无威胁群体庇护协会(84)+番外
有几位血族女士主动和约翰搭话。约翰原本以为在这种场合克拉斯会比自己受欢迎，没想到恰恰相反……克拉斯正在和一位法师聊仿真魔像，血族女士们对他并不感兴趣。也许因为他是人类，不在她们的调情对象范围内。
约翰知道这些女士都是领辖血族，她们说话的口音都和他不一样。约翰完全不擅长这种对话，好在他做过点功课：当你不知道怎么回应时，只要说“哦，是的”、“确实如此”、“十分感谢”等等，再配合不断点头微笑就可以了。
女士们看得出他是野生血族，并以他听不懂某些话题时的窘态为乐。约翰用余光瞥瞥克拉斯，听到克拉斯正谈到“作为内核材料上的微雕工艺……”，总之，两边都是他听不懂的话题。
有两位身穿维多利亚时代礼服的女士想试着把约翰引到露台去。她们一个是血族，另一个是刚才入场时克拉斯看到的狼人。血族女孩一直念叨着城市里的流行、新上映的影片，而狼人姑娘则主动挽住约翰的胳膊，动作优雅，但力气不可小觑。
突然，卡萝琳满脸不耐烦地靠了过来。即使身上没有武器，常年做猎人让她比一般人更擅长目露凶光，狼人女孩竟然不自觉地放开了手。
她把犹犹豫豫的约翰拉回光照明亮的大厅。
“虽然知道你是约翰，但我还是看不下去了！”
约翰没听懂：“什么？”
“我的幻觉！”她压低声音，“在我的眼睛里，我看到两个衣冠禽兽纨绔子弟，正把傻乎乎的女孩往漆黑的玫瑰露台上带！别这么看着我，傻乎乎的女孩就是你！我有什么办法？我看到的就是这样！”
“卡萝琳，你真是个骑士，”克拉斯的声音从后面冒出来，“约翰总是受到狼人的欢迎，很奇怪。”
约翰回头看着他：“你喝酒了？”
克拉斯举举手里的香槟杯：“每个人都拿了酒。”
“你脸上的毛细血管在扩张，”约翰看着他，“心跳节奏也快了很多。你喝了什么？香槟而已？你……你平时一定不怎么喝酒。”
卡萝琳笑起来：“哈，他确实是。我还记得去年圣诞节，克拉斯喝了两小杯樱桃啤酒，突然开始背诵雪莱的诗。”
“别说我了，我没事，”克拉斯摆摆手，“你们不觉得奇怪吗，这场酒会有点不伦不类的。”
没有主人致辞，没有舞曲，宾客们被聚集起来，面对无休止的、循环播放的录像视频……负责播放视频的仆人们总在交头接耳，比比划划，神色有点紧张。
他们正这么想着时，视频被关掉了。管家模样的血族满脸纠结地走到麦克风前，清了清嗓子。
人们盯着他，他断断续续地说：“先生们女士们，很抱歉，我不得不告诉大家一个……有些难以置信的消息。原本亚瑟主人希望今晚会是让人难忘的一夜，但现在看来……我们遇到了点麻烦。”
“一口气把话说完不行吗。”卡萝琳嘟囔着。
管家艰难地说：“我们……到处都找不到亚瑟主人。亚瑟主人他……失踪了。”
宾客们一片哗然。有的人当天还见过亚瑟，亚瑟最近从未离开小岛。
管家安抚了大家几句，安排马车将客人们一一送回住处。他要求丹尼和保尔留下，协会的四个人也主动留在了宴会厅里。
安静下来后，管家哭丧着脸走过来，想拉住丽萨的手，觉得不妥就又退开了点。“您一定是黑月家的丽茨贝丝小姐，我看过您的照片，刚才一眼就认出您了，您和亚瑟大人长得很像……”
丽萨咬着嘴唇，用“如果像他我宁可死”的眼神盯着管家，维持着僵硬的微笑。
管家说，就在客人们入场前五分钟他还见过亚瑟，亚瑟在屋里整理头发，梳理眉毛。等发现亚瑟不见了，仆人们在别墅、附近的娱乐设施一带找了一圈，亚瑟消失得毫无征兆。
房间的窗子开着，也许他跳窗离开了。可是人们想不出他这么做的理由。
“一定和那个堕落者有关，”猎人保尔嚼着芝士蛋糕，“我听说，亚瑟先生知道堕落者也在附近，他一定是去找那家伙了。”
丹尼抽过来一张纸巾，帮保尔擦掉胡子上的碎末，做得自然而然。约翰知道他们两人的关系非同一般，而自从得知丹尼是看着保尔长大的，他总忍不住想象丹尼给不到十岁的小孩擦嘴。
“他怎么知道堕落者在附近？”约翰问。
丹尼挑挑眉毛：“领辖血族的高位者总会有办法。”
管家也赞同他的回答，虽然管家的眼神更像在说“我不知道”。
“如果方便，我们能去亚瑟先生的房间看看吗？”克拉斯从西装内袋里拿出协会徽章，约翰也照做了，“我们是无威胁群体庇护协会的工作人员。现在出现了预料外的情况，也许我们能帮上些忙。”
管家同意了。亚瑟住的房间就在这栋建筑物三层，是非常宽敞的套间。梳妆台前摆着的瓶瓶罐罐比女人用到的还多，光是定型水和男用粉底就有不下六七种。
旁边的窗户开着，纱质窗帘轻轻飘动。这个高度对血族来说不算什么，就算他跳下去跑掉也不足为奇。
“我知道个法术，可以再现一定时间范围内发生的事。”克拉斯说。
丽萨抱臂站在一边：“不行，那需要用显影水晶，还有老羊皮纸和花精骨粉，我们没有准备。”
“不，我说的是另一个，优点是准备起来方便，不要求什么材料；缺点是，只有我一个人能看到，而且能看的时间很短，你说的法术能看整整一小时内的事，这个却只能看最多五分钟。幸好，他们能确定亚瑟先生失踪的时间。”
他补充说：“配合‘真知者之眼’尤其好用，就算当时有人隐形我也能看到。”
门科瓦尔家的仆人们按照他的要求去找材料。材料确实很简单，薄荷叶，洋葱皮和事发地点的尘土……以及一瓶五百毫升以上的葡萄酒。
他得边混合材料边对其念诵咒文，用古魔法文字规定好想要窥视的时间段，最后把成品全部喝下去，再静静闭上眼。
“克拉斯！等你喝完……你还能醒着吗？”约翰不安地问。
克拉斯已经施法完毕，拿起瓶子：“我会努力。”
57-谎言
克拉斯站在仆人最后看见亚瑟的地方，一口口喝掉葡萄酒。酒里添加了不少奇怪材料，味道不太好。
视线渐渐模糊，法术效果和酒精一起产生作用。他看到亚瑟正在换衣服，对着镜子摆姿势，喷香水……视野外传来仆人的声音，大概这就是他们最后看到亚瑟的时刻。
亚瑟推开窗子，转过身，从黑暗的角落走出来一个人，他跨过地上的帽箱和鞋盒子时绊了一下，面孔终于出现在月光下……
克拉斯的身体摇晃了一下，法术时间就要结束了。酒精带来的热度渐渐替代了清晰的视野。最后他看到，两个血族同时扑向对方，并一起跌出窗子。
“看到什么了？”约翰把单人沙发推到克拉斯身后，引导他坐下。
克拉斯的皮肤发烫，从脸颊到耳垂和脖子都发红，他本来就不擅长喝酒，能一口气喝完五百毫升以上的葡萄酒已经很不可思议了。
克拉斯向后靠，四肢发软，只动了动手指：“亚瑟……和……”
“什么？”大家都凑近。
“打斗……跳出去了。”
“和谁打斗？”
“两个亚瑟。里面一个，这里一个……”
大家沉默了一会，丹尼首先开口：“克拉斯先生，请问你的意识还清醒吗？”
“都穿着白衬衣，两个亚瑟。我看不出区别，不应该……”克拉斯说话不太流利了，几个单词念得含含糊糊。
约翰蹲在他面前，先确定他醒着（虽然是眯着眼的），然后把协会的徽章放在掌心。