无威胁群体庇护协会(21)+番外
约翰和卡萝琳拎起双腿受伤的伯顿，伯顿则一直看着丽萨，眼神虽然呆滞，但却有一种暗淡的疯狂气息。
“克丽丝托，原谅我，”被推搡着离开时，伯顿一直小声说着，“我……我只是想结束你的痛苦，所以才替你做了那个决定，对不起……”
丽萨突然睁大眼睛，追上去拦在伯顿面前。“你说什么？是你？是你干的？”
“丽萨，怎么了？”克拉斯问。
丽萨退开几步，深吸一口气：“克丽丝托女士暮年时患了重病，一直住在疗养院……”
“这我知道。”克拉斯是从无头骑士那里听到的。
“她死后，黑月家族公布她死于心血管疾病，其实并不是。从现场看来，她自杀了。她是虔诚的信仰者，按说不该这么做的……为了她的名誉，家族自欺欺人地说她死于疾病。”
女孩停顿了一会，难以置信地看着虚弱的伯顿：“是你杀了克丽丝托？”
这句话让伯顿浑身一震。
他的目光仍旧失焦着，肩膀开始无法抑制地颤抖起来。约翰和卡萝琳抓着他的双臂，克拉斯则小心地靠过去查看。
“妈的！他摸起来好烫！”卡萝琳惊叫一声。伯顿的皮肤从冰凉到发热，再到烫手，一切只发生在几十秒之间。
克拉斯向丽萨伸出手：“给我银笔！他快变成血魔了！”
听他这么说，约翰和卡萝琳更不敢松开手。协会的人都学到过，彻底失去理智、灵魂被痛苦烧尽的血族会转化为“血魔”，变成只知道破坏与进食的怪物。
在各地传说故事中，“吸血鬼”通常有两种形象，一种是冷静高雅的贵族，一种是和怪物并无区别的强大吸血恶魔，后一种其实不是真正意义上的吸血鬼，也不是血族的衍体，而是血魔。从破坏力上来说，他们比普通血族更强大，但生命却很短暂，他们会在夜晚尽情杀戮，面对日光也不知停歇，直至耗尽全部力量而惨死。
丽萨蹲下去，开始在地上围着这人画咒文，希望多少能限制伯顿的行动；克拉斯则用丽萨的银笔撬开伯顿的嘴，打算用银笔在牙齿上写咒语。这个法术能阻止血魔杀戮，但通常难以成功，毕竟在吸血鬼嘴里施法不是容易的事。
约翰感觉到伯顿的手臂中有力量在跳动，像是要挣脱骨骼和皮肤的束缚一样。在他还没来得及出言提醒前，年长的吸血鬼猛地挣扎了起来。
——这一切发生在不到一秒之间，趴在地上画咒文的丽萨甚至没看清吸血鬼的动作。
但约翰能看清。
事情发生的瞬间，他放开了伯顿的手臂，因为伯顿正作势要向克拉斯冲过去。
约翰一把揽住克拉斯的腰，用血族特有的迅捷动作跳出十几尺，躲开伯顿的攻击。
情急之下，他忽略了一点——卡萝琳只是人类，这么近的距离内她无法及时拔刀或开枪，而且她无法只靠双手制服伯顿。
伯顿仍被镣铐束缚着，但獠牙已经刺入了卡萝琳的脖子，将她仰面压倒在地上。
“不！”
约翰和丽萨抬起头时，这已经发生了。约翰把克拉斯放下，转身准备去救卡萝琳。
这时，街道远处的路灯开始闪烁，并啪地一声爆裂熄灭。带有死亡气息的风徐徐吹来，远处传来清晰的马蹄声。
战马踏着烟与火焰飞奔而来。无头骑士金普林从黑暗中一跃而出，挡在伯顿与约翰之间。他手里紧握着焦黑色的长剑，居高临下地扫视众人。
伯顿抬起身子，喉咙里翻滚着野兽般的低吼。被吸过血的卡萝琳暂时浑身麻痹，无法动弹。
丽萨紧张地开始准备法术，克拉斯按住她的肩，轻轻对她摇头。
金普林爵士的双肩背包挂在胸前。他缓缓打开拉链，背包里的头颅坚定地说：
“曾经是你帮我走出疯狂，吾友。今天轮到我来寻找你……安德拉茨?谭辛?伯顿，此刻我将收割你的灵魂，以黑暗、利刃与回忆之名。”
……
金普林爵士已经很久没呼唤过别人的全名了。
他曾无数次在夜晚出巡，骑着黑马。他的战马和他一样失去了头颅，仇恨与鲜血将他们留在世间，让他们夜夜巡行于黑暗之中。
金普林爵士曾经忘记自己该做什么、想做什么。他不记得自己的目的，只记得刻骨的仇恨。后来他遇到了那个吸血鬼，对方承诺帮他找到头颅，才用了短短几十年，他们真的找到了。
骑士不再仇恨，他紧紧拥抱着头颅，跪倒在吸血鬼脚边。
他对吸血鬼誓约忠诚，但那个金发的漂亮青年却大笑着说，我不要什么契约骑士，但我们可以做朋友。
他们一起生活，一起经营某些生意，像人类一样装饰住所、畅谈一切有趣的话题。
他们救下两只奄奄一息的支系犬，训练它们接网球，在他们变身成人型后教他们语言甚至唱歌。
每次离开私有领地，骑士只能说一句话。当他用这句话来杀人时，他会念出那个人的全名，将焦黑的剑或长枪刺入其胸膛。
那个人的的躯体会化为鲜血，鲜血再融入黑雾，他将惨叫着被解离，其灵魂将被永远钉在象征骑士荣耀的剑或长枪上。
……
漆黑一片的凌晨街道上忽然迸发出鲜红色的光芒，吸血鬼的惨叫声犹如狂风呼啸。
远处有几个匆匆赶来的猎人，原本是为追踪阻拦无头骑士而来，现在他们震惊地望着这一幕，百思不得其解。
丽萨搂紧卡萝琳，为她检查伤势。在她们眼前，红色和黑烟相互侵蚀纠缠，金普林爵士和黑马都已经被疯狂旋动的血雾包围，他举起长剑， 战马抬起前蹄，空气中传来一声长嘶，骑士调转马头踏着黑雾离去，消失在夜幕之中。
这件事过去一周后，傍晚六点多，协会分会的工作人员聚在小会议室。
约翰赶到时，克拉斯在杰尔教官的办公室里私下谈话。史密斯今天仍然是棕发美女，正在照镜子梳理卷发。
丽萨和卡萝琳坐在小会议室窗边，被吸血鬼咬过一口的卡萝琳正说到什么“我真想用牙科钻头打碎他们的牙……”，尽管知道不是说自己，约翰仍感到后背一阵发冷。
另外几个驱魔人和猎人也在私下交谈着，讨论那一晚发生的事情。
实际上，这一周里约翰并没有参与善后工作，他不知道协会将怎么处理金普林爵士……和也许已死去的伯顿。
“你知道吗，我们去搜伯顿的地下室了，”史密斯靠过来，主动和约翰搭话，“实际上，楼上的其他房间也搜了。你猜我们发现了什么？”
“猜不到。日记吗？”
“对！一大堆日记本，还有一块硬盘。严格来说硬盘也应该算日记，从十几年前起伯顿就开始用电脑写日记了。”
约翰有点心不在焉，他认为日记无非是伯顿用来记录痛苦的而已。他比较关心金普林爵士怎么样了，可是史密斯没法给他答案。
从其他人的窃窃私语中约翰渐渐发现，今天他们聚在这里似乎是为了另一件事，而不仅是关于无头骑士和吸血鬼。
血族的优秀五感让约翰听到了“神秘人”、“假身份”、“医师”、“十几年前”等等词语，约翰不知道他们在谈什么。
过了一会，杰尔教官和克拉斯出来了，克拉斯带着电脑和伯顿的硬盘。
这个小会议是克拉斯召集的，他在伯顿的日记中发现了些事情。背投仪器播放出日记的节选，克拉斯已经把重点段落全都标示了出来。
约翰和所有人一样吃惊。从这份日记看来，伯顿曾在女猎人住的疗养院遇到过一个身份不明的男性医师，而这间接导致他做出了后来的选择。
TBC絮言絮语
……虽然仍是很小的地方…………嗯，我思考了很久，在伯顿快要变成血魔快要扑人（？）的那瞬间，约翰选择了救克拉斯而不管身边比较近的卡萝琳，这样好吗…………