见这酒既然这么受欢迎，干脆开了家酒坊，在秋思的基础上，又研究出‘春顾’‘夏念’‘冬想’，与‘秋思’组成四季酒卖，据说生意非常好，日进斗金。
韩幸之叫人买了两套四季酒送去西域，可惜排毒期间不能饮酒，他只能睹物思人。
秦照忽然听到‘平乐’两个字，先是一愣，而后神情便不对劲起来，一番不自觉的抓耳挠腮后，才不好意思说：