独孤克冷哼一声，吩咐道：“来人，去把庆王妃给我请来！”
婢女吓了一跳，慌乱之中差点在门槛上绊倒。
独孤克心情焦虑，在大厅里踱来踱去，面色极为阴沉。江小楼却视而不见，慢慢坐着喝茶，神色格外冷漠。独孤克几次停下来想要问什么，见她如此表现，话也就全都咽了下去。
按照大周惯例，女方家中也会宴请自家的亲戚朋友，江小楼原本说去去就回，过了两个时辰都不见踪影。庆王妃正在招呼客人的时候，外边突然来了一位报信的人，说是新娘子旧疾复发，倒在喜堂之上。庆王面色大变，脚下一个踉跄堪堪晕倒。庆王妃在短暂的惊怔之后，吩咐人把庆王扶回去休息，又向朝云道：“准备一下，这就赶去三皇子府。”
“是。”
庆王府的马车在半个时辰后赶到了三皇子府，庆王妃进了门，面色纹丝不变：“人怎么样了？”
江小楼搁下了茶盏，语气沉稳：“母亲，大夫还没有出来。”
此刻，帘幔微微动了一下，大夫走了出来：“殿下，准备后事吧。”
“你说什么？”独孤克满脸惊诧，几乎不敢相信自己的耳朵。
老大夫摇了摇头道：“婚礼过于忙碌繁琐，云珠郡主是旧疾复发了。”
独孤克第一次体会到一盆凉水从头浇到脚的感觉，退而求其次迎娶赫连慧已经很无奈，新娘子刚刚娶进门就要办丧事，这叫什么事儿！“大夫，有没有其他办法？”
大夫摇了摇头，满面惋惜：“这病本来就是这样，一会儿好一会儿坏的，不要说婚礼这样劳累，哪怕空气中有一点让她过敏的花粉或是灰尘，随时都会致命的。别看新娘子平常好好的，就跟个纸做的人似的啊……”
独孤克面色铁青，一屁股坐在了凳子上，一言不发。
庆王妃语气格外平静：“人还能活多久？”
大夫叹了口气道：“我用金针给她吊着命，不过就小半个时辰的功夫。让她说完想说的话，安安静静地走吧。”说完他便行了一礼，躬身退了出去。
庆王妃看了一眼内室的方向，向着三皇子道：“殿下，你可有话要与慧儿说？”
独孤克颓丧地摇了摇头，他对赫连慧并无感情，又有什么可说？
庆王妃带着江小楼进入内室，红色的绸缎高高挂起，桌上满摆刻着龙凤呈祥字样的碗碟，两双象牙筷子，红底金字的流苏锦缎铺在桌上，粉色缎裙的婢女站立两侧。本该是喜气洋洋的新房，如今却是一片愁云惨雾，每个人的脸上都写满了哀戚。大喜之日，新娘子就奄奄一息，可真是祸从天降。
瞧见庆王妃，婢女们纷纷跪下行礼，庆王妃却挥了挥手：“你们都出去吧，我有话要对云珠郡主说。”
众人不敢分辨，悄无声息地退了下去。
红色的锦帐里，卸了钗环的赫连慧面白如纸，虚弱地躺着。听见脚步声，她艰难地转动了一下眼珠，漆黑的眼睛望向了庆王妃的方向。旋即，她勾起了一丝虚弱的笑意：“母亲，你是来见我最后一面的吗？”
庆王妃并不言语，只是径直走到她的面前，坐在了一只绣凳之上。
赫连慧轻轻笑了一下，脸色比刚才更白，嗓音也变得与往常不同，哑声说：“我的亲娘……一直畏惧你，不愿意让我去陪伴，甚至连请安都托病不去。可是后来她死了，无人可托，终究只能来求你。刚去的那天我躲在柜子里不肯出来，你亲自端着碗来找我……咳咳，洁白的碗里头放着小小的粽子，咸的、甜的、枣泥的、豆沙的，你让我任意地挑拣。”
庆王妃叹了一口气：“这些事儿，原来你都记得。”
“别人如果想去母亲的房里，总得有时有响，只有我想什么时候去，就可以什么时候去。小时候，遇到你正在歇着，我还会撒娇和你一起躺着，就在你的身边。”
庆王妃面上浮起一丝无奈的笑意：“是啊，那时候你还常缠着我讲故事。”
赫连慧脸色越发白了：“母亲，虽然我不是你的亲生女儿，但你一直很疼爱我。有时候我淘气，悄悄挠你的手心，你一笑就醒了，依然不舍得说我。你不高兴的时候，我就站在你身边说笑话，那时候……咱们母女真的很开心。”
庆王妃望着赫连慧，眼眶慢慢湿了，突然开口说道：“你身体不适，不要再说了。”
赫连慧却静静地道：“如果今天不把该说的话都说完，以后就再也没有这样的机会了。”她远远地望了一眼江小楼，悠悠一笑，“其实我早就猜到会有这一日，只是没有想到会来得这么快。人常说，人之将死，其言也哀。今天我把自己想说的话都告诉你。”
她重重咳嗽了一声，精神却陡然比刚才好了许多，眼神也是异样的亢奋。
“从前我是真的把母亲当成我的亲娘一般看待，你也是那样的疼爱我。让我以为即使没有亲生母亲，也能在王府里立足。可是赫连雪回来了……”
庆王妃立刻打断了她，“不，在我心中你和雪儿是一样的。”
赫连慧冷冷一笑：“母亲，我不觉得你有多么爱我，想要像爱自己的亲生孩子那样去爱一个跟你没有血缘的孩子，那是根本不可能的。”
“我……”
“没有比较，根本不知道什么是爱。对于亲生女儿，母亲随时可以任意责备，可对于我……你总是那么客气。不管我做什么，你都不会生气。这是因为咱们之间隔了一层，你永远不会用教育瑶雪姐姐的方法来教训我。”
庆王妃不说话了，她对赫连慧一样很是疼爱，但瑶雪毕竟是她的亲生女儿，又失散了这么多年，所以在瑶雪刚刚进府的时候，她的确是忽略了赫连慧的感受。现在想来，她时常落寞地坐在一边，静静地望着自己。那时候她是不是在期待着什么，如果自己能够向她投注一眼，是不是后来的事就不会发生？
赫连慧唇畔的弧度很讽刺：“我知道自己无论如何也比不上瑶雪，她温柔、善良、美丽，拥有我想要的一切，最重要的是她身上流着母亲的血，这一点无论我如何努力都是赶不上的。所以我很怨恨她，从她入府第一日开始，我就想着如何让她离开母亲的身边。是我告诉她，只有去死，才能洗刷过去的耻辱，才能结束母亲的灾难。如果让别人知道她的经历和遭遇，母亲将会承受最可怕的羞辱。”
庆王妃猛然闭上了眼睛，不忍卒听。
赫连慧微笑了一下：“我是凶手，可江小楼却找不到……咳咳，永远找不到证据。你瞧，多有趣啊——”
江小楼只是站在原地，面上的表情格外冷静。
人之初，性本善。第一次见到赫连慧，她安静、乖巧，眉目间带着几许孱弱，一副惹人怜爱的模样。然而，本该温柔美丽的少女，却有一颗恶毒的心肠。或许是她对庆王妃的爱有无法解释的独占欲，或许是她的嫉妒心超越了良知。比起顺姨娘、赫连笑那种勾心斗角的血腥算计，这样兵不血刃的阴森，反倒让人脊背发凉、毛骨悚然。
庆王妃轻轻地叹了一口气道：“不要再说了。”
赫连慧侧着脸，泪珠慢慢地从左眼滚落了下来，慢慢划过鼻梁，只有一滴，晶莹剔透，然而她的唇畔却带着古怪的恨意：“如果一份爱是残缺不全的，那我宁愿不要！如果母亲不是只爱我一个人，那我宁愿你恨我！所以，母亲杀我是对的，如果我活着，早晚会杀死江小楼。”
江小楼闻言，径直望入赫连慧的眼睛。
赫连慧的声音格外冰冷：“死了一个，又来一个，老天待我何其冷漠！”
“慧儿，为何到了这个地步，你还是不知悔改！我这么多年对你的教导，半点用都没有吗？”庆王妃面上的怜悯慢慢消失了。
“哈哈——”赫连慧仿佛听到了特别可笑的话，她当真笑了起来，只是一边笑，一边有血沫子从她苍白的嘴巴里涌出来，那场景格外可怖，她却浑然不觉似的，“母亲，有些人是天生的坏种，怎么教也教不好的。”