无威胁群体庇护协会(113)+番外
73-缔约的副作用
当年在克拉斯失踪后，协会伪造了他的死亡。“德维尔?克拉斯”这个人在法律意义上已经不存在了。脸书上有人发起追悼这位恐怖小说作家的活动，也有人说是“杀妻又逃脱法律制裁的蓝胡子最终被复仇女神的利剑裁决”什么的，看得人哭笑不得。
克拉斯现在是独自行动的驱魔师，化名克拉斯?德夫林，有时还给游骑兵猎人提供施法帮助。
约翰最吃惊的是，克拉斯说现在自己的脸上有一层幻术，就像他曾为开车的兀鹫施法、让其面孔呈现活人相貌一样。
现在克拉斯在别人的眼中是另一个长相，同是黑发黑眼，五官却完全不同。因为约翰和他存在血族缔约关系，所以只有约翰能够看到他真正的面容。
“在别人眼里我是这模样。”克拉斯拿出一张照片，是不久前他和几个游骑兵猎人的合影。照片是一头长了四条胳膊的利齿大脚怪，几个人类围成半圆，拿着枪，伸出大拇指。
照片上的“克拉斯”比真实的他要年长几岁，发色、瞳色和肤色没变，眼窝更深，眉形微垂，面孔瘦削而忧郁，隐约有点像某个电影演员……像阿德里安?布劳迪。（注1）
“哪有人用幻术把自己伪装得……像个演员啊？”约翰看着照片，露出不可思议的表情，“通常不是应该把自己伪装得越不起眼越好吗？”
“也不完全和那个演员一样，”克拉斯说，“我毕竟不是整形外科医生，没有凭空塑造一张脸的本事，总得参照点别人的长相。还记得兀鹫身上的幻术吗？我还把他的脸变得像年轻时的肖恩?康纳利呢。”（注2）
第二天，他们离开村子在荒野和树林中继续搜索。早晨和上午约翰休息了一小会，醒来后惊讶地发现，现在克拉斯竟然根本不需要睡眠。
克拉斯告诉他三年中自己身上的变化：“如果非要静止下来，我也可以入睡，虽然不知道那算不算‘睡’，还是只能算‘停止活动’。以及，我不吃东西甚至不喝水也没事，虽然我可以吃……这是某次我被蛛化兽绑架后发现的。休息时我还是会吃点东西，毕竟形成习惯了。”
除此外，还有最令人费解的一点：“我的指甲，”他把手伸向前，“三年内没有变长过。”
“我不知道该高兴还是该担心……”约翰诚实地说。
“我也不知道，”克拉斯耸耸肩，“其实我对自己做过一点小测试，从结果看，大概现在我的身体就和我父亲……和佐尔丹差不多，一种似是而非的东西，比起人类，更近似于魔像。”
“现在我很怕‘魔像’这个词，”约翰说，“听阿丽特和马克说，我们要找的就是一个很强大的魔像。先不说它，这三年里我遇到过两次魔像，一次是血肉魔像，创造者心血管病发作猝死，魔像一个人徒步跨越国境被普通人发现了……我们费了很大劲才处理好这件事。另一次是个泥魔像，施法者控制不住它了，它一边跑一边见什么拆什么，驱魔师们的法术基本对他无效，最后它跳河自杀但是又淹不死……”
“好吧，我不用这个比喻了，”克拉斯笑笑，“如果有时间，我还真好奇这三年西湾市都发生过什么。”
约翰只是点点头，没做回答。虽然现在克拉斯的力量稳定了，也能隐藏自己，但留在西湾市对克拉斯而言也许仍然太危险。
约翰当然希望克拉斯能从此不再离开。如果他们能永远像这样并肩走在一起，他愿意用一切珍贵的东西换……可是他不希望用克拉斯的安全开玩笑。
走在后面的阿丽特突然举枪对着树丛，约翰回过头远远地告诉她：“是只大鹦鹉，别紧张。”毕竟他的视力比人类好很多，还能分辨不同生物的心跳。
英格力公司的两人还是有点畏惧约翰，毕竟这是个吸血鬼。他们和他故意保持距离。
“你不需要它吗？”阿丽特指的是鹦鹉。
“我为什么需要它？”约翰问。
“你……你不用进食吗？我听说吸血鬼饿久了会发狂的。”
“谢谢，我没那么饿，”约翰说，“我们不需要像人类一样维持一日三餐，只要定期进食就可以。”
他们继续拨开杂草和灌木前进，克拉斯小声问约翰：“你还在坚持‘不使用朋友的血’吗？”
“基本上是。不过我也没那么坚持了，有一次我用过洛山达的血，但没咬他，是他用法术移出一捧血液交给我的。”
“恶魔血……你真是个传奇血族，没几个血族喝过好几次恶魔的血。”
“是啊……”
“还有魔鬼的，”克拉斯说，“不知道我们需要这在待几天。接下来如果有需要，你也可以再用我的血。我的血本来也比一般人类的更有力量，而且，通常缔约人类的血是首选的。”
“暂时还不需要，”约翰侧头压低声音，“要说‘获得力量的首选’，还不如你现在就对我来个深吻。”
他刚说完，克拉斯竟然直接扭头吻住他，手腕还攀上他的脖子。
身后传来阿丽特和马克的惊叹（和一声口哨），约翰手忙脚乱地按住克拉斯的肩，发现克拉斯一脸无奈。
他们什么都没解释，阿丽特和马克也没问。克拉斯低声说：“这是没办法的事，我会服从你的一切要求！”
“开句玩笑也不行了？”约翰问，“我又不是认真的！”
其实约翰也不确定自己是不是认真的。毕竟，说那句话时他确实在回味昨天的接吻与拥抱。有时他确实忍不住希望能体会更多。
“反正……缔约的效果很微妙，”克拉斯揉着眉心，“在你的要求下，即使我内心有质疑，也没法用自己的意志抵抗。所以尽量别开玩笑。”
“如果我只是想提建议呢？不是要求，只是提议和询问。”
“那就用疑问句。”
与此同时，野生血族卡尔正按着额头，发出一个艰涩的疑问。
“……诸神啊，我还活着吗？还是已经死了？”
卡尔身在一个洞穴内，石头上放着一盏牛眼提灯。
脑袋一跳一跳地疼，视野半天才成功聚焦，浑身像是被摔散架了一样。
实际上他确实是被摔散架了，手脚关节扭曲、好几处骨头碎裂，内脏受创。他是血族，不会因此死掉，伤处正在慢慢愈合，光是愈合过程也够他受的。
他记得，自己跟着约翰与洛山达，进入市佩伦街一座大厦的地下室。他们发现那里不太对劲，似乎下层连接着别的空间……他无意中打开一扇门，一阵白光后，他就挂在树屋外的枝头上了。
他就这么挂了十几分钟，脚下出现三五只丛林狼。起初那些东西对他有些好奇，他展露出自己的红眼睛和獠牙，狼吓得落荒而逃。
又挂了一会，他开始挣扎，终于成功地摔了下来。他晕乎乎地在树林里转悠，不禁开始担心卡萝琳。
卡萝琳很强悍，但她毕竟是个人类，和她在一起的丽萨那么柔弱，不能保护她……如果她也被挂在枝头上可怎么办？她是否也来到了这莫名其妙的世界？
卡尔着呼唤她，慢慢走出树林。月光下的原野上，草浪随着柔缓的丘陵地势起起伏伏。
他的手机大概丢在了森林里，分不出方向，看不出时间。走了很久，他看到远处有黑影在动，他像一头准备狩猎的豹子般伏低身体，借着夜色与草木的遮蔽，悄声靠近。
等靠得足够近，他发现那是一头奇特的庞大生物：像非洲野牛，但有犀牛一样的角。再靠近点，他大吃一惊，这东西竟然长着兽爪而不是蹄子！
有角的生物怎么会同时长兽爪？在卡尔感到一阵混乱的同时，野兽发现了他，向他疾冲而来。
这次，吸血鬼的威慑丝毫不起作用。他被那只生物追着一路狂奔，来到一处高崖边。他想回头看看怪物距离自己有多远，刚一转身，那东西对他直扑了上来，他一个趔趄就跌下了悬崖。