送犯人来的治安司干员嗤笑一声，朝瑟缩在新人营房角落里瑟瑟发抖的戈尔德一指：“咯，这个。”
本来还很有兴趣的哈尔，只看了这个龟缩在角落里的家伙一眼，脸上的表情就消失了。
“就这种货色？”哈尔狐疑地道。
“你可别看他现在这样，没进来前人威风着呢。”干员冷笑着道，“这家伙是威斯特姆镇上的人，袭击了威斯特姆的卡洛琳——就是那个敢跟雷克斯先生赊货物做生意的姑娘，不光砍伤了人家，还大言不惭地说什么绝对不会娶她呢，好像他多么受姑娘们欢迎，不管他是什么货色姑娘们都愿意嫁给他一样。”
正常男性，是绝见不得妇女被伤害的，像戈尔德这种伤害了人家未婚的年轻姑娘还大言不惭娶不娶的人尤其招人厌恶。
“又是个废物。”哈尔呸了一声，再对戈尔德提不起半点兴趣，在囚犯交接文书上签了名、递给干员，“人我收到了，你们等一下，潘西忙完了他会去清点物资。”
治安司的干员跟哈尔交接了不止一次，笑着摇头，物资交接这种繁琐的活儿哈尔是从来不干的，有潘西问潘西，潘西脱不开身，那找亡灵工程师也比找哈尔好使。
干员交接完犯人去忙物资交接，哈尔转过头来，眯着眼睛打量了下一屋子鹌鹑似的新囚犯，招手把外面黑皮肤的索克里佣兵叫进来：“这两个拎去第一队，其它的带去第三队。”
他说的这两个，指的是戈尔德和强奸犯。
戈尔德还没反应过来分队意味着什么，体型比他更高大、比他更强壮的索克里佣兵就直接走了过来，抓着他脖子上挂的铁链子、跟狗一样地把他和强奸犯拖走。
戈尔德生怕自己摔倒了被人像死狗一样地拖行，不得不狼狈地弓起身、双手抓住脖子上被牵着的铁链，双脚加快移动小跑起来。
被蛮横地拖出才呆了没半小时的囚犯营房，戈尔德无意识回头，惊恐地发现……和他同车厢被押送来的那些抢劫犯和小偷，并没遭受他和强奸犯的待遇，而是被“客气”地带出营房，走向另一方向……
“你、你要带我去哪？！第一队是什么地方？？”戈尔德惊恐地大叫。
拖着他的索克里佣兵回头似笑非笑地看了他一眼，嘿嘿一笑：“别忙着慌张，小子，还不到慌张的时候呢。今天你们第一天来，能撑下半天活计就能赚到两顿吃的，这种好事可不多，抓住机会好好干，要连第一天都赚不够吃的，那接下来的日子才叫不好过。”
戈尔德想挣扎，想反抗，想大叫他是被人陷害的、他不是罪犯，不应该遭受这种待遇，可索克里佣兵完全没有听他辩解的意思，拉着他脖子上的铁链走得更快了。
被拖行了十来分钟后，戈尔德和强奸犯又被塞进简易的木轨马拉货运轨道车，在只有两个马屁股宽的简易货运轨道上颠簸了快半小时，才被拉到一处大工地。
看到工地上的情形，两名新人皆控制不住地颤抖起来……
这处工地，是一处采石场。
威斯特姆临近索伦森山脉，地势高，多山，因缺乏开山设备，铁路需要绕山而行、多增加了大几十公里路程，但好歹地面都是比较平顺干燥的，施工难度不太高。
临近塔兰坦边境，山丘少了很多，可水泽、天然陷坑之类的地面也多起来了，想把铁路修过去，不少地方需要深挖路基，还需要填埋大量碎石。
由重罪犯人组成的第一队，要干的就是最危险的开山采石。
被炸出苍白山体的山坡上，不时有崩裂的大大小小石块从苍白的山体上滚落、滑落到呈斜坡面的巨型石碓上；数百名穿着厚实制服、戴着明黄色古怪头盔的重罪犯人麻木地在山脚下忙碌，如蚂蚁搬山般将路基所需的石块运出，通过履带状的装置传送进到比房屋还大的陌生机械里。
那可怕的、有着怪异大肚皮的机器不断冒出黑烟、粉尘，制造出震耳欲聋的轰鸣声，将吞入腹内的大小石块破碎成适用于路基的碎石子，从屁股处哗哗滚出。
有囚犯似乎是累得神情恍惚，铲碎石时不注意靠近了点儿那台巨大的大肚子机器，就被旁边监工的索克里人狠狠踹了一脚，破口大骂：“你想死也滚远点死，别溅我一身血！”
将戈尔德拎过来的索克里佣兵将两人拉下车，幸灾乐祸地道：“走这边，跟我去领了工作服上工。可别怪我没提醒你们，在这儿上工要注意着点，不让靠近的地方就离远远的，免得死了还要辛苦别人刨你们尸体，还不一定能找得到全尸。”
戈尔德只觉一阵天旋地转，恨不能当场昏死过去。