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韩幸之带着人按照秦砚的吩咐，直接从康平王府周围的那条无人暗巷赶到前往宣宁候府的街道。
他们赶到的时候，很显然事情已然发生。
巡城官兵也赶到现场，正在处理几具护卫的尸体，韩幸之掀开白布，认出两张有点眼熟的脸，确认他们正是公主的护卫。
他沿着这些痕迹一路追踪上前，街上有好几处车辙拖痕，翻到的车厢，碎裂的拉杆木屑，足见当时情况有多危险。
先锋护卫找到了公主与贺平乐最终消失的巷子，有不少披着衣裳站在自家门口看热闹的百姓，韩幸之拨开那些人，来到那巷子尽头处。
“统领，地上的脚印太多了，往各个方向的都有，应该是刺客们故意留下线索混淆视听的。”先锋护卫回禀现场情况。
韩幸之知道贺平乐的力气有多大，她清醒的时候想把她悄无声息的带走几乎不可能，于是他问：
“附近都没有挣扎打斗的痕迹吗？”
先锋护卫已经将周围搜过一遍，摇头回道：“没发现打斗痕迹。”
正疑惑，另一个搜查线索的先锋护卫从墙角捡来两片叶子，交给韩幸之说：
“统领，这叶子上有安魂香的气味，还有一些网面的压痕。”
韩幸之接过叶子，放在鼻端轻嗅，他们当过很多年王爷护卫的人，对各种迷香药粉的气味都很敏|感，一闻便能分辨。
“去各大城门排查这个时间段的出城马车。”
韩幸之这般吩咐，但也知道只是通过排查出城马车的方式估计效果甚微，因为好巧不巧今天是元宵节，元宵之夜不设宵禁，不关城门，各大城门来往马车络绎不绝，很难确定一个正确方向。
带着这些线索，韩幸之回到私宅回禀。
秦砚私宅中，贺啸天已经得知消息，急得不停踱步，秦砚坐在廊下，指尖有一搭没一搭地盘弄着一把薄如蝉翼的贴骨飞刀，他仰面观天，凝眉思索，像是在发呆，又像是有所悟。
韩幸之回来复命，将调查的结果告知秦砚与贺啸天。
贺啸天急道：
“怎么线索就断了呢？我亲自带人去找。”
说着贺啸天便要离开，被秦砚喊住：
“侯爷冷静些。”
贺啸天急得跺脚：
“哎哟，我的王爷！我的女儿和当今公主都不见了，你让我怎么冷静？”
秦砚说：“莫要自乱阵脚，现在可以肯定，人是被绑走的，暂时无碍，而绑走她们的人最终目的是什么才是现在要探究的关键。”
只有知道对方的目的，才能做出正确的应对。
“能是什么目的？马车是公主的，那些人的目的定然是公主！平乐凑巧在车上，才连遭灾祸。”贺啸天说。
秦砚摇了摇头，有不同看法。
“那些人的目的，未必是公主。”
贺啸天不解：“不抓公主，难道是抓平乐？怎么可能！平乐回京还不到一年，甚少露面，与人并无瓜葛，谁会费那么大的劲儿抓她？抓她干什么呢？威胁我吗？”
秦砚沉声说道：
“不是威胁侯爷，只怕最终目的还是本王。”
秦砚到了朱雀街以后，就觉得背后有眼睛盯着，所以他猜到今晚会有刺杀，让韩幸之提前准备好应对，但他没有料到刺客今晚的目标不是他，而是平乐。
至于那些刺客为什么想抓平乐，也很好理解，只因现在全京城都知道平乐是他秦砚的弟子，那些刺客行刺了秦砚两回都无功而返，第三回 他们定然是想换种方式的——抓秦砚的弟子，逼他就范！
像是为了印证秦砚的说法，门房看守急急忙忙的跑进后院，边跑边喊：
“王爷，有箭。”
一根绑着字条的箭矢被射在门上，韩幸之闻言立刻追了出去。
秦砚将箭上的字条取下，上面只有一行小字：
【亥时三刻，北郊仓截山界碑处，一人独往。】
贺啸天思量一番地形，说：
“仓截山那么大，至少连着四个方向的界碑，他指的哪个？”
秦砚将字条递给贺啸天：
“北郊只有一个。”
“北郊……”贺啸天回忆那处的地貌，说：“北郊多山林。”
而山林最易躲藏，敌在暗我在明，对方的目标还真是康平王，形势不妙啊。
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元宵佳节，宫中亦有御宴。
启明帝与后妃们欢聚一堂食元宵，饮冬酒，正醉意畅然，大内总管罗公公匆匆入内禀告：
“陛下，宣宁候求见。”
启明帝咽下邱美人敬的酒，疑惑道：“怎的这时候入宫？快宣。”
罗公公下去后，启明帝便要起身，邱美人风情万种恋恋不舍：“皇上不是说要陪人家～”
启明帝轻抚她娇美的脸庞，温和道：“你们先喝着，朕去去就来。”